但是，崔炳宽却成为上任时间最短的朝鲜驻华大使。据韩联社10月24日援引北京消息人士的话，崔炳宽已向中国外交部相关负责人和一些驻中国外国使节道别，于23日离开北京飞赴了平壤。
另据《
环球时报》报道，韩国多家媒体于10月下旬都报道了「朝鲜突然更换驻华大使」的消息。该消息援引「外交人士」的说法称，朝鲜驻华大使崔炳宽在就任6个月后被替换，他已于10月23日离开北京飞赴
平壤。
韩联社24日称，朝鲜「闪电」更换驻华大使属于破例，因为前任驻华大使
朱昌骏的任职时间长达12年（1988年至2000年），前任驻华大使
崔镇洙的任职时间也达10年（2000年至2010年）。至于崔炳宽为何上任6个月就被撤换，韩联社等媒体猜测认为，可能与「
金正恩接班」有关。
还有猜测认为，崔炳宽是局长级大使，级别较低。随着「天安」舰事件后，朝中关系开始回暖，为体现朝中关系的重要性，朝鲜方面感到有必要提高驻华大使级别。还有韩媒猜测，崔炳宽可能是主动辞职。因为他赴任后外交活动较少，可能是健康有问题，或者是工作能力不足，因此
引咎辞职。