2014年2月20日，四川省政府在自贡市组织召开川南城际铁路推进工作会，
四川省铁路产业投资集团有限责任公司与自贡、泸州、内江、宜宾四市政府签订《推进川南城际铁路建设合作协议书》，标志着川南城际铁路正式启动前期工作。
2014年5月中旬，自贡市受六家股东委托，向国家工商总局上报了《川南城际铁路有限责任公司名称预先核准申请书》。6月初，国家工商总局正式核准了公司名称为“
川南城际铁路有限责任公司”。川南城际铁路公司有望成为首个没有铁路总公司参与的地方铁路公司，同时也是中国第一个由地方政府独资或同外部资本共同组建的城际铁路公司。由川南城际铁路公司负责建设和营运。川南城际铁路采取多元融资方式。四川省、中国铁路总公司分别出资90%、10%，共同组建川南城际铁路公司，作为业主负责项目建设和经营管理。由自贡、泸州、内江、宜宾四市政府与省铁投集团、四川路桥六方共同出资。据川南铁路公司组建方案显示：四川出资部分中四川铁投出资30%、
自贡市出资22%、泸州市16%、
内江市15%、
宜宾市12%、
四川路桥出资5%组建，总注册资本为人民币5亿元。
2015年4月23日，
中国铁路总公司、四川省政府批复四川省铁投集团、成都铁路局关于新建川南城际铁路项目的建议书，同意新建川南城际铁路。4月29日，川南城际铁路前期工作协调会在自贡召开。8月，《新建川南城际铁路环境影响报告书》进入环境影响评价第二次公示期。12月25日，川南城际铁路开工动员大会在自贡召开。
2023年12月19日8时30分，成宜高速铁路试运行的55301次动车组，从成都东站出发，途经天府机场站、自贡站，10点02分，列车抵达沿滩站。12月26日，自贡至宜宾段通车。
川南城际铁路，分为内自泸铁路和蓉昆高铁自宜段两段。铁路全长220.65km，均为新建客运专线，其中内自泸段正线长度130.96km，速度目标值250km/h（预留300km/h提速空间）；自宜段正线长度82.4km，速度目标值350km/h。内自泸段全线共设7个车站，自宜段全线共设5个车站，区域枢纽站为自贡东站。
新建川南城际高速客运专线铁路位于四川省南部地区，分为内江至自贡至泸州铁路和自贡至宜宾铁路两段。内江至自贡至泸州铁路起于内江市成渝客专内江北站，向南经白马、永安后进入自贡境内，在仙市设自贡东站，后转向富顺，设富顺站，进入泸州境内，线路南行经泸县设泸县站，最终止于泸州市泸州站；自贡至宜宾铁路起于内江至自贡至泸州线自贡东站，向南经
邓关后进入宜宾境内，再经大观、临港，止于宜宾西站。川南城际铁路自泸段为
蓉遵高速铁路的组成部分。