家庭生命周期是指家庭从成立开始，经历发展的各个阶段，最终归于消亡的整个生命过程。

向我们展示家庭变迁的动态过程，帮助我们从时间角度理解家庭的研究框架，也称家庭发展理论。

开始于20世纪30年代，最早由希尔（R.Hill）和汉森提出。主要代表人物有希尔、杜瓦尔（E.M.Duvall）、埃多斯（J.Aldous）、格里克（P.Glick）、罗杰斯（R.Rodgers）等人。

①人们是行动者，也是反应者；②家庭成员的增加与减小是互动的重要变项；③家人在同一场景的互动不同于在不同场景的互动；④急速的转变（如新生儿的诞生），会导致家庭结构的转变。

杜瓦尔认为，就象人的生命那样，家庭也有其生命周期和不同发展阶段上的各种任务。而家庭作为一个单位要继续存在下去，需要满足不同阶段的需求，包括①生理需求；②文化规范；③人的愿望和价值观。家庭的发展任务是要成功地满足人们成长的需要，否则将导致家庭生活中的不愉快，并给家庭自身发展带来困难。具体而言，家庭生命周期包括相互联结的八个阶段：新婚期、育儿期、学龄前期、学龄期、青少年时期、空巢期、中年父母期、老年家庭成员，每个阶段有不同任务。

埃尔德（GlenElder）在家庭生命周期理论的基础上提出了生命过程理论，把理论视角从家庭主要成员（夫妻）转移到家庭成员个人的发展历程，研究个人从儿童经历成年、结婚、为人父母到晚年的生命过程中家庭的变化。生命过程理论的提出，使人们注意到个人、家庭与社会三个层次变迁的关系。

有助于家庭社会工作者进行家庭评估，以便确认个案家庭在哪种发展阶段以及这种阶段所可能面临的压力，从而根据其特殊性的发展需求现状，寻求社会福利系统的介入，协助其满足家庭发展阶段的需要。

布局因素浮动人口中量人口密度