巴拉水电站位于四川省阿坝藏族羌族自治州马尔康县境内，系大渡河水电基地干流规划“3库22级”中的第2个梯级电站，上游为下尔呷水电站梯级，下接达维水电站。采用坝式开发，拦河大坝高约220m，坝址控制流域面积15840平方公里，多年平均流量190立方米/秒，水库正常蓄水位2920m，利用落差190m，尾水位2730m，预可行性研究阶段初选装机容量电站装机容量700 MW （主体电站装机容量660MW，生态基流电站装机容量40MW），电站单独运行时多年平均年发电量26.62亿kWh，梯级联合运行时多年平均年发电量 30.87亿kWh。

根据2003年11月的《规划调整报告》，巴拉梯级为大渡河流域规划的第2个梯级电站，采用坝式开发，拦河大坝高约220m，坝址控制流域面积15840平方公里，多年平均流量190立方米/秒，水库正常蓄水位2920m，利用落差190m，尾水位2730m，装机容量560MW，保证出力72/289MW(单独/联合)，多年平均发电量3.07/10.96亿kW·h。

针对达维水电站与淹没日部、康山两乡的矛盾，2007年12月25日至26日，中国水电建设集团公司在成都组织召开了《脚木足河流域巴拉、达维电站开发方式研究成果咨询会》，会议邀请了水电总院、中国国际工程咨询公司等单位的专家与代表。根据咨询会议纪要精神，从尽量减少达维电站水库淹没土地与移民角度考虑，拟将达维电站的水库正常蓄水位由原规划调整的2730m降至2680m，相应坝高从168m降为102m，从而避免工程对日部乡的淹没。初估可减少淹没土地及林地1万余亩，移民人口800余人。会议认为：“达维电站库水位降低后的相应水头，由巴拉电站采用符合河段坡度特征的引水式开发加以利用是合适的，因此，建议考虑与此相关的巴拉混合式开发的方案二、四”。根据开发方案比选材料，巴拉混合式开发的方案二、四为：

巴拉混合式开发的方案二：坝址上移，新选坝址在色江果尔巫下游3km处，下距原规划坝址约6.0km，坝址处水位约2810m，坝壅水高110m，坝高约140m，较原规划调整方案降低了坝高80m，引水隧洞长约10km，电站利用落差240m，水库正常蓄水位为2920m，正常蓄水位以下库约容0.96亿立方米，正常尾水位2680m，装机容量约720MW+18MW(其中18MW为坝后生态基流电站)，多年平均发电量11.55/12.42亿kW·h。

巴拉混合式开发的方案四：原坝址不动(坝址处水位2729m)，坝高仍为220m左右，在其下游2680m高程附近选择厂址，利用落差由原190m增加至240m，引水隧洞长约5km，电站利用落差240m，水库正常蓄水位为2920m，正常蓄水位以下库约容3.56亿立方米，正常尾水位2680m，装机容量约730MW+30MW(其中30MW为坝后生态基流电站)，多年平均发电量12.09/12.96亿kW·h。

大渡河是长江流域岷江水系的最大支流，发源于青海省果洛山东南麓，分东西两源，东源为脚木足河，西源为绰斯甲河，以东源为主干源，两源在双江口汇合后始称大渡河。干流大致由北向南流，经金川、丹巴、泸定等县折向东流，过汉源、峨边、福禄、沙湾等地，在草鞋渡接纳青衣江后于乐山市城南注入岷江，途经四川省阿坝、甘孜两州及雅安市。干流全长1062km，四川省境内长852km，其中脚木足河段长(双江口至若莫尔沟)203km；全流域面积77400平方公里(不含青衣江)，年径流量470亿立方米，四川境内流域面积70821平方公里，其中脚木足河段控制流域面积约为25000平方公里，占全流域面积的32.2%。

大渡河流域内支流密布，上游两岸支流颇为对称，中游的支流则偏于右岸。流域面积大于1000平方公里的较大支流右岸有：革什扎河、东谷河、瓦斯河、田湾河、松林河、南桠河、尼日河、官料河等；左岸有：小金川、金汤河、流沙河。流域内植被尚好，上游河源区有大片草地和高山草甸，畜牧业较发达。森林主要分布在双江口以上干流和金川、丹巴、康定、泸定等县的支流中，海拔均在2300～3700m，树种以冷杉、云杉等针叶树为主。大渡河流域地跨五个纬度，四个经度，海拔高程相差巨大，加之地形变化复杂致使流域内气候差异巨大。

按气候区划，流域上游属川西高原气候区，中下游属四川盆地亚热带湿润气候区。流域涉及青海、四川两省二市四个县(市、区)，主要为四川省所辖，占流域总面积的91.5%。据2001年的资料统计，流域内人口约231.8万人，平均30人/平方公里，人口地域分布不均，受气候、土地等自然状况的影响，基本上呈现从上游至下游人口渐增，经济由西向东逐渐活跃的趋势。上游青海省班玛县及四川省的阿坝、壤塘县人口稀少，平均仅3～6人/平方公里。流域内交通方便，以公路运输为主要方式，沿河干流基本有公路相通。中下游尼日河口至沙湾段有成昆铁路通过，总长约190km。下游沙湾～乐山段为5级航道，通航里程35km。铜街子以上河段无通航条件。