中国60年的发展经验表明，民生是经济社会建设的重点，发展要以民生为先：温饱是民生之始，就业是民生之本，教育是民生之要。收入分配是民生之源。社会保障是民生之依，社会安全是民生之盾。
该书以
中国社会科学院“社会状况综合调查”第二期所取得的数据为基础，在导论“社会巨变”这一主题的引导下，从大众消费、就业形势、社会保障，社会支持、收入差距，社会分层，人力资源、农民工问题，性别歧视、老龄化、家庭结构变化和“80后”群体等众多社会层面，揭示了中国民生问题的总体面貌。
李培林，中国社会科学院社会学研究所所长，研究员、博士生导师，国家“十一五”规划专家委员会
委员，
中国社会学会会长，法国
巴黎第一大学博士，
国家有突出贡献中青年专家，“回国留学人员成就奖”获得者。
其主要著作有：《另一只看不见的手：社会结构转型》、《
中国社会和谐稳定报告》、《村落的终结》、《
国有企业社会成本分析》、《就业和制度变迁》、《
社会冲突与阶级意识》。