帝国主义殖民体系（colonial system of imperialism）是帝国主义所统治和控制的殖民地、半殖民地的总称。即殖民主义体系，是世界资本主义体系的组成部分。19世纪末20世纪初，世界领土被帝国主义列强瓜分完毕，整个世界被区分为进行压迫的帝国主义国家和处于殖民地、半殖民地附属状态的被压迫国家，后者形成了帝国主义殖民主义体系。欧美和日本帝国主义列强是这个体系的基础。列强重新分割殖民地的斗争，使帝国主义国家之间以及帝国主义和殖民地、半殖民地之间的矛盾日益尖锐化。

两极世界理论将帝国主义殖民体系分为土地侵占资本主义殖民体系、土地贡税资本主义殖民体系和原料市场资本主义殖民体系三个阶段。英国崛起到19世纪中叶是土地侵占殖民阶段，殖民体系的社会形态是类似于原始社会和奴隶社会时期的以侵占土地为目的的奴隶制；19世纪中叶到二战结束是土地贡税殖民阶段，19世纪中叶到19世纪末期是土地贡税殖民的第一环节，19世纪末期到二战结束是土地贡税殖民的第二环节，殖民体系的社会形态是类似于封建社会时期的以获取基于一定土地上生存的人民上缴的贡税为目的的农奴制；二战后到21世纪上半叶是原料市场殖民阶段，二战后到20世纪70年代是原料市场殖民阶段的第一环节，20世纪70年代到21世纪上半叶是原料市场殖民阶段的第二环节，殖民体系的社会形态是以获取基于国际不平等分工的原料和市场为目的的经济殖民形态。

民族压迫的扩大和加强，是帝国主义在政治上的一大特点。在殖民体系中，一个主要的形式是帝国主义列强对被压迫国家和民族直接实行的军事政治统治。此外，殖民体系还包括：具有某种程度自治的自治领，交付保护证书而管辖其酋长的保护地，名义上是独立国家，实际上在内政外交和财政经济方面都从属和受制于帝国主义的附属国或半殖民地，以及租借地、托管地、委任统治地，等等。

到1914年，帝国主义列强拥有的殖民地半殖民地达8940万平方公里，占世界总面积的66.8%，其人口达92990万人，占世界总人口的56.1%。

在帝国主义时代，殖民地、半殖民地既是帝国主义的商品市场，又是他们的投资场所。帝国主义者向那里输出资本，倾销商品，利用当地的丰富资源和廉价劳力，通过开矿山、建工厂、修铁路、发展工业原料生产等手段，操纵当地经济命脉，榨取超额利润。这就使殖民地、半殖民地国家成为帝国主义最重要的实力来源和军事基地。帝国主义的掠夺，使殖民地、半殖民地国家的发展停滞不前，民族资本受到排挤，现代工业无法建立，经济文化长期落后，人民生活极端贫困。这就加深了帝国主义同殖民地、半殖民地国家的矛盾，使殖民地、半殖民地成为反对帝国主义的前哨阵地。

这一切表明，在帝国主义时代，民族已经分成压迫民族和被压迫民族。民族问题和殖民地问题汇合起来，由国内问题扩大为国际问题，即民族殖民地问题，成了国际无产阶级革命总问题的重要组成部分。国际垄断资产阶级不仅是无产阶级革命的对象，而且也是殖民地被压迫民族的敌人。殖民地、半殖民地人民成了国际无产阶级的重要同盟军。当代这两大革命力量的结合，便构成了国家要独立、民族要解放、人民要革命的时代潮流，确定了人类历史的新的发展方向。

兴起于欧洲东部和亚洲北部——“欧亚结合部文明带”的俄国十月革命开辟了人类历史的新纪元，也开始了帝国主义殖民体系的总危机。 1919年中国爆发的 “五四”运动，朝鲜、波斯、阿富汗、埃及（名义上是昔日地跨欧亚非三洲的封建神权穆斯林帝国——奥斯曼帝国的属地，实际上早在1881年沦为英国的殖民地）、业已崩溃的奥斯曼帝国（土耳其）、伊拉克、印度和南非等国相继掀起的民族解放斗争，就是这种危机的突出表现。

1945年8月第二次世界大战结束以后，亚洲、非洲、拉丁美洲各国人民反对帝国主义和殖民主义的斗争，取得了伟大的胜利，使殖民体系的危机进入了一个新的阶段。1949年中华人民共和国成立，标志着中国的民族民主革命取得了伟大胜利。在20世纪40～50年代，还有朝鲜、越南、印度、印度尼西亚、缅甸、巴基斯坦、斯里兰卡、柬埔寨、马来西亚等20多个国家相继获得独立。60～70年代，非洲的阿尔及利亚、刚果、坦桑尼亚、莫桑比克、津巴布韦等约50个国家赢得了独立。拉丁美洲的巴巴多斯、圭亚那、牙买加、特立尼达和多巴哥，大洋洲和太平洋的斐济、瑙鲁、巴布亚新几内亚、汤加、西萨摩亚等，也先后成立了独立国家。到1981年底已有93个殖民地、半殖民地国家相继摆脱了殖民主义的枷锁。亚、非、拉人民的胜利，使帝国主义殖民体系陷于崩溃。在这种情况下，帝国主义被迫改变策略，妄图用新殖民主义来维护自己的统治和利益。亚、非、拉人民反对殖民主义的民族解放斗争并没有完结。今天，世界上还有一些地区仍然遭受殖民主义的统治。许多发展中国家虽已进入以发展民族经济来巩固政治独立的历史新阶段，但他们的政治独立还不巩固。另外，改变国际经济旧秩序，建立新秩序的问题，虽已经提上日程，但还没有实现。这表明彻底摧毁帝国主义殖民体系，仍然面临着艰巨而复杂的任务。