广场是指面积广阔的场地，特指城市中的广阔场地。是城市道路枢纽，是城市中人们进行政治、经济、文化等社会活动或交通活动的空间，通常是大量人流、车流集散的场所。在广场中或其周围一般布置着重要建筑物，往往能集中表现城市的艺术面貌和特点。在城市中广场数量不多，所占面积不大，但它的地位和作用很重要，是城市规划布局的重点之一。

广场是一个可让人们聚会休息的空间，同时也是人们逃离城市喧嚣的地方。用巴赫金的话来说就是指“集中一切非官方的东西，在充满官方秩序和官方意识形态的世界中仿佛享有‘治外法权’的权力，它总是为‘老百姓’所有的。”而好莱坞无厘头喜剧电影广场风格所具有的也就是这种广场因素。

广场文化在体现了城市建筑、文化、人群与活动这些显著特征的同时，也体现了人们对大自然的亲近与回归。然而广场还有景观的需要，平淡无味的场地仍不能称为广场，因此不论广场的形状如何，总要有一个中心，罗马市政广场的雕像、协和广场的方尖碑和喷泉、圣马可广场的钟塔都是形成广场交点的手段。

中国在广场建设中亦存在的盲目求大、缺乏地域特色、经营管理不到位，甚至割裂城市历史文化的误区。城市政府应致力烘托广场的文化氛围；以广场为载体，发展文化产业，从而使广场成为展示城市形象的窗口。

古希腊城市广场，如普南城的中心广场，是市民进行宗教、商业、政治活动的场所。古罗马建造的城市中心广场开始时是作为市场和公众集会场所，后来也用于发布公告、进行审判、欢度节庆等的场所，通常集中了大量宗教性和纪念性的建筑物。罗马的图拉真广场中心有图拉真皇帝的骑马铜像，广场边上巴西利卡（长方形会堂）后面的小院中矗立着高43米的图拉真纪念柱，柱顶立着皇帝铜像，用以炫耀皇权的威严。公元5世纪欧洲进入封建时期以后，城市生活以宗教活动为中心，广场成了教堂和市政厅的前庭。意大利锡耶纳城的开波广场就是一例。

15～16世纪欧洲文艺复兴时期，由于城市中公共活动的增加和思想文化各个领域的繁荣，相应地出现了一批著名的城市广场，如罗马的圣彼得广场、卡比多广场等。后者是一个市政广场，雄踞于罗马卡比多山上，俯瞰全城，气势雄伟，是罗马城的象征。威尼斯城的圣马可广场风格优雅，空间布局完美和谐，被誉为“欧洲的客厅”。17～18世纪法国巴黎的协和广场、南锡广场等是当时的代表作。

19世纪后期，城市中工业的发展、人口和机动车辆的迅速增加，使城市广场的性质、功能发生新的变化。不少老的广场成了交通广场，如巴黎的星形广场和协和广场。现代城市规划理论和现代建筑的出现，交通速度的提高，引起城市广场在空间组织和尺度概念上的改变，产生了像巴西利亚三权广场这样一种新的空间布局形式。

中国古代城市缺乏公众活动的广场。只是在庙宇前有前庭，有的设有戏台，可以举行庙会等公共活动。此外，很多小城镇上还有进行商业活动的市场和码头、桥头的集散性广场。衙署前的前庭，不是供公众活动使用，相反，还要求他们肃静回避。这在古代都城的规划布局中更为突出，如宫城或皇城前都有宫廷广场，但不开放。明清北京城设置了一个既有横街又有纵街的“T” 字形宫廷广场（在今天安门广场）。在纵向广场两侧建有千步廊，并集中布置中央级官署。广场三面入口处都有重门，严禁市民入内，显示宫阙门禁森严的气氛。

广场按功能分为公共活动广场、集散广场、交通广场、纪念性广场和商业广场。兼有几种功能的称综合性广场。

一般是政治性广场，应有较大场地供群众集会、游行、节日庆祝联欢等活动之用，通常设置在有干道联通，便于交通集中和疏散的市中心区，其规模和布局取决于城市性质、集会游行人数、车流人流集散情况以及建筑艺术方面的要求，如北京天安门广场。

供大量车流、人流集散的各种建筑物前的广场，一般是城市的重要交通枢纽，应在规划中合理地组织交通集散。在设计中要根据不同广场的特性使车流和人流能通畅而安全地运行。

站前集散广场包括航空港、车站、码头等前面设置的广场。在设计中要根据站前广场车流和人流的特点统一布置，尽量减少人车之间的干扰，如站房的出入口要与地铁车站、公共交通车站、出租汽车站、停车场等一起安排，以减少主要人流与车流的交叉。当车流与人流都很繁重时，可修建地道或天桥使旅客直接从站房到达公共交通设施的站台，不受其他车流干扰。如火车站的出入口可与地铁车站、公共交通车站在地下换乘，以减少旅客携带重物多次上下，缩短换乘距离，减少人流与车流的交叉。站前广场的建筑除站房和上述交通设施外，还应安排必要的服务设施，如停车场、邮电局、餐厅、百货店、旅馆等，并适当布置绿化。站（港）前广场是旅客进入城市的大门，交通方便、服务设施周到，建筑形式协调，会使人们对城市产生良好的印象。

体育场、展览馆、公园、影剧院、饭店、旅馆等大型公共建筑物前广场也属于集散广场，应保证车流通畅和行人安全。广场的布局应与主体建筑物相配合并适当布置绿化。根据实际需要安排机动车和自行车停车场。

为几条主要道路汇合的大型交叉路口。常见形式为环形交叉路口，其中心岛多布置绿化或纪念物以增进城市景观，如长春市人民广场有六条道路相交，中心岛直径220米。

城市跨河桥桥头与滨河路相交形成的桥头广场是另一种形式的交通广场。当桥头标高高出滨河路较多时，按照交通需要可做成立体交叉。

建有重大纪念意义的建筑物，如塑像、纪念碑、纪念堂等，在其前庭或四周布置园林绿化，供群众瞻仰、纪念或进行传统教育，如南京中山陵广场。设计时应结合地形使主体建筑物突出、比例协调、庄严肃穆。罗马圣彼得广场是比较著名的纪念性广场。

为商业活动之用，一般位于商业繁华地区。广场周围主要安排商业建筑，也可布置剧院和其他服务性设施；商业广场有时和步行商业街结合。城镇中集市贸易广场也属于商业广场。

在城市总体规划中，要根据组织各种公共活动的需要，对广场的数量、性质、面积、分布和布局等从整体上作出安排。城市广场是一个由自然的和人工的环境所围成的三度空间。根据它的空间比例、围合程度又可分为封闭的、半封闭的和开敞的几种形式。有的国家的大城市还出现半地下的“下沉式”广场，是一种新的空间形式。在布局手法上，可分为规则的、自然的或两者混合的几种。广场的艺术布局，包括它的尺度、构图手法等，随着时代的前进、技术的进步和观念形态的改变而不断有所发展。广场规划设计要运用视觉艺术规律和各种艺术的、技术的手段，把绿化地带、建筑群、雕塑、喷泉、建筑小品和人工照明、音响等有机地结合起来，创造出富有魅力的空间艺术面貌。

我国的城市广场正陷入雷同的误区。有人将这种现象称作“广场八股”现象，还有人这样概括当今的广场：“低头是铺装（加草坪），平视见喷泉，仰脸看雕塑，台阶加旗杆，中轴对称式，终点是机关”。虽然是简单的几句话却透露出了城市广场中存在的问题。

（1）长官意志影响城市广场的结果，使它背离了广场的本质，与百姓产生了距离。

（2）广场背弃了城市历史，文化的背景，丧失了广场设计丧失了独特的风格——大城市追西方，中小城市追大城市，互相模仿攀比，致使一个个广场大同小异。

（3）城市广场脱离所处的周围环境，在整体的空间尺度上比例失调。

（4）城市广场交通组织不协调，导致广场功能降低。