文帝黄初元年（220年）分汝南、江夏2郡地置弋阳郡，郡治弋阳县（今河南潢川县），辖弋阳、期思、轪和西阳4县，隶豫州。南朝宋武帝永初三年（422年）弋阳郡辖弋阳、期思、安丰3县，隶南豫州。齐高帝建元元年（479年）弋阳郡领弋阳、期思、南新息、上蔡、平舆5县；武帝永明十三年（495年）弋阳郡属北魏，只领弋阳1县。陈宣帝十一年（579年）北周改弋阳郡为淮南郡。

建制沿革

潢川古称光国，西周初为黄国，是中华黄姓发源地，战国春申君黄歇故里。

西汉初黄地置弋阳县(潢川建县之始)，东汉初弋阳为弋阳候国。三国时期，魏文帝黄初元年置弋阳郡，辖弋阳、期思、轪和西阳4县，隶豫州，始系郡、县同治。

南北朝时期，更名定城。宋、齐、北魏、北齐、北周，曾改为南郢州、淮南郡，仍隶豫州。隋文帝开皇九年废淮南郡。大业三年复弋阳郡，统光山、定城、殷城、固始、期思、乐安6县。

唐高祖武德三年改弋阳郡为光州，以定城名为弦州(隶光州)。太宗贞观元年（627年）废弦州，定城属光州。睿宗太极元年光州迁治定城县，辖定城、光山、固始、仙居、殷城5县，隶淮南道。