巴基斯坦古鲸(Pakicetus)又名巴基鲸,是已知最古老最原始的
鲸类,生存于约5300万年前。是早期
鲸类中的旁支
巴基鲸科(又叫
原鲸科)的一员。
首先发现的巴基鲸化石是一个长头颅骨,最初被认为是属于
中爪兽目,但因其内耳的特征而确定是早期的
鲸鱼。虽仅是破碎不全的头骨化石,仍可发现其
耳骨十分的明显,因此可能仍是
四足兽。巴基鲸约有狼的大小,外观很类似
中爪兽。
金格里奇在美国《
科学》杂志上报告了另两种也是在巴基斯坦挖出来的古鲸化石,长着发育良好的后肢,可以水陆两栖。它的发现让科学家十分激动,因为它们是陆生
哺乳动物与现代
鲸类动物之间的过渡型,再次为
进化论提供了优美的证据。
最早期的巴基斯坦古鲸体型像狼,头部呈长圆锥形,四脚着地,有一条细长的尾巴,全身长有毛。巴基鲸具有小的下颔孔、原始的齿型及缺乏围鼓窦。但它同时具有具有致密澎大的鼓和鳞状骨、颊骨局部分离,推测能适应水面下听觉。