干线子系统即综合布线系统的其中一个子系统，综合布线系统是开放式星型拓扑结构，应能支持电话、数据、图文、图像等多媒体业务需要。

综合布线系统可划分成六个部分，其中三个子系统：配线（水平）子系统（TO—FD）；干线（垂直）子系统（FD—BD）；建筑群子系统（BD—CD）；外加三个部分：工作区（TO—TE）、设备间、管理区（有的资料上说布线系统还包括进线间，进线间：提供空间给光缆成端盘留。）。

在干线子系统中常用以下五种线缆：

（1）5e以上4对双绞线电缆（UTP或STP）；——一般用于传输数据和图像。

（2）3类100欧姆大对数对绞电缆（UTP或STP）;——一般用于电话语音传输。

（3）62.5/125微米多模光纤；

（4）8.3/125微米单模光纤。

垂直干线子系统布线的建筑方式：预埋管路、电缆竖井和上升房（又称交接间或干线间）。

垂直干线子系统通常是由主设备间（如计算机房、程控交换机房）提供建筑中最重要的铜线或光纤线主干线路,是整个大楼的信息交通枢纽。一般它提供位于不同楼层的设备间和布线框间的多条联接路径，也可连接单层楼的大片地区。