尾骨处于脊柱的最尾端,是进化退变的结构,
骨折后一般没有明显的后遗症。但有些人移明显可能刺激
直肠,另外有很少部分人
尾骨骨折后会出现局部顽固性的疼痛,除了这些一般不会有什么后遗症。
尾骨,位于脊椎的最下端,在正常情况下,应该是3至4块小尾骨融合成一整块,但是大部份的人可能有2至3块分开的尾骨,并在彼此之间有关节及
椎间盘存在。一般长度约3至10cm,
尾骨太长的人,较容易有
尾骨痛问题。
有这问题的人,最觉得困扰的是坐著时会感到
尾骨处疼痛不适,尤其是尾骨受力压迫时,坐得越久越会觉得痛,有些人甚至平躺时也会觉得不舒服,此时会觉得侧躺或左侧躺较舒服,因为这个姿势可以减轻尾骨压力。也有一些人是从坐姿要站起来的时候觉得最痛,这是因为坐下的时候,
尾骨有
脱位或不正常的移动。在严重的
尾骨痛时,甚至连走路都会感到疼痛。
有些病患会诉说坐在软的椅垫上反而比直接坐在硬的椅子上还不舒服,这常是因为荐骨与
尾骨之间的关节不稳定,在坐姿时,由于身体重量主要由
坐骨粗隆负荷,当坐在软的椅垫时,坐骨陷入椅垫中,反而使尾骨须承受身体的压力而导致疼痛。
尾骨痛并不常合并的有脚痛,如果脚痛的型态如同
坐骨神经痛,且延伸至膝盖以下,比较可能是由腰部
神经根病变所致,而非尾骨疾患。
造成
尾骨痛的原因包括有尾骨或它的关节韧带受到直接创伤,可能是滑倒时屁股摔坐在地上,或是从高处落下时以屁股著地,也可能是尾骨被踢或被外物撞击。由于造成
荐骨与
尾骨间之
关节扭伤或尾骨骨折,因而引起尾骨局部之发炎疼痛。随著时间过去,受伤部位愈合后,就不再疼痛了,但是如果愈合不良或无法愈合时,就会有持续的疼痛存在。
另一可能原因是因为
尾骨先天上有结构性的缺陷,尾骨没有完全融合成一整块骨头,形成两三个小的关节,这些关节在屁股坐下时会产生微小的移动,在数十年之后可能会因为累积移动次数过多,造成尾骨
关节疼痛,这一类的疼痛常常没有明显的创伤病史。
在性别差异方面,女性比男性容易有
尾骨痛的问题,因为女性的骨盆腔较宽,坐下时尾骨较
有机会承受身体重量,当然滑倒后撞伤尾骨的机率大增。而妇女产后常有
尾骨痛的原因,是因为生产的胎儿头部直接压迫到尾骨所造成。
当有上述症状时,应找专业的医生诊疗。详细的病史及理学检查,配合X光影像检查,常可找出
尾骨异常的位置。但是对于
尾骨并无明显异常或局部的疼痛,且病症持续很久的时候,须注意是否有尾骨周围肌肉的慢性
肌膜炎,例如
提肛肌或
肛门括约肌,这时应实施
肛门指检以确定病灶所在。如果怀疑疼痛来源为尾骨附近的
肿瘤所致,则应进行断层扫描或
核磁共振检查。
在治疗方面,使用非
类固醇的止痛消炎药可以使疼痛缓解,在复健科还可以加上热敷或
超音波治疗,疗效更好。由
物理治疗师实施
尾骨关节松动术,或拉张骨盆肌肉也可使症状获得显著改善。在座椅上可以放
甜甜圈形状的
软垫,以减少坐姿时
尾骨所承受的压力。如果上述疗法都不见效,而
尾骨有明显异常时,可以对
局部疼痛部位施打少量
类固醇,降低发炎反应。通常打完针后一周,症状可明显改善,必要时可在一个月后施打第二剂。
尾骨痛的
保守治疗可能需数周,甚至长达数个月的时间。倘使经过长时间保守治疗仍无改善,而
尾骨关节有明显不稳定或松脱时,可以手术移除尾骨,而术后约需经过四到八个月的时间,症状才会改善。所以,不管是
保守疗法或手术,要治好
尾骨痛最需要的就是耐心,只要找出原因加以治疗,就不会因为有椅子却坐不得而感到困扰了。