扬歌是一种湖北省的传统民歌。作为流传极广的一种山歌樵唱，伴随楚人祭祀活动的一种古老遗风，历史悠久，源远流长。在不同的地区，有不同的“称谓”，不尽相同的“含蕴”。一是泛指人们在田间“劳作”时的歌唱活动；二是指人们在田间边劳作、边喊歌时的一种唱腔“牌名”。

指田间歌唱活动者，如古“郢中”（今湖北省钟祥市）的“雨霖”、“石碑”、“冷水”等地，人们把这种在田间边劳作边喊歌的活动，通谓之“喊扬歌”。在“喊扬歌”中又分“大宏嗓子”、“三节腰子”、“新谣”、“老谣”等若干“唱腔牌子”。

指歌唱“牌名”者，如洪湖“薅草歌”、随州“打锣鼓”，以及鄂西“长阳土家族自治县”及“恩施土家族苗族自治州”、巴东等地“薅草锣鼓”中，均有“扬歌”这一唱腔牌名。在京山的“锣鼓福”（亦称“贺锣鼓”）、鹤峰的“讲书锣鼓”中，则别称其为“阳调”或“阳和调”。它们实则是“一物多名”，名异而实同。

喊扬歌，是一种有“头”、有“身”、有“尾”，有“小令”、有“套曲”的大型歌唱活动。多以不同的劳作“时序”，演唱不同内容的歌。扬歌，作为唱腔“板口”，多用于较为固定的时序，并有较为“稳定”的内容。多以“歌头”的形式出现在不同的劳作时段，如“头歇”、“二歇”、“末歇”，或“收工”等时段均要“喊扬歌”。

最常见的是，人们在早晨下田前，由“专司”鼓、锣、唢呐的“歌师”，站在田边喊“早扬歌”。这是一种“以歌代言”的“召唤”，是要劳作者在下田前作好准备，亦是全天歌唱活动的“序歌”。“早扬歌”之后便要改换唱腔“板口”，接唱其它内容的歌。这正如歌师在《早扬歌》中所唱的：“扬歌已唱毕，就把号子提”。“早扬歌”一喊毕，人们便要随歌师“转换”的歌声及锣鼓的节奏进入紧张的田间劳动。

“早扬歌”的内容，一是歌师早晨“上工”路上所见的即兴吟唱；二是歌师的“自谦”之词，三是“参拜”与“请神”。以早晨见闻为题者，称之谓“露水词”或“露水号子”，如：五更就出坡，露水像银， 草鞋粑个砣，干脆打赤脚。早晨来得早，露水打湿腰， 恐怕喊错了号子，客们莫见笑。 ……

以“请神”为题者，谓之“参拜词”，内容多为请“东方甲乙木”、“南方丙丁火”等“五方神”，及“安营扎寨”仪式的描述之类。请神、参拜的内容，在秧田歌中已不多见。只有少数老年歌师对其尚有记忆。

扬歌，除用作一天劳动的“序歌”之外，还用于午饭后下田前，和全天劳动行将结束之时。用于午饭后下田前的扬歌叫《午扬歌》、《正扬歌》，如：吃过中饭把歌， 要把扬歌扬上场。上大人丘乙己，我把扬歌交给您。梁山伯祝英台，要把扬歌接过来。……

当一天劳动行将结束之时，歌师要喊“晚扬歌”。晚扬歌亦叫“扬歌休”、“休扬歌”，是这一大型歌唱活动的“尾声”。其内容多为“谢神”、“谢歌郎”之类。在谢神中最多见的是谢“日神东君”，其次是谢“歌郎”。“歌郎”是大田劳作的“指挥者”、“总高度”。能唱“古”，能唱“今”，知识渊博，还能“降妖捉怪”。歌郎可能是古代“巫”的传承人，因此，歌郎在人们的心目中有着很高的地位，谢歌郎也含有谢神的成分。

扬歌，因其在田间“分秧”、“薅草”时所唱，属于“山歌樵唱”的范畴，音调往往随着歌师的“情绪”而“滚动”，有相当的随意性。但尽管其音调变幻莫测，人们在众多的山野歌曲中，还是可以识别它。这是因为，一是它居于“歌头”、“序歌”的地位；二是它特定的内容；三是有较为固定的“词格”，并始终保持着音调悠长、气质粗犷的独特的音乐形态；四是采用“散唱”——即“散板”。也正因为它采用自由的“散唱”，“扬歌”才又有了“散扬歌”之别称。

扬歌，虽然经历了漫长的岁月，但它始终保持着鲜明的“风格特征”，保持着其“可辨性”。

扬歌，原名廖益波，四川安岳人，1956年生，词曲作家，自由撰稿人，中国音乐文学学会会员。当过知青、工人、教师、文艺团体手风琴独奏演员等。代表作品：《梦回初恋》。

经历坎坷，命运多舛。早年从事诗歌、小说、故事创作，并有所成就。后因一次特殊的感情经历和窘迫的生活状况搁笔近三十年。2003年，因遭受一次人生的地震而反思一生。因而重振素志，再度奋起。近几年来，已为百首脍炙人口的唐诗、宋词、元曲谱曲，更有“古诗词名句联唱”待字闺中。他的“婚恋导航”组歌（共十首）取材于相恋、结合、婚后生活素材，选材别致，角度新颖，有非常深刻的现实意义。

他对文学见解独到，对音乐天生感悟，词作立意深遂，旋律创意准确。最重要的，他是凭一个文化人的责任感和心灵感触创作，而不只追求技巧和外在的华丽。他希望自己的作品具有人类生活的普遍意义，是纯文化和绿色音乐的卫道者。其力作《新毕业歌》当为中国文艺复兴运动的号角歌曲，已由《歌词选刊》重点推出。（见《歌词选刊》2010年第二期封三封底）。其歌曲《纯情相知》在“感动中国”全国歌曲大赛中，词曲均获一等奖；《感谢妻子》在全国民族歌曲大赛中，词曲均获金奖；《古韵新装映华年》，获中国音协作词优秀奖。