定窑遗址位于曲阳县涧磁村、野北村及东、西燕川村一带。该县曾属于定州管辖，故称定窑。定窑是中国北宋时期五大名窑（官窑、哥窑、汝窑、钧窑、和定窑）之一，以生产优质白瓷著称于世。定瓷窑址规模最大、最集中的窑场在涧磁村北一带，瓷片、窑具、炉渣、瓷土等堆积仍很多，有13处高大堆积，最高的堆积达15米。经调查和试掘，取得了重要收获。从遗址地层叠压关系看，遗址分晚唐、五代和北宋三个时代。定窑遗址是中国制瓷历史的缩影和重要见证，具有极高的研究价值和考古价值。

定窑遗址是中国古代北方著名白瓷窑址，分布在东西狭长10余公里的范围内，总面积约10平方公里。文化堆积最厚达10多米。曲阳宋属定州,故称定窑。定窑创烧于唐,宋代极盛，元代逐渐衰落。烧瓷历史长达六、七百年之久。1951年和1957年故宫博物院陈万里、冯先铭等两次调查。60年代初河北省文物工作队在北镇村东试掘。1985～1987年河北省文物研究所在北镇村、涧磁岭、野北村、燕川村等地发掘，揭露面积近2000平方米，发现大量窑炉和作坊遗迹，出土遗物标本万余件，残片约37万片。

定窑在唐代后期受邢窑影烧制白瓷，到了宋代逐步成为白瓷窑之首，是当时最著名的瓷窑之一。其器形、纹饰及覆烧技法对各地瓷窑影响较大，形成了一个以定窑为主的定窑瓷系。其产品远销海外，在瓷器发展史上占有重要地位。1988年中华人民共和国国务院公布为全国重点文物保护单位。 北宋定窑在我国瓷器发展史上占有重要的地位，定窑不仅是宫廷的贡品，还由丝绸之路传至中亚、东欧各国。它所生产的瓷器在社会上有很大影响，南北仿造者众多，因而出现了各种不同的名称，土定、新定、北定、南定和粉定等。北定就是北宋定窑生产的瓷器。在金、元时继续生产。定窑制瓷技术，对促进我国制瓷业的发展起了重要的作用。

这里有十几处高大的堆积，最高的15米，堆积着众多的瓷片、窑具、炉渣、瓷土等。从遗址地层叠压关系看，遗址分晚唐、五代和北宋三个时期。

晚唐和五代时定窑烧制的瓷器，还显粗糙简单，正处于向精瓷的过渡阶段。北宋是定窑发展的鼎盛时期，制瓷技术有许多创造和进步。定窑产品以白瓷为主，也烧制其他品种，如黑瓷（黑定）、紫釉（紫定）、绿釉（绿定）等，都是在白瓷胎上，罩高温色釉。定窑的白瓷，胎薄质细，釉色洁白，造型优美，以刻花、画花、印花等加以装饰，艺术水平很高，社会影响很大。宋代大诗人苏东坡知定州时，曾用“定州花瓷琢红玉”的诗句，来赞美定瓷的绚丽多彩。元朝刘祁的《归潜志》说：“定州花瓷瓯，颜色天下白”。故宫博物院收藏的“定州白瓷孩儿枕”，是定瓷的代表作之一。

定窑生产规模宏大，品种繁多。在遗址北宋地层出土的龙凤盘刻有“尚食局”款额，说明这里不但烧制民间的各种生活用瓷，还为宫廷烧制御用瓷器。这里烧制的碗、盘、盆、罐、杯、壶、瓶、枕、器座以及玩具等，造型秀美，纹饰精致。有的碗、盘口沿作花瓣式，碗内印一盛开的花朵，同时在外壁刻上花蒂与花瓣轮廓线。这种把印、刻手法并用于一件器物，里外装饰统一的做法，使器物造型和花纹装饰混为一体，十分精美。

宋代瓷窑装烧技术最为重要的成就，就是发明了覆烧法和“火照术”，定窑就大量采用覆烧方法，还使用了一种垫圈式组合匣体。这种烧制方法的优点，是最大限度地利用空位空间，既可节省燃料，又可防止器具变形，从而降低了成本，大幅度地提高了产量，对南北瓷窑都产生过很大影响。

定窑在北宋末年“靖康之变”后，由于连年兵灾，逐渐衰落和废弃。但在金、元时仍继续生产。定窑的制瓷技术，对促进我国制瓷业的发展起了重要作用。

早年的定瓷以烧制白定为最佳，胎薄细腻、彩色莹润，曾有“白如玉、薄如纸、声如磬”之说。定窑瓷品种繁多，造型优美，装饰文雅，多采用刻花、画花和印花等技法，其图案布局合理，清新明快，刻花刀法刚劲有力，印花构图饱满，纹饰以牡丹、荷花、菊花、梅花、萱草、禽鸟为主，形态逼真，栩栩如生。御用瓷器大部分为龙凤纹饰，龙腾凤舞，生动传神，以显示统治者的尊严。定窑瓷工艺具有浓厚的民族色彩，当时许多瓷窑争相仿制。定窑在唐代受邢窑影响烧制白瓷，到了宋代逐步成了白瓷窑的首领。据“王子山院和尚舍利塔记”碑文等资料记载，北镇、涧磁一带，当时有镇名龙泉镇。唐代五代时期朝廷在镇中设有瓷窑税使。定窑的器形、纹饰、特别是定瓷开创的覆烧工艺对各地瓷窑影响很大，形成了一个以定瓷为主的定窑瓷系列。其产品远销海外，在瓷器发展史上占有重要地位。

在窑址区的北面挖掘中还发现了王子山院旧址，找到了“修王子山院记”和“王子山院和尚舍利塔记”两通重要碑刻。这次发掘总面积达2000平方米，发现的遗迹有窑炉20座，作坊4处，其中包括碾槽、水井、澄池、料缸、砖墁场地、匣钵、围墙、窑藏、灰坑等等。发掘出土的遗物标本达万余件，瓷片、窑具等残片约30多万处，而且遗物品类繁多，有青瓷、白瓷、黑定、紫定等。其中白瓷有素面、刻花、印花、剔花、绘画等装饰，花纹非常齐全。白瓷中还有许多珍品。如“官”、“彩官”和“尚药局”、“尚食局”器片都有多件出土，还发现有前所未有见的“龙”、“花”等款瓷片和“仕女枕”等精美器物。

定窑艺术得到继承和发展。科技人员用古代的原料，娴熟的工艺技法已经生产出了一些仿定瓷的制品，使定窑瓷获得新生。

唐五代产品粗细掺半，青白兼有。较粗的瓷器胎质粗而色灰，比较厚重，胎上一般施一层白色化妆土，表面施白釉或青黄、褐绿、黑色釉，有的瓷碗外表施青黄、褐绿、黑色釉，而碗里面施白釉，施釉较厚,多不到底,常有流釉、积釉现象。细白瓷器胎质细而色白，比较轻薄，釉色洁白而略泛青色。器形有碗、钵、盘、盏托、罐、壶、高足杯、三足炉、盖盒、枕、铃、瓷塑等。碗一般底心平缓，多为斜直敞口、唇形口或莲瓣形口，底足有平底、实足平底、玉璧形底、宽圈足和圈足底等各式。执壶一般丰肩、平底、短流，有白釉和青黄釉两种。瓷枕一般比较短小，枕面多呈长方或椭圆形，有的白瓷枕面带褐色斑纹。瓷塑多为小型白釉加黑褐色点彩的动物玩具。器物装饰比较简单，绝大多数为素面，少数用模印、贴花、划花纹饰。装烧器物的窑具主要有碗形盒式匣钵、漏斗形匣钵、三角形支垫等。细白瓷碗都用匣钵单件装烧，粗胎瓷碗用三角形支垫叠烧，烧成后碗底露3个支丁痕。 北宋时期一般白瓷器都用优良瓷泥制胎，基本上不再生产需用化妆土的粗胎白瓷器皿，青黄、褐绿、黑釉瓷器明显减少，细白瓷器成为主流。北宋早期白瓷胎釉均洁白细腻，器形新增有净瓶等。碗口一般为敞口或葵花式口，底足大体只存圈足一式。装饰仍较简朴，多素面，部分器物沿用模印、贴花、划花纹饰，刻浮雕式莲瓣纹比较流行。产品装烧方法仍是匣钵仰烧，基本上都用漏斗形匣钵。五代至北宋早期定窑白瓷烧制日臻成熟，“官”、“新官”款器为这一阶段优质白瓷的名作。北宋中期以后定窑优良瓷料得到大量开发，白瓷产量迅速增长。中期的碗盘等口沿一般有釉，釉色微泛黄，说明当时覆烧技法尚未普及，器物造型比较精巧，执壶常用瓜棱腹、弯曲流，碗盘多呈葵瓣口形。早期流行的花纹，包括刻浮雕式莲瓣纹明显减少，有深浅刀锋效果的刻花纹饰最为流行。纹样有萱草、莲荷、龙纹等。晚期的碗盘之类圆形器物基本上都用支圈叠装覆烧，器物口沿无釉有芒，釉色一般白中闪黄，有的略显灰黄。此期产品品类较多，仍以白瓷为主。器形复杂，还是碗盘最多。各种常用器形往往批量很大，即使像瓷祖之类特殊物件，也有成批出土，定窑瓷业之兴旺由此可见一斑。装饰花纹特别讲究，刻花、印花、划花都很盛行，刻划花常结合使用，刻工技巧娴熟，刀法流畅自如。印花纹饰工整细致，显得特别明快清晰。纹饰主要有龙、凤和各种花卉图案、动植物形象等。北宋中晚期定窑创烧成功的新品种有“紫定”(酱釉)、“黑定”和“绿定”，不过产量很少。新器形有孩儿枕、美女枕、龙凤盘等等，造型和装饰都很精美。此期优质白瓷以“尚药局”、“尚食局”、“龙”、“花”款器为代表。1986年在涧磁岭发掘获“尚药局”器和残片9件，1985～1987年在涧磁岭、燕川发掘获“尚食局”器残片27件。所有“尚食局”器均出自晚期地层，其年代最早不会超过北宋晚期，大多数可能为金代产品。

北宋末定窑一度停顿，金代恢复生产后产品仍较精良，窑址中曾出土有大定、泰和纪年的印纹陶模，为鉴别金代定瓷树立了标尺。元代定窑逐渐衰落，产品单调，胎粗釉暗。金元时期许多碗盘类器物均采用器物内底刮釉一圈叠烧方法，这是粗糙化的表现。装饰也走向草率，有的器物仅施黑色点画或以墨书为饰。

已发掘的窑炉20座，均为“馒头窑”。窑基平面呈马蹄形，由炉门、火膛、窑床、烟室等部分组成，长度4～8米，宽度1.5～3米。窑体建筑材料用砖,火膛、窑床、烟室各部用耐火砖,内壁抹一层耐火土，窑床底面上铺垫一层厚约10～30厘米的粗砂。各时期窑炉常以匣钵代替一部分砖作建造材料，北宋中期以前用漏斗形匣钵，北宋中晚期以后用筒形匣钵。北宋早期以前窑炉以木柴作燃料，火膛中均发现有柴灰。窑炉后部有两间烟室，窑床与烟室间都无隔墙。烟室之间隔墙下砌有两个进火孔。北宋中期以后窑炉燃料用煤，火膛中均发现大量烧过的煤渣,窑床与烟室间有固定的隔墙,隔墙基部设进烟孔。北宋晚期和金代窑炉的烟室一般分为三间，设3个烟囱，窑床与烟室间隔墙基部进烟孔多达9～13个。 作坊遗迹已发现4座，五代至北宋早期1座，北宋晚期至金代3座。作坊都在窑炉附近，结为一体。北宋早期作坊遗址占地面积约200平方米，残存的设施有盛瓷料用的大陶缸底部19个；晚期作坊遗迹面积在500平方米以上，保存的设施有砖和匣钵垒砌的围墙，石砌的水井，砖砌的水沟，土灶，加工瓷料的圆形碾槽，堆放瓷料的土坑，澄盛瓷泥、釉料的砖池和大缸等。

2021年10月12日，入选国家文物局《大遗址保护利用“十四五”专项规划》“十四五”时期大遗址”名单。

2021年12月24日，在河北省田野考古汇报会上被纳入“河北百年百项重要考古发现”名单。

2021年12月，列入国家文物局正式公布的第四批国家考古遗址公园立项名单。

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