长期观察是指在长时间内进f洁计划、有系统的观察，积累资科，然后加以整理分析。如要研究乳儿或则L的心理发展的特征，就要运用长期观察法，作出许多观察记录，然后再分析其内在的规律性，长期观察时间从几小时、几年到几十年不等。
观察法的优点在于，它是在自然状况下进行的，因而可以观察到所观 察的心理现象的真实面貌，提高了观察结果的客观性。但要注意在观察过程中不要使被观察考意识到你在观察他。
另一方面，观察法也有它本身的局限性，由于观察是在自然状态下进行的，观察音只有被动地等待所观察的心理现象的出现，但某种心理现象是否发生、在什么时候发生都是观察者本人所不能控制的。其次，所观察的材料还有很大的偶然馁，这种
心理特征是不是必然的便不好确定。