庸俗唯物主义指19世纪中叶产生、流行于德国，将唯物主义简单化粗俗化的一种资产阶级哲学思潮。主要代表人物都是一些自然科学家，如德国的博物学家福格特、医生毕希纳和荷兰的生理学家摩莱肖特等。庸俗唯物主义在当时之所以能流行，因它主张无神论，肯定物质是唯一的客观实在。它的主要错误是否认意识的特殊性，混淆物质和意识的界限，反对辩证法。他们从自己的专业知识出发，用纯生理学观点解释思维和精神现象，把复杂的思维过程简单地归结为生理过程，认为大脑产生思想，如同肝脏分泌胆汁和肾脏分泌尿一样。从而抹煞了思想和物质的区别，取消了唯物主义和唯心主义的对立，取消了哲学基本问题。在社会政治方面，它用社会达尔文主义解释社会现象，宣扬资产阶级改良主义，反对无产阶级革命，反对马克思主义。

他们用唯物主义尖锐抨击思辨哲学。他们把意识直接归结为物质，或人的精神活动能力只不过是脑物质的分泌物，或思想就是脑髓质的位移。他们在对自然界和人类社会的解释具有强烈的机械论和社会达尔文主义倾向。

唯物论是十九世纪三十年代，新黑格尔派解体以后，出现的哲学。宇宙间一切都是物质的，精神也是物质的。反对精神的观点。不过，它认为精神这个物质是物质的人脑分泌出来的。说人脑分泌精神就如同肝脏分泌胆汁一样。物质的存在只能是实体性的。对这一点，费尔巴哈不同意，他说他们是唯物主义者，我不做唯物主义者了。意识是物质的，是讲它是一般物质存在形式，即它的物质运动形式。它产生于人脑，从属于人脑，它是实体性物质。这都是与唯物论观点同的。唯物主义属于唯物主义哲学派别范畴，即唯物主义哲学派别中包括唯物主义。费尔巴哈批黑格尔的唯心主义时，把其辩证法的核心发展的观点也抽掉了，恩格斯批评费尔巴哈是把婴儿和洗澡水一起泼掉了。所以，我们批判唯物论认为意识是物质的。

物质与意识无界限，人脑产生意识的过程的唯物主义哲学。唯物主义产生于19世纪50年代的德国和荷兰，主要代表人物是德国的毕希纳和福格特，荷兰的摩莱肖特。这些人在思维与存在关系问题上，主张存在第一性，思维第二性。对思维、意识产生过程及其本质，完全作了机械地理解，把意识当作是人脑分泌出来的一种液汁，人脑产生意识如同肝脏分泌胆汁一样。这样，就相当于把意识与物质的原则界限混淆，将其唯物主义化了。注意：唯物主义是一种科学的世界观。