1938年2月，苏联成立了特别军事法庭，对原国家领导人布哈林、李可夫为首的“右派和托洛茨基集团”进行公开审讯。苏联总检察长维辛斯基指控布哈林委派社会革命党人卡普兰刺杀列宁，暗杀基洛夫、明仁斯基、高尔基，是帝国主义的间谍。布哈林被迫承认了这些罪行。在没有证据、只有被告口供的情况下，法官乌尔利希以“叛国罪”判处布哈林等被告死刑。1938年3月14日（一说15日），布哈林同李可夫等人一并被秘密枪决。1988年布哈林被恢复名誉。

尼古拉·伊万诺维奇·布哈林1888年10月9日生于莫斯科市的一个教师家庭。1906 年加入俄国社会民主工党，1917年俄国十月革命时期，他作为布尔什维克党的中央委员，参与领导莫斯科武装起义，推翻了资产阶级临时政府，建立了苏维埃政权。十月革命后，他先后担任最高国民经济委员会领导成员、党的机关报《真理报》主编、布尔什维克党中央委员和中央政治局委员、共产国际主要领导人，是布尔什维克党的主要理论家和苏联以及国际共产主义运动的主要领导人。他参与制定了战时共产主义政策和新经济政策等一系列决策。布哈林虽然只活了50岁，但是他留下了大量的理论著作，包括《过渡时期的经济学》等十分抽象、严肃的理论著作。布哈林1912年夏天在波兰克拉科夫首次与列宁相识。在多年的交往中，他们在理论上发生过分歧甚至争论和争吵，但他们始终保持着很深的友谊。列宁曾经赞扬他是“革命的金娃娃”。在“政治遗嘱”中，列宁称赞布哈林“不仅是党的最可贵的和最伟大的理论家，他也应当被认为是全党所喜欢的人物。”布哈林多才多艺，他的爱好十分广泛，他与著名的生理学家巴甫洛夫等人有着密切的交往。他还被选为苏联科学院院士，这在过去的苏联和今天的俄罗斯都是很高的荣誉。

列宁去世前后，围绕如何建设社会主义问题，苏联共产党内部发生了几次斗争。主要有以斯大林和布哈林为首的多数派同托洛茨基反对派，同季诺维也夫和加米涅夫新反对派，同托洛茨基和季诺维也夫联盟的斗争。斯大林在战胜托洛茨基和季诺维也夫等人后，又开展了对布哈林、李可夫、托姆斯基联盟的斗争。客观地讲，这几次党内斗争的双方的观点都有一定的道理。党内斗争的最终结果，斯大林的观点和权力逐渐占了上风，他进而破坏了列宁时代所确立的集体集体领导，夺取了苏共和苏维埃国家的最高领导权。布哈林等人被逐步剥夺了领导权。1934年12月，苏共中央政治局委员、列宁格勒市委第一书记和列宁格勒州委第一书记基洛夫被暗杀，斯大林借此机会开始了大清洗。托洛茨基被驱逐出境，季诺维也夫和加米涅夫等老布尔什维克先后被捕、被杀。布哈林预感到自己即将被捕，他写了一封致未来党的代表大会的信，要求妻子安娜·拉林娜背诵下来。在信中，布哈林为自己所受到的冤屈辩白，呼吁未来一代党的领导人，“驱散滔天罪恶的乌云”，为他平反昭雪，恢复名誉。1938年2月，苏联成立了特别军事法庭， 对布哈林、李可夫为首的“右派和托洛茨基联盟阴谋集团”进行公开审讯。苏联总检察长维辛斯基指控布哈林派社会革命党人卡普兰刺杀列宁，暗杀基洛夫、明仁斯基（全俄肃反委员会主席）、高尔基（著名作家），是帝国主义的间谍。 布哈林为了保护年轻的妻子安娜·拉林娜和年幼的儿子尤里·拉林，违心地承认了维辛斯基所指控的罪行。但是，他又同审问他的法官进行了机智的斗争，对具体的事情又巧妙地加以否认，这为以后他的亲属要求为他平反创造了有利条件。在没有证据，只有被告的口供的情况下，法官乌尔利希判处包括布哈林在内的所有被告死刑。1938年3月14日或15日夜，布哈林、李可夫等人被枪决。布哈林冤案只是当时斯大林大清洗的一个缩影。据不完全统计，1937年苏联共产党（布尔什维克）第17次代表大会选出的139名中央委员和候补委员中有83名被杀。列宁时代的7名政治局委员中，布哈林、李可夫、季诺维也夫、加米涅夫被斯大林以捏造的罪名杀害，托姆斯基自杀，托洛茨基在墨西哥被暗杀，只有斯大林一人活了下来。苏联红军最初的5位元帅中，有3人被杀，5个一级集团军司令中3个被杀，10个二级集团军司令全部被杀，57 个军长全部被杀，186个师长中154个被杀，16个一级、二级集团军政委全部被杀，28个军政委中25个被杀，64个师政委中58 个被杀，456个上校中401个被杀。1942年苏德战争爆发后，由于军队缺少干部，斯大林不得不从监狱和劳改营中释放军官，直接派到前线去参加战斗。许多科学家、学者也受到迫害，遗传学家瓦维洛夫因为坚持正确的学术观点而惨遭杀害，物理学家科罗廖夫在监狱中从事火箭发射技术的研究，每天生活在恐惧当中，以至于英年早逝。鞑靼人、车臣人、印古什人、伏尔加流域德意志人等少数民族被强迫离开他们世代居住的家园，迁往中亚生活条件极为恶劣的地区，险些遭受种族灭绝的后果。近年来车臣人强烈要求脱离俄罗斯独立，进而发生了车臣战争，当年斯大林所实行的民族政策是引发战争的一个重要原因。本世纪40年代，斯大林以通敌（德国）为由，将车臣人强迫迁移到中亚地区，被车臣认为是“灭种”，所以，斯大林的政治遗产，目前俄罗斯还在享受。苏联足球队因为输给了南斯拉夫足球队，全体队员被斯大林流放到寒冷的西伯利亚。据美国《巴尔的摩太阳报》1987年7月报道：在斯大林统治时期， 共有1700万人被杀害。二战后 , 东欧地区成立了几个社会主义国家。 随着1948年苏联和南斯拉夫关系恶化，在东欧国家中也开展了“大清洗”，到处抓“铁托分子”。 保加利亚共产党中央政治局委员、中央书记科斯托夫，匈牙利外长哈伊克，捷克斯洛伐克中央书记夏兰斯基等人被以莫须有的罪名被处决。波兰统一工人党第一书记哥穆尔卡、后来成为匈牙利社会主义工人党第一书记的卡达尔等人受到非法逮捕、关押，只是由于斯大林突然去世，才幸免于难。

布哈林，全名尼古拉·伊万诺维奇·布哈林，生于1888年10月9日，卒于1938年3月14日，布哈林曾任联共（布）党中央委员会委员和政治局委员，共产国际执行委员会委员、主席团委员、政治书记处书记，是国际共产主义运动的著名活动家、十月革命的重要领导人，曾被列宁称为“党的最可宝贵和最大的理论家”，也是苏联政治革命家、思想家、经济学家。二十世纪二十年代末，以斯大林为首的联（共）布中央同以布哈林为首的“反对派”，在关于苏联社会主义建设道路、方法等问题上展开了一场激烈的争论、斗争。随着斗争的加剧，这位列宁所誉的“党的宠儿”被以“从事间谍和破坏活动”等一系列莫须有之罪开除党籍，并被处以极刑，酿成二十世纪国际共产主义运动中的最大冤案。

1956年，苏联共产党第二十次代表大会，苏共中央第一书记赫鲁晓夫在会上作了题为《个人迷信及其后果》的“秘密报告”。他作为布哈林所称的“未来一代党的领导人”，勇敢地揭露了斯大林及其同伙所犯下的大量罪行。安娜·拉林娜经过近20年的流放生活，从劳改营返回莫斯科，她将布哈林给党代表大会的信默写下来，交给了苏共中央。赫鲁晓夫本来准备为布哈林平反, 但是当时的法国共产党总书记多列士急忙飞到莫斯科，要求赫鲁晓夫不要匆忙给布哈林平反，因为赫鲁晓夫的秘密报告使法共在人民群众中的威信大降，减少了一半党员，如果为布哈林平反，法共将面临解体。于是，为布哈林平反一事就被搁置起来。据赫鲁晓夫的儿子谢尔盖·赫鲁晓夫回忆，他父亲1964年下台后，对当年没有顶住压力为布哈林平反，感到十分后悔。时间到了1978年，布哈林遇害已经40年了。布哈林的儿子尤里·拉林写信给意大利共产党总书记恩里科·贝林格，呼吁他利用自己的影响，为布哈林平反。贝林格将拉林的信转给了以诺贝尔文学奖获得者、英国数学家、哲学家罗素的名字命名的基金会，罗素基金会征集了许多科学家、学者的签名，向苏联当局公开呼吁为布哈林平反。当时，布哈林案件的同案人大多数已经获得平反，给布哈林定罪的法律基础已经不复存在。

1985年3月，戈尔巴乔夫当选为苏共中央总书记后，为了摆脱困境，立即着手进行一系列政治、经济改革。许多历史学家、学者和普通民众要求填补“历史空白点”的呼声日益高涨。安娜·拉林娜和尤里·拉林公开发出呼吁，为沉冤于九泉之下的布哈林平反。1987年11月7日， 戈尔巴乔夫在纪念十月革命70周年的集会上讲话，指出“斯大林及其帮手对党和人民犯下大规模镇压措施和违法行为是巨大的和不可饶恕。”同时，他也肯定了布哈林的历史功绩。

在知识界，著名诗人叶甫图申科在会见了安娜·拉林娜之后，写了一首题为《布哈林遗孀》的诗，公开呼吁为布哈林平反，恢复列宁主义的传统。著名历史学家罗伊·梅德维杰夫、阿法纳西耶夫也呼吁为布哈林平反，作为国立莫斯科历史研究所所长的阿法纳西耶夫甚至要求为另一位十月革命的领导人托洛茨基平反。一些外国共产党人、知名学者和普通百姓也通过各种形式，要求为布哈林平反。

1988年2月4日，苏联最高法院做出决定，宣布以布哈林、李可夫为首20人的“反党集团”无罪。包括布哈林指使卡普兰暗杀列宁在内的所有不实之词被推翻，布哈林冤案终于获得平反。安娜·拉林娜终于等到了“滔天罪恶的乌云”被驱散的那一天，经过50年的岁月，她已经由25岁的少妇变成了75岁的老人。1988年2日，布哈林的党籍得到恢复，从当年5月10日起，他的苏联科学院院士称号也得到恢复。在布哈林案件平反前后，苏联最高法院先后为1936年8月的“托洛茨基──季诺维也夫联合总部”案平反，宣布季诺维也夫和加米涅夫等人无罪，为1937年1月“皮达可夫──拉狄克反苏平行总部”案平反，宣布苏共中央委员皮达可夫、拉狄克等人无罪，为1937年“反苏托洛茨基军事组织”案平反，宣布图哈切夫斯基元帅等8人无罪，为1949年列宁格勒案件平反，宣布苏德战争期间领导列宁格勒保卫战的苏共中央书记库兹涅佐夫等人无罪。十月革命和苏联红军的主要领导人托洛茨基因为在30、40年代流亡国外，没有被当时的苏联法院判刑，所以不在苏联最高法院的平反之列。

1991年，苏联宣告解体。在昔日的苏维埃国家的土地上，成立了15个国家。从政治上全面评价布哈林等人的工作只能由历史学家和人民群众去完成。在为亲爱的丈夫布哈林恢复名誉八年之后，安娜·拉林娜于1996年2月24日在莫斯科与世长辞，享年83岁。她在布哈林受到批判和迫害时，勇敢地嫁给了他，并且忍受屈辱，活了下来，为布哈林恢复名誉奋斗了30多年，深受人们尊敬。布哈林的儿子尤里·拉林是一位画家。