广南路，汉地南部，是宋代时候设置的一个行政区划。在宋太宗末年，广南路分为广南东路和广南西路，这是广东、广西名称之来历。广南东路治所在广州，有14州；广南西路治所在桂林，有7州。广南东西之划分，以西江流域的封州之间梧州为界，贺江、云开大山以东属于广东、以西属于广西。

岭南虽与中原商、周及长江流域的吴、越、楚等国初通交往，但是由于山川阻隔，发展很缓慢。秦灭六国以后，派军队50万南下，于公元前214年在岭南设置了桂林郡、象郡和南海郡。

改交趾部为交州，仍为一整合体。东吴为便于治理，又把南海、苍梧、郁林、高梁4个郡（今两广大部）从交州划出，另设广州，州治番禺，广州由此得名。东吴时期，今广东省境除广州辖下的4郡外，还包括荆州始兴郡和海南岛；今广西境除广州苍梧、郁林、桂林、高凉等4个郡及交州合浦郡、合浦北部都尉，还包括荆州始安、临贺、零陵、武陵等4个郡及蜀汉之益州牂柯、兴古等2个郡。

初，地方设州、县。岭南45州分属广州、桂州、容州、邕州、安南5个都督府（又称岭南五管）。655年以后，5府皆隶于广州，长官称为五府（管）经略使，由广州刺史兼任。756年（肃宗至德六年），升五府经略使为岭南节度使。862年（懿宗咸通三年），岭南道划分为东、西道，东道治广州，西道治邕州，这是两广分为东西的开始。

在岭南先设置广南路，太宗末，至道三年（997），析广南路为广南东路和广南西路，这是广东、广西名称之来历。广南东路治所在广州，有14州；广南西路治所在桂林，有7州。广南东西之划分，以西江流域的封州之间梧州为界，贺江、云开大山以东属于广东、以西属于广西，从此基本奠定今日两广的分界线。广南西路政区范围虽然小于东汉交州，但却大于唐代岭南西道，包括今广西全部和海南省全部、广东省高州、电白、茂名等市以西地区，以及云南省广南、富宁和贵州省兴义、兴仁等县地。

岭南地区没有单独设置一级行政区划，广西属湖广行中书省，今广东省境分属江西行中书省广东道和湖广行中书省海北海南道。广东道道治在广州，海北海南道道治在今雷州市。

设总督管辖广东、广西两省，称“两广总督”，两广总督府驻肇庆，1746年移广州。至正二十三年（1363），置广西行省。明洪武年间，广西成为当时13个布政使司之一，称广西承宣布政使司。清初承袭明制将明时的布政使司正式改称为省，“广东省”名称正式使用， 清代广东省最南的辖境是南海诸岛的曾母暗沙。西沙群岛（时称“千里长沙”）和南沙群岛（时称“万里石塘”）属于广东省琼州府的万州管辖。