巴尔沃亚是西班牙殖民探险者，也是第一个横穿美洲大陆到达太平洋东岸的欧洲人。他为逃债由西班牙前往海地，于1500年前往美洲探险，在海地垦荒。1510年移往巴拿马地峡海岸的达连，在那里建立殖民据点，后被西班牙国王任命为达连临时行政长官。巴尔沃亚听说达连以南尚有大海和盛产黄金之国，1513 年9月1日他率领190个西班牙人和1000多个印第安人，开始了著名的穿过巴拿马地峡的远征，克服种种困难，9月25 日他登上了地峡西部高原的顶峰，望见了太平洋，当时他把这个大洋称为南海。为此，他被任命为巴拿马、科伊瓦和南海（太平洋）陆地行政长官，受达连行政长官佩德拉利亚斯管辖。随后巴尔沃亚又成功地越过达连山脉，考察了太平洋海岸的圣米格尔海湾，引起佩德拉利亚斯的妒忌，1519 年1月被杀害于巴拿马地峡北岸的阿克拉。

巴尔沃亚(Balboa, Vasco Nunez de)

西班牙探险家。1475年生于巴达霍斯的赫雷斯德洛斯卡瓦尔罗斯；1519年卒于巴拿马。

巴尔沃亚是一个多灾多难的人,他总是负债累累,不得不采取种种办法躲避债务。1500年他前往美洲,以期重振家业。

他到了是海地的地方，并且想成为一个种植园主,结果又陷入债务之中,于是便躲在一个人们以为装满了物品的大桶里混到了一艘船上,最后流落到南美洲北部沿海地区。

当那里的情况恶化时,他于1510年提议把殖民地迁往达里恩(即今之巴拿马)。1513年他收到一封信,要他回西班牙接受诉讼,他认定假如他能找到黄金,对他的起诉就会撤销。

于是,他组织了一支由190名西班牙士兵和一千名印第安勇士组成的远征队,从巴拿马沿海地区向内陆地区开拔以寻找黄金。他并不知道他们所处的是一条狭窄的地峡。1513年9月25日他到达了地峡的另一边,面对着的似乎是一片汪洋。由于巴拿马是东西走向,大西洋的北海岸,所以巴尔沃亚把他新发现的水城称为南海。

这样,他竟在无意之中交上了一次意想不到的好运，成为第一个看到太平洋东端的欧洲人。他站在亚美利哥9年前谈到的位于欧亚大陆之间的第二个大洋的海岸上。

在准备进行对秘鲁的探索时，受佩德拉里亚斯嫉妒，佩德拉里亚斯不想再让他抢了发现秘鲁的功绩，因为按正规操作佩德拉里亚斯觉得他会是第一个发现太平洋的人，于是巴尔沃亚中途被骗回来商谈，弗朗西斯科·皮萨罗宣布他被捕。他被从殖民地首领位置上撤了下来,因受他敌人的诬告和伪证而被判有罪,最后上了断头台。