川黔铁路北起重庆市（当时重庆未直辖，因此该铁路称为川黔），南至贵州省贵阳市，全长423.6公里。该线路由重庆市小南海站起，沿着原綦江铁路至綦江区，继续向南进入贵州省，再经桐梓县、 遵义市、息烽县、修文县至贵阳市。

修筑川黔铁路始末：中铁二局人用双手把娄山关凿穿，建成川黔铁路奇迹。

早在1956年11月，铁二局就开始着手组织川黔铁路的施工。为加强川黔线建设，1958年3月1日铁二局机关由成都迁至贵阳办公。1958年10月起实行“工管合一”，铁道部以铁二局为基础成立贵阳铁路局。

1961年8月，国家缩短基建战线，赶筑段全段停工，9月贵阳铁路局撤销，10月成立西南铁路工程局。至此，原贵阳铁路局所属的一处、六处和湖林支线的五处合并为一处驻贵阳，二、三、四处合并为二处驻遵义。1962年，一、二处又合并为一处仍驻贵阳。（中铁二局一公司前身，中铁二局一公司仍在贵阳）

1964年9月，川黔线赶筑段全段复工后，曾建许多桥、隧和重点路基土石方工程，西南铁路工程局重新部署力量，整治大量路基病害，抓紧战后配套工程，于1965年7月8日在桐梓接轨通车，10月1日正式交付运营。

该线贵阳至赶水段原按二级干线、内燃机车牵引设计建造， 1991年9月完成电气化改造后，赶水至南宫山段年通过能力由396万吨增至1279万吨，提高3.2倍，南宫山至贵阳南段能通过能力由503万吨增至1279万吨，提高2.5倍。川黔铁路在重庆与成渝、襄渝。铁路相接，它的建成通车，沟通了贵州与重庆、四川及中南、西北地区各省区的联系。 其主要支线有：三万铁路，小赶铁路等。

川黔铁路通车50多年来，每天通过列车超过75列，已成西南铁路网中运输极其繁忙的单线铁路。

2005年7月8日，是川黔铁路通车40周年 纪念日。暑运才开始，川黔线上的红军山、乌江渡、娄山关和遵义城，已成为红色旅游热点。

川黔铁路全长423.6公里，1956年4月开工建设，1965年7月8日全线通车。 1965年正式通车的川黔铁路将当时全国铁路网在西南的缺口缝合起来，穿越大娄山的凉风垭隧道长四公里多，居当时全国之冠，几乎在川黔线建成的同时，成昆、贵昆铁路也开始大规模施工，拉开了西南铁路骨架网和新一轮中国铁路建设的序幕。笔者当时以大人们所说的“西南三线建设”就是指川黔、贵昆、成昆三条铁路，实际上，这些投资甚巨、工程浩大的铁路建设确实也与当时的三线建设密切相关，当时国内刚投产的内燃机车就优先配置到了贵昆、川黔及黔桂铁路线的蒸汽机车牵引困难区段，西南铁路的重要地位被提到了头等。1966年笔者第一次去西南就是经川黔线进入四川的，在贵阳第一次看到了双机重联的东风型内燃机车，那时候内燃、电力机车属稀罕物，机车上写着“遵义内燃机务段”，这大概是最早的内燃机务段了。

川黔铁路的建设，在铁路史上留下许多纪录：穿越娄山山脉、全长4270米的凉风垭隧道是当时中国铁路最长的隧道，白沙沱长江大桥是继武汉长江大桥之后长江上的第二座大桥，乌江大桥是乌江天堑上第一座铁路桥。

川黔铁路通车后，1991年完成电气化改造。川黔铁路每天通过的列车超过75列，是西南铁路网中运输极其繁忙的单线铁路。每天通过川黔铁路旅行的旅客有4万多人，经过川黔铁路运输的货物有8万吨。

经遵义市提议、中国铁路总公司批准，自2017年7月1日起，川黔线上的遵义站更名为遵义西站，遵义南站更名为南关镇站。待渝贵铁路投入使用后，位于新蒲新区颜村的铁路客运站将命名为遵义站，位于播州区苟江镇的铁路客运站将命名为遵义南站。

2019年11月25日，随着川黔外绕线的开通，原来穿过遵义城区的南宫山站、遵义南站、遵义西站、南关镇站等4个车站33公里既有线正式关停，彻底告别历史舞台。川黔铁路贵州遵义城区段外迁工程是国家铁路重点项目之一，全长约34公里，线路等级为国铁Ⅰ级，设计行车速度120公里/小时，投资29.08亿元。线路整体向遵义城区外扩了2公里，释放出了更多的城市空间。

2024年11月10日，川黔铁路干线大修集中修完工。

早在清朝宣统三年（1911年）川黔线就着手建设，至新中国成立以前，川黔铁路建设经历了清政府、北洋军阀和国民政府3个历史时期，经38年悬而未成。

新中国成立后，川黔铁路分南北两段修建，北段渝赶段（重庆站至赶水站）在四川省境内（彼时重庆市属于四川省管辖），由中国铁路成都局集团有限公司修建；南段赶筑段（赶水站至贵阳站）在贵州省境内，由铁二局修建，川黔铁路赶筑段全长368.47公里，为新建铁路。

1956年4月开工，1965年10月交付运营。

1990年12月17日赶水站至南宫山站实现了电气化，并交付运营。

1991年12月28日，川黔铁路全线电气化。

川黔铁路进入贵州后地势起伏、地质复杂，岩层风化剥落、塌方、滑坡较为普遍，石灰岩地区多暗溶洞，筑路工程艰巨。全线隧道及明洞115座，延长34公里，桥梁125座，延长10公里，桥隧总延长占线路长度的10%。这条铁路北接成渝、襄渝，南通黔桂，贵昆、湘黔等铁路，还有三万、小赶、开阳三条支线，是西南地区路网骨架的重要组成部分。建成后沿线工矿企业发展很快。

川黔铁路开通已半个世纪，线路老化严重，由于地形气候原因，每年夏天雨季几乎都会因暴雨造成线路中断。2018年初渝贵铁路通车后，川黔铁路逐步转为纯货运线路，只保留一对通勤客车（5629/5630次）开行以帮助沿线落后地区发展。

5629/5630次旅客列车票价最低2元。暮春时节，草长莺飞，老川黔线沿途的油菜花、桃花等次第绽放，特别是松坝至汇龙塘区间的十里樱花大道，因其规模宏大，吸引了渝黔两地广大市民，乘坐慢火车前来观赏。因此，常年奔跑于这条线上的5629/30次慢火车就俨然成为了“赏花专列”。在西南群山之中，这列车没有空调、餐车和卧铺，但因其最低2元的票价，当地居民视其为上学、赶集、探亲访友的火车线，由于全程运行时间长。他们亲切地称其为慢火车。列车停靠24个小站，除运送乘客赏花访友之外也承担了各地之间的货物运输工作。赶水站是摄影爱好者拍摄的天堂。

2005年6月5日，重庆通往广州昆明路线一度中断，贵阳3趟列车停运一天，14趟列车绕道核心提示：暴雨倾盆，一块长十余米、重数百吨的巨石突然滚落，刚好砸中从山下开过的运货火车。飞速行驶的运货火车当即偏移轨道，歪着“脑袋”、碾着枕木“喀喀”滑行300米后停下，坚如钢的混凝土枕木被碾出无数条“伤痕”。这是发生在川黔铁路綦江东升坝段的惊险一幕。事发后，重庆通往广州、昆明等铁路线一度中断。

铁路附近的铁马村书记欧华平称，4日晚9时，村里接到暴雨通知，于是300多户1000多人及时转移到安全地带。记者迈过铁索桥，摸黑来到塌方地段。一块十余米高，重约400吨的巨无霸石头矗立在铁轨上，数千立方的土石将整个铁路拦断。在滑坡现场，百多名铁马村村民主动投入到紧张的抢险战斗中。

铁路段塌方后，铁路无法通过，18节车厢的千多名旅客只好下车，沿着铁路走了几百米，取道索桥改走公路。

据中国铁路成都局集团有限公司重庆工务段的负责人称，2005年6月4日凌晨5时，川黔线K83+300米处发生巨石滚落，将路过的货运火车车头砸中，致其排挡器损坏，火车一边轮子轧着混凝土枕木行驶，巨大的压力和摩擦打烂500根坚硬的枕木，由于司机控制及时恰当，才没有发生火车翻覆的惨祸，铁路指挥中心立即采取应急措施，指挥各部门抢修，上午9时，K83+700米处再次倾覆重千吨的几块巨石，阻断了60米长的铁轨，50米长的2.75万伏铁路动力线被破坏。

2005年6月5日下午4时，随着川黔铁路重庆赶水———綦江区间塌方路段的基本修复，停运一天的5068次（贵阳－重庆）、N852次（贵阳－成都）和2338次（贵阳－西安）三趟列车恢复运行。

2004年，经过路地双方一个多月的共同整治，一度治安问题较为突出的川黔线董家坪至木竹河站区段，治安面貌大为改观，围车叫卖现象杜绝，路外伤亡事故与危及行车安全案件同比大幅下降，有力地保证了铁路运输安全。8月11日，贵州省护路办、遵义市人民政府和遵义铁路地区工委在遵义市联合召开整治铁路站车治安秩序工作会议，对整治工作作出部署。路地有关单位从实际出发，成立整顿治理治安秩序领导小组，细化整治方案，将整治任务落实到县、乡、村和段、站、领工区、工区。8月11日至31日，路地双方共悬挂有关整顿治安秩序内容的横幅120幅，制作标语600条，发传单3000份，出板报、墙报80期，车站滚动播音300多次。

路地整治领导小组派出工作组和检查小组深入村寨、车站检查督促工作，整顿区段沿线的县（区）、乡（镇）、村领导及治安综合治理部门负责人到村寨和中小学校，挨家挨户宣传整治的目的和意义，对群众进行爱路护路与铁路常识的教育。沿线车站职工、家属最多的遵义车务段和遵义工务段将整顿和治理治安秩序的担子压到站长、领工员和工长的肩上。段党委和行政部门要求他们把维护站车秩序当做一项重要工作来抓，管好自己的职工、家属，不准参与围车叫卖。段领导率工作组下到车站，逐一检查督促整治工作。路地公安机关依法加大处罚和打击力度，对不听劝阻、继续围车叫卖的人坚决依法处罚；对拆盗铁路设施设备、危及行车安全的案件，全力侦破。

2019年4月24日凌晨3时许，川黔铁路货物列车通过珞璜站接入重庆新白沙沱长江特大桥下层货车线。至此，世界首座六线铁路钢桁梁斜拉桥——新白沙沱长江大桥正式实现上下双层铁路通行。

2019年11月25日，川黔铁路遵义城区段线路外迁工程开通运营。该工程是国家铁路重点项目之一，全长约34公里，线路等级为国铁Ⅰ级，设计行车速度120公里/小时，投资29.08亿元。

2021年1月17日凌晨，川黔线凉风垭站正同步展开大修施工，全新的信号箱盒在凉风垭站“上岗”。

川黔铁路通车40年来，极大地推动了沿线经济社会发展。川黔古道上的遵义古城，成为贵州第二大工业城市。川黔线上建起了中国最大的复合肥生产基地、中国三大磷矿之一的开阳磷矿和年产电解铝23万吨的贵州铝厂。依托铁路，贵州奠定了资源大省的地位。

川黔铁路通车40年，也极大地改变了沿线人民的生活。遵义市板桥镇长田村党支部书记胡三强介绍，川黔铁路通车后，当地水果运销到重庆和贵阳等大城市，身价倍增。后来，他们村通过铁路运销水果20万公斤，加上铁路通车后发展蔬菜等产业，年人均收入达到了2420元。

根据铁道部与贵州省领导签订的会谈纪要，川黔铁路将增建二线。川黔铁路建成大能力的复线后，将加快沿线地区全面建设小康社会的步伐。2018年1月，川黔铁路扩能改造工程即渝贵铁路通车。