山貘是奇蹄目貘科貘属哺乳动物，别称有毛貘。长相怪异，有可以伸缩的短鼻子；耳朵大小适中体，呈卵圆形；尾巴极短；有一对乳头；前肢4趾、后肢3趾。体毛为红棕色。与其他貘相比，体毛不仅较长，而且柔软、卷曲，腹部的毛更为细软。在饲养条件下，可活到30岁。

山貘是最小的貘，体长约1.8米；肩高0.75-0.80米；重量150千克。 山貘身体大部分长有棕色至黑色的长毛，唇部四周为白色。成年山貘臀部有两块无毛区域。皮肤厚韧，毛被稀少；鼻端向前突生，能自由伸缩；耳中等大小，卵圆形；尾极短；有1对乳头。四肢很像犀牛，但是比犀牛细而短。前脚四趾，后肢三趾。

山貘是貘中最小和最好看的一种，全身长有卷曲的黑色长毛，但没有南美貘那样的鬣。长着一幅惹人可怜的傻相。头部像猪，但比猪大得多，在奇蹄类中，它的鼻子和上唇向前突出还是相当可观的。正因如此，貘可利用它来卷摘食物，另外它还有一双小眼睛，望去没有一点神采，仿佛刚刚睡醒的样子。 幼年貘身体带有伪装性质的条纹。毛长而略卷曲，与亚洲的成貘体色有较大区别，幼貘却比较相似，身上均有花斑,躯体粗壮笨重。

分布于南美洲安第斯山区北部，生活在温带的林区及草原，比较适应山区的寒冷环境。主要栖息于海拔1400-4700米的山地森林中。

从生态方面看，它还有更奇趣的特点：例如它的水性特别好。据说，貘是非常胆小、羞怯、和善的动物。它为了保卫自己的生存权利，从祖宗那里就传留下来一种潜水本领；可在水底步行很久，无须到水面换气。每当遇到敌害追踪，它除利用适于丛薮穿行的体形、拼命钻进矮树丛中把敌人甩落外，还可采用游泳和潜水的一技之长，迅速潜逃水中或河底，那些凶恶的追捕者——美洲虎、美洲狮等只落得向水叹息。

貘还有爱好在泥潭里打滚的习性。每次滚翻后，浑身都弄得泥渍斑斑。貘为什么要涂上一层泥土呢？原来它是由于没有长尾巴，不能防止和驱除蚊蝇的螫咬，才学会了这套借泥巴防叮咬的伎俩。

多以单独生活为主，昼伏夜出。主要以灌木、蕨类、多汁植物茎、叶和瓜果等植物为食。貘多半是独居或成对生活，不喜群居。白天和黄昏活跃，生性胆小。它们在森林中的空地上觅食，也常在水池里打滚以杀死皮肤上的寄生虫。山貘的天敌有美洲狮、眼镜熊和美洲豹。

山貘分布于哥伦比亚、厄瓜多尔和秘鲁北部的安第斯山脉地区。

山貘通常每隔一年繁殖一次，没有固定的繁殖期。求偶时成对活动一段时间，交配之前雄兽和雌兽常常在一起团团打转，互相啃咬，发出像鸟鸣一样的各种声音。交配在水中或陆上均可进行，然后雄兽便与雌兽分离。雌兽的怀孕期为392天，每胎产1仔，偶而产2仔。新生山貘重约5.4-6.2千克，哺乳期3个月，到3岁性成熟。全身为深褐色，并且有许多黄色的斑点和条纹，在阳光下的丛林中形成了很好的保护色，以后逐渐腿去，6个月后完全消失。幼仔生下不久便可随雌兽活动，不时地停下来吸奶，每天体重能长0.5千克左右。待雌兽奶水干竭后，幼仔便开始吃树叶和青草，逐渐适应独立生活，4-5岁时性成熟。寿命为20-25年。

单一物种，无亚种。

人类不断发展的经济活动对其栖息地所造成的蚕食和破坏，对它们的命运也产生了严重的影响。以前山貘分布的大部分地区打猎是物种减少的主要压力，但今天，主要的威胁来自罂粟种植，战争和生境破碎化。此外，在哥伦比亚的武装冲突（军队、游击队和准军事部队，作为其安全控制，威胁该地区实地生物学家和研究人员的存在。山貘一般单发性，繁殖率缓慢，家居范围大，农业耕地对其栖息地侵占和分裂，生境破碎，森林和高寒地区转换以放牧和农业用地。

哥伦比亚的主要威胁山貘是数量增长在安第斯地区。人们定居在该地区需要土地，耗材和服务，以及他们的活动导致栖息地的破坏。其他威胁包括水电大坝，高速公路穿越保护区，石油勘探和电网等的发展等基础设施建设是潜在的重大威胁。

人类大量养殖牛并广泛引入到最后剩下的山貘避难所是一个严重的问题，牛侵入山貘保护区发生的负面影响，与貘争夺保护区内饲养的资源。除了竞争食物资源，有感染性疾病以及由牛携带的其它病原的传输的严重危险。

列入《世界自然保护联盟》（IUCN） 2008年濒危物种红色名录ver 3.1——濒危（EN）。

列入《华盛顿公约》CITES 附录Ⅰ级保护动物。