布拉姆·科恩(Bram Cohen),1975年10月12日出生于美国纽约
曼哈顿,是一位美国计算机
程序员,最知名的成就是编写了
点对点文件共享协议
BitTorrent,并且开发了第一款利用该协议的文件共享程序。他还是
CodeCon创始人、
旧金山Bay Area p2p-hackers会议的
组织者、
Codeville的编写者。更为著名的是他亲自开发设计了著名游戏平台
Steam。
简介
布莱姆·科恩,也译为布莱姆·科亨(Bram Cohen,1975年-),BT之父。美国的计算机
程序员,他编写的软件
BitTorrent使他声名远扬。他同时也是
CodeCon的创立者之一、Bay Area p2p-hackers 会议的
组织者、
Codeville的编写者。
Bram Cohen科亨1993年毕业于Stuyvesant中学,同年进入
纽约州立大学布法罗分校学习。在1990年代的中期到后期,他曾为几个网络公司工作过,其中最后一个项目是MojoNation,是他和
Jim McCoy共同参与。MojoNation允许把
机密文件分解加密的块,并传给也运行MojoNation的计算机。如果有人想下载一个文件,那么他必定要同时从许多计算机上下载。科亨认为,这个想法非常适合
点对点传输程序,因为类似KaZaA的程序——从一台计算机上下载文件——需要花费很多时间。这个项目很有前景,可惜运气不太好,最后没有成功。
2001年4月,科亨退出了MojoNation项目,开始专心设计BitTorrent。Cohen设计的BitTorrent能够从不同计算机快速地下载文件,特别是对宽带的使用者。尤其当一个文件越受欢迎时,下载的速度就越快。2001年夏天,科亨收集了些免费的色情电影来吸引更多的人来测试他的程序,他的程序对
Linux的使用者中产生很大的反响,因为他们有许多开源的程序需要共享。后来BitTorrent也受到了想共享音乐和电影的人们的欢迎。对于侵权的质问,科亨声称他从来没有侵犯过用BitTorrent来传输的文件的版权。
2003年的后期,
VALVe公司雇用科亨,参与开发在Half Life 2中使用的
数据传输(digital distribution)系统,叫做Steam。
科亨患有
亚斯伯格症候群,这使他具有高度的集中力,但是在社交上存在障碍。
科亨和妻子孩子居住在旧金山。
奋斗史
1975 年,布莱姆·科恩出生于纽约
上西区的一个普通家庭,那时正是一个
计算机技术步入繁荣的年代。像许多伟大的程序员一样,童年时代布莱姆就在某些方面表现出惊人的天赋。5 岁时,他开始在父亲那款新式的
Timex Sinclair 键盘上学习C 语言;16岁时,他已经可以用三种语言编程。
1993 年,布莱姆进入
纽约大学主攻计算机和
网络技术,并在技术上小有成绩,特别是在
网络共享技术上有着独到的见解。但由于对计算机技术过分痴迷,大学一年级,他的
数学课差点没有通过。有一次考试时,他做完第一题就交卷走人,拒绝做剩余的49 道题目,他说因为那些只是第一题的简单变形而已。
布莱姆在编程方面的天分很惊人,但他对编程之外的事情却不感兴趣。还在大学时,布莱姆参加了学校里的一个计算机讲座,主讲人是来自著名的
贝尔实验室的巴特·塞尔曼。布莱姆问了塞尔曼许多问题,这给塞尔曼留下了很深刻的印象。塞尔曼决定:向这个年轻人提供一个暑期实习的机会,并向他介绍一种软件中的新算法。但布莱姆却兴味索然,自顾自地离开了。几周后,他找到塞尔曼说自己找到了一种比那种算法快100 倍的方法。
对程序的痴迷让布莱姆与世隔绝、痛恨学校,在翻了很多心理书籍后,他判断自己得了
自闭症。于是,在大学就读两年后他决定辍学。后来,他曾对《
商业周刊》说,如果有机会重来,他连高中的时间都不愿浪费,应该早就辍学去
开发程序。
辍学后,布莱姆混迹于一些小计算机公司。1996 年,布莱姆开始为大大小小的网络公司研究有关互联网
应用技术的软件。之后的几年,他不断更换工作,虽然收入不低,但
工作内容都不能让他满意。 于是布莱姆辞职回家。2001 年4月,布莱姆开始专心设计BitTorrent 软件。它把程序分成小块,能够从不同计算机快速地下载文件;一个文件越受欢迎时,下载的速度就越快。这年夏天,布莱姆收集了几部免费的色情电影来吸引更多的人来测试他的程序,引起了一定反响。但直到2003 年BitTorrent 才得到第一次被推广的机会。著名软件公司
RedHat发布了它的Red Hat Linux 9 操作系统供免费下载,很快服务器就被挤爆了。
一个名叫福斯特的用户下载到了一份,于是他用BitTorrent 将Red Hat Linux 9发布在BBS 里。人们蜂拥而至,短短3 天内网友们共交换了高达21150G 字节的数据,这相当于
美国国会图书馆的
藏书量。游戏厂商暴雪也发现并使用BitTorrent 发布新推出的魔兽世界游戏。BitTorrent 的前景超过了任何人的预期,也包括布莱姆自己。在不到两年的时间里,BT 的使用人数就超过了2000万人。一时间BT 成为下载MP3、电影、游戏、软件的首选软件。
成就
如果说
Napster开创了第一代文件共享,那么科亨则通过开发BitTorrent使文件共享旧貌换新颜,它几乎瞬间就拥有了大量拥趸。BitTorrent运用了黄金法则:
上传速度越快,可允许的下载速度就越快。BitTorrent将文件切割成许多小块,一旦用户有了一块,他们就立即开始上传这部分给其他用户。因此几乎每个共享特定文件的人都在同时上传和下载同一文件的各个片断。