幼年期（infancy）是
侵蚀旋回中地貌演变的第一阶段。即平坦的地面由于地壳运动被抬升，地面开始被流水分割的时期。
一个平坦地区由于
地壳运动而被抬升，其后在长期地壳稳定条件下，地貌受长期
侵蚀作用，经历幼年期、
壮年期、
老年期的地貌发育阶段，称为一个
侵蚀旋回。再一次的地壳运动后，准平原再度被抬升，地貌又进入一个新的侵蚀旋回，称侵蚀回春。
后来戴维斯又考虑到其他
外动力地质作用，划分了冰蚀旋回、干燥旋回、
海蚀旋回等。这一学说，从发展的观点提出了地貌发展的阶段性，对地貌学的发展有着深刻的影响，但他所假设的
构造运动条件过于简单、机械，对侵蚀旋回发育阶段仅用演绎的方法，是比较片面的。