广州相思子（Abrus pulchellus subsp. cantoniensis (Hance) Verdc.）是《中国植物志》收载鸡骨草的正名。 豆科，相思子属攀援灌木，高可达2米。枝平滑细直，羽状复叶互生；膜质，长圆形或倒卵状长圆形，先端截形或稍凹缺，上面被疏毛，下面被糙伏毛，总状花序腋生；花聚生于花序总轴的短枝上；花冠紫红色或淡紫色。荚果扁平长圆形，成熟时浅褐色，种子黑褐色，8月开花。

攀援灌木，高1-2米。枝细直，平滑，被白色柔毛，老时脱落。

羽状复叶互生；小叶6-11对，膜质，长圆形或倒卵状长圆形，长0.5-1.5厘米，宽0.3-0.5厘米，先端截形或稍凹缺，具细尖，上面被疏毛，下面被糙伏毛，叶腋两面均隆起；小叶柄短。

总状花序腋生；花小，长约6毫米，聚生于花序总轴的短枝上；花梗短；花冠紫红色或淡紫色。荚果长圆形，扁平，长约3厘米，宽约1.3厘米，顶端具喙，被稀疏白色糙伏毛，成熟时浅褐色，有种子4-5粒。种子黑褐色，种阜蜡黄色，明显，中间有孔，边具长圆状环。花期8月。

用种子繁殖，开沟点播。鸡骨草种子皮硬透水性差，点播前须对种子处理后方能发芽出苗。4-5月，将上年收的成实种子与2倍的干细砂混合均匀，放在布袋内揉搓；也可均匀地铺在水泥地上用砂纸磨擦.擦至种皮表面失去光泽、变粗糙为止，再用50℃温水浸泡24-48小时，将吸水膨胀的种子拣出播种。不吸胀的种子再行处理，待吸水泡胀后播种。在畦内按行距20厘米开沟，沟深5厘米，以株距10厘米点播，每穴放2粒。盖细砂土3-4厘米厚，保持畦内湿润，约15天出全苗。

选好地块，施厩肥15000kg/小时a.深翻25厘米。随深翻撒施氮磷钾复合肥及磷酸二铵各750kg/小时a整平、耙细，做米宽平畦。

除草追肥 苗高10厘米时松土除草。松土宜浅，把草除掉即可，连锄2遍苗高15厘米时喷0.5尿素液1500kg/小时a，10-15天喷1次.连喷3次。

浅水与排水旱情严重时适时浇水，保持土表湿润。雨季及时挑涝，防止烂根、死苗。

搭架苗高25-30厘米时插杆搭架，使藤茎攀援生长，通风透光，减少落叶，提高产量。

常根全株及种子均供药用，可清热利湿，舒肝止痛，用于急慢性肝炎及乳腺炎。

因鸡骨草具有清热利湿、解毒止痛的功效，在保肝护肝、治疗肝炎、肝硬化方面有较好的疗效，鸡骨草的产品开发已十分成功。已开发的鸡骨草中成药制剂有鸡骨草丸、鸡骨草胶囊、舒肝合剂 、结石通片、鸡骨草肝炎冲剂、鸡骨草片、肝舒胶囊等。鸡骨草在民间的利用也很广泛，广东广西人喜欢制作用于保肝的药膳如鸡骨草煲生鱼汤、鸡骨草红枣汤等，用于去湿毒的保健凉茶等。

湖南粮科所经过试验，发现鸡骨草对粮油中的黄曲霉毒素有降解作用。

产中国湖南、广东、广西。生于疏林、灌丛或山坡，海拔约200米。泰国也有分布。

鸡骨草主根粗壮长达60厘米；茎细瘦.粗1.5-2.5毫米，长1-2米，常披散在地上或缠绕在其它植物上生长喜阳光和较干燥的环境，不耐寒。在排水良好的砂质壤土或腐植质壤土里生长较好。

病害主要是一种真菌性霉菌。多发生在高温多雨季节，为害茎枝基部。发病时叶变黄，枝条有霉点及孢子囊，严重时全株死亡。防治办法：雨季及时挑水；发病时喷1:3:300波尔多液，5天喷1次，连喷3次。

害虫有蚜虫、蚧壳虫、蝽象。蚜虫、蚧壳虫为害幼嫩茎叶；蝽象为害幼果。防治办法：用40氧化乐果1500倍液或20%速灭丁1000倍液喷杀.连喷3次。

鸡骨草全草粗皂甙水解产物含多种三萜类皂甙元：相思子皂醇（abrisapogenol）A、C、B、D、E、F、G，大豆皂醇（soyasapogenol）A、B，葛根皂醇（kudzusa-pogenol）A，槐花二醇（sophoradiol），广东相思子三醇（cantoniensistriol），甘草次酸（glycyrrhetinicacid），光果甘草内酯（glabrolide）。还含相思子皂甙（abrisaponin）1，胆碱（choline）和相思子碱（abrine）。根中含大黄酚（chrysophanol）和大黄素甲醚（physcion）。

对肠平滑肌的影响 对于正常离体家兔回肠，鸡骨草根煎剂可显著增强其收缩幅度，麻醉兔灌胃或肌注煎剂也能使在位肠管张力提高，蠕动略增强。在离体豚鼠回肠试验中，高浓度煎剂对乙酰胆碱所致的收缩有明显抑制作用，但对组胺所致仅有轻度抑制，对氯化钡所致者无影响。

增强小鼠游泳耐力 鸡骨草根煎剂5g/kg灌服可显著增强小鼠游泳耐力。

其他作用 鸡骨草粗皂甙对四氯化碳（CCl）所致小鼠肝损伤有显著保护效果。

毒性 鸡骨草煎剂腹腔注射526g/kg，或630g/kg，或灌服420g/kg，3天内均不引起小鼠死亡。