工业生产专业化是工业内部各企业和行业逐渐分离，形成新的独立的企业和行业的过程，也是同类产品的分散生产趋于集中生产，变小批量生产为大批量生产的过程。这些分离出来的和新形成的企业和行业，有的专门生产一定成品或零部件，有的只完成生产过程的某一工艺或工业性作业。工业生产的分离和同类生产的集中，都是专业化过程的表现。工业生产专业化是社会劳动分工的必然结果，是社会化大生产和商品经济发展的产物，是现代科学技术发展的直接结果，是有计划按比例发展生产和提高经济效益的客观要求。

专业化经历了从低级到高级的发展过程。在工业化初期，是从部门专业化、产品专业化开始，其水平比较低。到工业化中期和后期，发展到零部件专业化、工艺专业化等，不但形式多样，而且水平也大为提高。一些西方国家，在18世纪产业革命后，随着大机器的广泛使用，分工愈来愈细，专业化也日趋发展。到19世纪60年代，随着科学技术的不断进步，生产日益集中，出现了辛迪加、托拉斯等各垄断组织，进一步加速了这些国家的专业化的发展。美国在20世纪初出现了以拖拉机、汽车和机床等为对象的专业化企业。从20世纪20年代末起，产品专业厂已过渡为主机厂或组装厂，即一个厂主要只承担这种产品的装配和完成少量的工艺加工及关键零部件的制造。第二次世界大战前夕，零部件专业化和工艺专业化基本定型。

工业生产专业化的基本形式有：①部门和行业专业化。前者是工业化早期水平较低的专业化形式。它的进一步发展，就出现了行业专业化。②产品专业化。其特征是以产品为对象，一个企业只生产、装配品种相同或工艺相近的少数几种产品。③零部件专业化。是产品专业化的继续和发展,其特点是以产品的零部件为对象,一个企业只生产整个产品中的某一种或几种零部件。④工艺专业化。是将产品专业化工厂和零部件专业化工厂中的同类工艺集中起来，组织专业化生产，一个企业只完成产品的部分工艺和某些工序。⑤辅助、服务生产专业化。也称技术后方专业化。是把某些辅助性生产和服务性生产分化出来成为专门化工厂。

专业化是工业的先进组织形式，它具有较好的经济效果。生产专业化集中同类产品，组织大批量生产，能采用先进的专用设备和工艺，工人、工程技术人员和管理人员各有专长,有利于提高劳动生产率和管理水平,有利于更快地发展新产品，提高质量和降低成本。