巨羚是非常巨大的
牛科动物,它的近亲——
德氏大羚羊,更是以巨大著称。不论雌、雄羚羊头上皆有一对螺族形角颈部有肉垂,但雄羚的角较为粒壮,体型庞大似牛,虽具有大而笨重的身躯,但其奔跑时速可达60~70公里,交配期间,雄羚羊问会以羚角互相决斗、获胜的即可获得数只雌羚羊。旋纹角羚羊体型虽庞大,但性情相当温驯,有些地方更将之饲养成家畜生活。
巨羚羊的主要天敌是狮子,偶尔也会被
猎豹以及其他食肉猛兽捕食,但随着人类枪支水平的进步,巨羚除了要抵御猛兽的伤害,也要提防人类的捕杀。
雌性巨羚体重一般在217~470千克左右,肩高一般在125~153厘米之间,角长51~70厘米,雄性体重在400~700千克之间,肩高155~183厘米,角长51~70厘米,身体比
水牛还要高大和粗壮。蹄毛棕色或灰黄色,肩背部略有细白纹。