性格(Character)的意思是指“特征” 、 “标志” 、“属性”或“特性” 。性格差异指的是人与人的性格之间的差异。

它可以标志事物的特性，也可标志人的特性。人的性格既定的有核心意义的个性心理特征。性格是一个人对现实的态度以及与之相适应的习惯化的行为。性格是个性心理特征中最重要的方面，它通过人对事物的倾向性态度、意志、活动、言语、外貌等方面表现出来，是人的主要个性特点即心理风格的集中体现：人们在现实生活中显现出的某些一贯的态度倾向和行为方式，如大公无私、勤劳、勇敢、自私、懒惰、沉默、懦弱等，都反映了自身的性格特点。

(1)性格的态度特征。即表现个人对现实的态度的倾向性特点。例如，对社会、集体、他人的态度，对劳动、工作、学习的态度以及对自己的态度等。

(2)性格的理智特征。即表现心理活动过程方面的个体差异的特点。例如，在感知方面，是主动观察型还是被动感知型；在思维方面是具体罗列型还是抽象概括型，是描绘型还是解释型；在想象力方面，是丰富型还是贫乏型；等等。

(3)性格的情绪特征。即表现个人受情绪影响或控制情绪程度状态的特点。例如，个人受情绪感染和支配的程度，情绪受意志控制的程度，情绪反应的强弱、快慢，情绪起伏波动的程度，主导心境的性质等。

(4)性格的意志特征。即表现个人自觉控制自己的行为及行为努力程度方面的特征。例如：是否具有明确的行为目标，能否自觉调适和控制自身行为，在意志行动中表现出的是独立性还是依赖性，是主动性还是被动性，是否坚定、顽强、忍耐、持久等。

鉴于性格在个体结构中的重要地位，长期以来，许多心理学家高度重视对性格理论研究，并尝试从不同角度对人的性格类型进行划分，不同性格类型存在着明显的差异。

(1)机能类型说。

这种学说主张根据理智、情绪、意志等三种心理机能在性格结构中所占的优势地位来确定性格类型。其中，以理智占优势的性格称为理智型。这种性格的人善于冷静地进行理智的思考、推理，用理智来衡量事物，行为举止多受理智的支配和影响。以情绪占优势的性格，称为情绪型。

(2)向性说。

美国心理学家艾克森提出按照个体心理活动的倾向来划分性格类型，并据此把性格分为内向、外向两类。内向型的人沉默寡言，心理内向，情感深沉，待人接物小心谨慎，性情孤僻，不善交际；外向型的人心理外向，对外部事物比较关心，活泼开朗，情感容易流露，待人接物比较随和，不拘小节， 但比较轻率。

(3)独立一顺从说。

这种学说按照个体的独立性，把性格分为独立型和顺从型两类，独立型的人表现为善于独立发现和解决问题，有主见，不易受外界的影响，较少依赖他人。顺从型的人则表现为独立性差，易受暗示，行动易为他人左右，解决问题时犹豫不决。

（4）生活方式说

›德国的心理学家斯普兰格(E.Spranger)从文化社会学的观点出发，根据人认为哪种生活方式最有价值，把人的性格分为六种类型，即经济型、理论型、审美型、宗教型、权力型、社会型。

（5）特质论

›特质是指个人的遗传与环境相互作用而形成的对刺激发生反应的一种内在倾向。特质既可以解释人格，又可以解释性格，因为性格是狭义的人格。