平均成本定价法是在
市场需求曲线和厂商平均成本曲线给定的条件下，由两条曲线的交点来确定产品价格的方法。是指在保持提供
公共物品的企业和事业对外收支平衡的情况下，采取尽可能使
经济福利最大化的定价方式。
既然
边际成本定价会使企业发生亏损，从而无法实现社会福利最大化，那么至少应该限制企业的
超额利润，使其亏盈相抵，收支平衡。本着这样一种思想，按平均成本确定产品的价格，使社会福利达到次优状态，就成为
自然垄断条件下
公共定价的又一可选方法。
从理论上看，按公共物品的
边际成本定价是最理想的定价方式，但这种定价会使企业长期处于亏损状态，必须依靠
财政补贴维持运行，长此以往，很难保证企业按质按量的提供公共物品。因此，在
成本递减行业，为了使企业基本保持收支平衡，
公共定价或
价格管制一般采取按高于边际成本的平均成本定价。