1985年，考入中央戏剧学院。1989年，因出演剧情电影《
愤怒的航空港》正式踏入演艺圈；同年，从中央戏剧学院毕业，并选择留校从事教学工作。之后几年的大部分时间也都在担任表演老师。1993年11月6日，参演的喜剧电影《
站直啰别趴下》上映，张鹭在片中饰演高太太。
1996年，与
濮存昕、
刘之冰共同主演的情感电影《
伴你到黎明》上映；7月31日，在播出的武侠剧《
新龙门客栈》中饰演周旋于魏忠贤与小皇帝之间的
客氏；同年，搭档
常戎主演的乡村电影《
这女人这辈子》，张鹭在片中饰演为小家庭的利益而听从别人馊主意的香草，凭借该片获得
第21届大众电影百花奖最佳女配角奖；主演的现代创业片《
好汉不回头》也于同年上映。
1998年，搭档
李小红主演剧情电影《
银幕恋情》。2001年，在播出的都市情感剧《
沉星档案》中饰演不得志的老牌首席主持人宋蔷。2002年10月，与
郑晓宁、
于和伟共同主演的爱情电影《
铁血柔情》上映；在中央宣传部电影卫星频道播映的剧情电影《
大漠之恋》中饰演重感情的女人陕大妮，与车志军相互有着爱意。
2003年，张鹭在悬疑剧《
杀青》中饰演温柔的茶馆老板娘宋美星；8月26日，与
濮存昕、
沙景昌共同出演的公安剧《
公安局长2》在中央电视台综合频道黄金档播出；12月18日，与
葛优、
徐帆共同出演的喜剧电影《
手机》上映，张鹭在片中饰演严守一的妻子
于文娟。
2004年11月19日，参演的都市情感剧《
浮华城市》在中国教育电视台北京地面频道播出；5月20日，在南京电视台新闻综合频道播出的家庭伦理剧《
有泪尽情流》中饰演有能力又有智慧的大嫂白羽屏；10月1日，与
尤勇、
施京明共同出演的涉案剧《
十天十夜》播出。
2005年6月22日，与
曹翠芬、
刘威共同主演的家庭伦理剧《
追赶我可能丢了的爱情》播出，张鹭在剧中饰演下岗又被离婚的大女儿关海黎；同年，在喜剧电影《
女人四十正芬芳》中饰演事业有成的凯西。2006年，与
郭家铭、
张念骅共同主演剧情电影《
我自己的德意志》，在片中饰演德国不来梅市一家中国饭店的老板许曼。
2012年2月11日，在北京卫视、深圳卫视播出的家庭伦理剧《
经营婚姻》中饰演罗青鸟的母亲。2013年9月2日，出演的婚恋轻喜剧《
老公的春天》播出。2014年6月26日，与
李晨、
贾青共同出演的偶像励志剧《
隐婚日记》在江西卫视上星播出，张鹭在剧中饰演燕茜的母亲杨丽；11月7日，在江苏卫视播出的都市商战悬爱剧《
盛夏晚晴天》中饰演乔津帆的母亲陶彦萍。
2015年12月24日，出演的喜剧电影《
恶棍天使》在中国上映，张鹭在片中饰演
查小刀的妈妈。2016年2月12日，与
经超、
许娣共同出演的都市情感剧《
我们最美好的十年》在鞍山公共频道地面首播。2021年9月26日，出演的年代传记剧《
功勋》在北京卫视、东方卫视、浙江卫视、江苏卫视首播，张鹭在剧中饰演“共和国勋章”获得者
张富清的女儿张建荣。
2022年5月18日，出演的都市情感剧《
欢迎光临》在北京卫视和东方卫视首播，她在剧中饰演打扮精致的李大妈；9月9日，友情出演的情感电影《
世间有她》在中国内地上映，在片中饰演周晓璐的母亲；12月7日，与
胡歌、
吴越共同参演的当代都市剧《
县委大院》在中央电视台综合频道首播。
张鹭在中央戏剧学院、北京电影学院有着多年表演教学经验，具备资深的教学经验与丰富的实践经验，她将自己在实践中的经验与教学相结合，形成了真正“实战派”教学的优势，在专业领域有口皆碑，用实力为自己“代言”。张鹭不仅有作为老师“授人以渔”的丰富经验，也有精彩的演员成绩，在多部影视剧中都有精彩的表演，在影视行业中有着一定的成绩。多年的表演经验，使得她自然而然地走上了“母亲专业户”之路，无论是在生活中还是戏剧中，张鹭的母亲形象都同样吸引观众。（红网、网易娱乐评）