慧沼( 650-714) 是唐僧人，法相宗二祖。义名惠沼、惠照，时人尊称淄州大师。十五岁出家后，先后师事玄奘、窥基，慧解超群，有“山东一遍照”之盛誉。晚年奉诏参加义净译场任证义大德。“多所刊正，讹言舛义，悉从指定，无敢逾制”。著述颇丰，使该宗达最盛时期。为创宗立派，于法相、因明对别家议论独多。其书现存十种，因明著述有《因明人正理论续疏》（即窥基《大疏》之《续疏》）、《因明人正理论义纂要》，《因明人正理论义断》，还有关于现量、比量的《二量章》。

（651～714）唐代法相宗僧。淄州淄川（山东淄川）人，姓氏不详。又称淄州大师。少即警慧，十五岁出家，如法修身不违戒律，时人以‘沼阇梨’称之。初从玄奘受学，后转依窥基习学唯识，能深入堂奥，得其真传。窥基示寂后，圆测着唯识论疏反驳窥基之说，师乃撰成唯识论了义灯破斥其说，以显法相之实义。

曾先后参与义净、菩提流志之译场，并任证义，多所刊正。又著有能显中边慧日论四卷、因明入正理论义纂要一卷，论述法相教义，使该宗达于最盛时期；另著有金光明最胜王经疏六卷、法华玄赞义决一卷、因明入正理论义断一卷等。与窥基、智周合称为唯识三祖。开元二年示寂，世寿六十四。[宋高僧传卷四、开元释教录卷九、六学僧传卷二十三、玄奘三藏师资传丛书卷下]

相传他曾亲近过玄奘。青年时已博通经藏，讲《法华》、《般若》、《涅盘》等经。咸亨三年（672）始从窥基、普光受学。慧解超群，被称为‘山东一遍照’。他的唯识、因明诸疏，大概即在此时禀受师说渐次写成。窥基去世（682年）后，慧沼游行诸郡，讲经二十余年，同时写成了《金刚般若》等经疏，和《慧日论》、《了义灯》等著作。

慧沼晚年又在义净译场任证义大德。唐中宗神龙三年（707）曾召义净入宫同译经沙门九旬坐夏，他也参加在内（见《开元录》）。景龙四年（710）义净于大荐福寺译《浴像功德》等经，《根本说一切有部苾刍尼毗奈耶》等律，《唯识宝生》等论，慧沼与文纲、胜庄等同任证义。景云二年（711）义净于大荐福寺译《称赞如来功德神咒》等经，和《能断般若论颂》等论，亦慧沼证义。慧沼所疏《金光明最胜王经》，即是义净的新译本。他晚年的思想受到义净的一些影响。

慧沼于开元二年（714）十二月十七日去世（见李邕碑文后日本释善珠记），寿六十四岁。他生平曾被驿征三次，诏讲二次，补纲维大德六次，敕译经论四次。他是慈恩宗的嫡传，或许因此受到当时朝廷的重视。

慧沼的著作现存有十种，共四十卷：一、《金光明最胜王经疏》十卷，经文是武周长安二年（702）义净译。疏文也同时写出，发挥了三乘五性的宗义，并订正以真如为三身正因的旧说。二、《十一面神咒心经义疏》一卷，经文玄奘译。三、《法华玄赞义决》一卷，释窥基著《法华玄赞》中难义。四、《成唯识论了义灯》十四卷，与窥基的《成唯识论枢要》、智周的《成唯识论演秘》总称唯识三疏，多分祖述窥基学说加以阐明补充；对圆测、道证等诸家异说一一批判。五、《因明入正理论义纂要》一卷。六、《因明入正理论义断》二卷。七、《因明入正理论续疏》，慧沼自跋云：‘于师曾获半珠，缘阙未蒙全宝’，这是因窥基著《因明入正理论疏》到了喻过部分就绝笔了，慧沼接著做了下文的注解，所以称为《续疏》。八、《大乘法苑义林章补阙》八卷，现存卷四、卷七、卷八。九、《能显中边慧日论》四卷，略名《慧日论》。十、《劝发菩提心集》三卷，第二卷中有受菩萨戒仪轨。

此外，慧沼的著作佚失了的还有《能断金刚般若经疏》、《发菩提心论疏》等十种二十九卷。

玄奘所传的瑜伽唯识学，由窥基的传述，建立了以三乘五性说为主的慈恩宗，又由日沙门道昭、智通、智凤、玄昉等传衍至日本而建立了日本的法相宗。慈恩宗窥基是奠定者，智周为传播者，而作为他们中间枢纽的就是慧沼。玄奘的学说虽然通过窥基等诸大弟子记录下来，但有许多微言奥义未见得尽能一一笔之于书。同时玄奘在世时，门下对于教理的见解本来就不一致，作为继承慈恩嫡传的慧沼，就担当了力排异说的任务。

慧沼的著作充满了追求真理的精神，他为了对真理的探讨，做到了‘当仁不让于师’的地步。他不但对于圆测、法宝等前辈没有随便妥协的态度；就是对于窥基的主张，有怀疑的地方也要求得一个是非；甚至对于玄奘的教授，也要透过思考才接受。用这种服从真理的精神来治学，是值得后人效法的。由于他的努力，进一步充实并推进了窥基的学说。在西明与慈恩的论争中，慈恩之能得到最后胜利，慧沼起了决定性的作用。

慧沼的弟子最著名的首推智周，他从慧沼学，于西元703年和706年，先后有日本僧人智凤、玄昉等来从他受学，回国弘传。智周的著作，很多是辅翼或解释慧沼的著述的。义忠、道巘、道邑、如理等当时也很出名。此外，碑序所载，还有惠冲微、惠胜说、耶含朏、惠日、福林、无著、惠融、惠祥、惠光、惠灯、惠嵩、惠先等。