小葵子（Guizotia abyssinica (L. f.) Cass. in F. Cuvier）是菊科，小葵子属一年生草本植物。主根明显，株高可达3米，茎秆圆形， 呈绿、镦红、红或紫色，叶对生，叶片呈卵圆形、披针形以至线形，淡绿、绿或深绿色。头状花序异性，圆锥状，总苞钟状，花序托凸起，具于膜质托片；舌状花黄色不结实，管状花由于为异花虫媒授粉，每盘结实。果实很小，在中国6-8月开花，7-9月结果。

一年生革本植物，根系发达，株高0.3-3米。茎秆圆形， 直径约2厘米，长有细软的毛，呈绿、镦红、红或紫色，分单秆型和分枝型。有的分枝多达30个。叶对生，半抱茎，呈卵圆形、披针形以至线形，长6-31厘米，宽1-8厘米，边齿0-4毫米，淡绿、绿或深绿色。

头状花序异性，圆锥状，单生枝端或上都叶腋。总苞钟状，1列；花序托凸起，具于膜质托片；花托厚8-10毫米，长30-31毫米，每株有30-40个花盘，由舌状花与管状花组成，舌状花黄色不结实，每盘沿周5-15个，管状花45个左右，由于为异花虫媒授粉，每盘结实15-40粒。果实很小，千粒重只3-5克。播种到开花80-121天，开花到成熟40-46天，在中国6-8月开花，7-9月结果。

小葵子起源于埃塞俄比亚，19-20世纪先后引入德国、瑞士、法国、捷克斯洛伐克、俄罗斯、加拿大和中国（云南、四川、广西、江苏）。小葵子属喜温暖气侯的短日照作物，适宜亚热带环境，对土壤要求不严。

整地：选择排水良好的稻茬田和砂壤土种植，秋收后立即翻耕、整细耙平、挖通排水沟，即可播种小葵子。

播种期：小葵子一年四季均可播种，但以4-10月播种最好，中国南方农区，可充分利用小葵子短期速生的特点，在采收水稻、玉米、花生、早红苕和棉花后到种植小麦前60-80天休闲期，填闲播种小葵子。既能充分利用秋季余热，又能充分利用土地资源，获得大量青饲料和绿肥，提高经济效益。

播种：亩播量1千克，播前晒种，然后与10千克复合肥拌匀，条播，行距30厘米，株距5厘米，播后覆土1-2厘米。

管理：播后立即浇清粪水，4天后即可整齐出苗，出苗后10-15天定苗并亩用5-10千克尿素兑清粪水1500千克追施，提苗提高产量的关键，比不施肥能显著提高产量2-3倍。

采收：株高70-100厘米时一次性刈割。

饲用：小葵子整株光滑无毛，柔嫩多汁营养丰富，适口性好。据分析，鲜草含水分89%，粗蛋白质2.4%，粗脂肪15%，粗纤维1.8%，无氮浸出物3.1%和粗灰分2.2%。切碎后鲜喂，是猪、牛、羊、兔、鱼、鸭、鹅均喜食饲料。晒干制成草粉，清香味浓。在鸡饲料中添加小葵子，既可提高产蛋量，又能减少啄羽和提高蛋黄品质。

绿肥：小葵子作绿肥，养分齐全、肥效持久。鲜草含氮0.34%、磷0.17%、钾0.78%，翻耕入土后3天，开始腐烂释放速效养分供后茬作物吸收，节约化肥投资53%，增产粮食20%。

榨油：小葵子种籽含油39-40%，榨油率30-35%，油色淡黄透明，微香回甜，不含生物碱、黄酮等有毒物质，是一种优质食用油，长期食用可预防和治疗冠心病、高血压和血管粥状硬化病。榨油后的油渣能做饼状饲料。