意识的基础是个体具有了对自身本体认知（自我意识）、对自身认知能力的认可、对自身行使能力的认可的综合。因此产生一个疑问，我认为我的意识存在，我就是有意识，我认为我的意识不存在或未必存在，我就没有意识吗？由于人类意识产生于
神经系统的功能，因此不论自身是否感知到，无论自身是否认可，意识均存在。如何界定意识是否存在呢？能够分别了知，具有自我内省能力和行使能力，就是意识存在的标志。意识无形无色，是心非物，故意识心有时又称觉知心，意识主要功能即是
觉知，凡是对内、外
尘境从开始的了知、了别及其后之分析、思维、计划、整理、记忆... 都叫意识，都是意识心的功能，故意识涵盖甚广，意识的出现必须要有功能健全的眼、耳、鼻、舌、身等
五根去接触相对应的色、声、香、味、触等
五尘，以及意根接触
法尘(五尘与法尘合称为
六尘)，也就是说，需藉根尘相触的缘才会出生意识。在熟睡或闷绝或正死位或灭尽定的时候，
五根功能无法显现，故意识无法生起，意识是中断的，因此无觉无知，什么都不知道。由此可见意识是会中断的，是虚妄之法。