干支的起源和最早出现于何时已经无法考证。干支在古代历法中用以记年月日，“
十干”也称为“天干”。
即：“
甲、
乙、
丙、
丁、戊、己、
庚、
辛、壬、
癸”。十二支也称地支，即：“子、
丑、
寅、卯、
辰、巳、午、未、
申、酉、戌、亥”。“十干”同“十二支”按固定顺序循环相配纪年，从甲子到癸亥，六十年一循环，周而复始，组成了干支纪法，也称六十花甲子
以干支年号作为瓷器的底款，始见于明代弘治时期，在清早期和清晚至民国期间较为流行，清早期的干支款以康熙朝数量多见。晚清和民国的干支款识运用普遍，多见于彩瓷画的题跋。