如沸石粉、麦饭石、活性炭等，只是简单的物理吸附水中的氨氮，亚硝酸、有机质等的有害物质，用后水会变得清爽，但对有害物质本身的特性并没有改变，只是浓缩于其中，且沉降到池底加重了底臭。
像以含EDTA或以
硫代硫酸钠为主的产品，用于降低水中或底层氨氮重金属的阳性有害物质，或用于含溴氯碘化合物、
高锰酸钾等阳性氧化物中毒时解毒用，效果较为理想，但对水中或底层带负电荷的酸性有害物质则效果很差。
一般来说有两类，一类是以芽孢杆菌、
硝化细菌等耗氧型活菌为主的，另一类是以光合细菌、乳酸菌、酵母等厌氧菌为主的。前者在生产中的注意事项大家一般都很清楚，后者则往往因其不耗氧其副作用不被人重视，以酵母为例其改底的过程就是发酵的过程，这种发酵尽管是
厌氧发酵，但其发酵的过程中就是发能产热的过程，这种因发酵导致的底热，底热引起的缺氧，会因底层残饵粪便等有机物越多而越为明显，危害越大，故生产上在使用活菌底改是，应酌情避开高温雨季时使用。另外，许多老塘底层过多的有机质，除了会引起底臭，还会滋生大量的原虫（如纤毛虫、轮虫、枝角类、桡足类），若选用活菌改底，这些浮游动物会直接把活菌当饵料而摄食，从而加快浮游动物的繁殖。另外，藻类与自养型微生物如光合细菌以及硝化细菌有竞争作用，因而藻类过多时不利于这些菌的繁殖，从而影响改底的效果。