官方兽医制度是世界各国普遍实行的一种兽医管理制度，是世界动物卫生组织（OIE）规定的。

世界动物卫生组织（OIE）在《国际动物卫生法典》1.1.0.1条中明确规定，官方兽医(Official Veterinarian)是指由国家兽医行政管理部门（指在全国范围内有绝对权威，执行、监督或审查动物卫生措施和出证过程的国家兽医机关）授权的兽医，行使商品（指动物、动物产品、精液、胚胎/卵、生物制品和病料）的动物健康或公共卫生监督，并在适当条件下，对符合条件的商品签发卫生证书。从该定义中可以看出，官方兽医拥有很大的权利，即官方兽医在国家授权下，对动物及动物产品生产的全过程实施有效监督，并有权签发动物卫生证书。

在此定义下，我们可以理解为，官方兽医制度是由国家兽医行政管理部门授权官方兽医行使动物及动物产品生产全过程监督的一种兽医管理制度（官方兽医制度是指以被授权的官方兽医为动物卫生执法主体，直接代表国家对动物饲养、经营和动物产品生产加工、流通经营环节中执行动物卫生措施的情况，独立实施全过程监督、控制和管理的制度）。其主要特征是由国家兽医行政管理部门授权官方兽医为执法主体，对动物及动物产品生产的全过程进行公正公平的卫生监督，保证动物及动物产品符合卫生要求，并在此基础上签发动物卫生证书，确实降低疫病传播风险，维护人类及动物健康。

据OIE对143个成员国兽医机构的调查，76%的国家实行的是这种兽医管理制度，即通过官方兽医直接管理动物饲养——屠宰加工——市场和出入境检疫全过程的动物卫生工作。也就是说，官方兽医制度是世界各国普遍实行的一种兽医管理制度。

尽管世界多数国家普遍实行官方兽医制度，但由于各个国家政权体制不同，故其具体做法也不尽相同，官方兽医的称呼也不完全一致。从世界各国的总体情况看，官方兽医制度大致分为三种类型：欧洲和非洲的多数国家特别是欧盟成员国属于一种类型，其官方兽医制度和OIE规定的完全一致，属于典型的垂直管理的官方兽医制度；美州国家如美国和加拿大属于第二种类型，采取的是联邦垂直管理和各州共管的兽医官(Veterinary Officer)制度；澳大利亚和新西兰等大洋洲国家属于第三种国家，采用的则是州垂直管理的政府兽医(Government Veterinarian)制度。现分别以德国、美国和澳大利亚三国的官方兽医制度作一简单介绍。

1、德国——典型的垂直管理的官方兽医制度

作为欧盟成员国之一，德国实行的是典型的垂直管理的官方兽医制度，即德国最高兽医行政官为首席兽医官（Chief Veterinary Officer），该首席兽医官通领全国兽医工作，州和县（市）的官方兽医都由国家首席兽医官通管，而不受地方当局领导，以保证公正性，县（市）级官方兽医是行使职权的基本单位，每个县市都设一个地方首席兽医官和另外三个兽医官，分别负责食品卫生、动物健康和流行病学调查三个方面的工作。在此体制下，德国全国共有官方兽医1640名。

2、美国——联邦垂直管理与各州共管的兽医官(VMO)制度

美国为典型的联邦制国家，即存在中央集权，又要维护各州行使职权的相对独立性。故其管理模式较欧盟成员国就有所不同，反映在兽医管理体制上也是如此。美国的官方兽医分为联邦兽医官(Federal Veterinarian Officer)和州立动物卫生官(State Animal Health Officer)两种，二者都属于官方兽医。

美国动植物卫生检验局（APHIS）是联邦兽医行政当局，APHIS局长为最高兽医行政长官，APHIS总部设有若干高级兽医官（Senior Staff Veterinarian）和助理兽医官（Staff Veterinarian），分别负责全国动物卫生监督、动物及动物产品进出口监督和紧急疫病扑灭方面的工作。此外，APHIS还在全国各地分设了三个区域兽医机构，分别管理全国各地的44个联邦地方兽医局(几乎每州都有一个)，具体负责当地动物调运的审批、免疫接种的监督、动物登记和突发疫情的扑灭工作。联邦地方兽医局的主管为地方兽医主管（Area Veterinarian in Charge, AVIC），AVIC下设3～5个助理兽医（Staff Veterinarian），划片负责相关地区的兽医监督工作。APHIS总部的兽医官和地方兽医官都属于联邦兽医官（Veterinary Medicine Officer, VMO）。

除联邦兽医官外，美国每一个州还都设有相应的兽医管理机构，其最高行政首长为州立动物卫生官（State Animal Health Officer），并下设4～5名州立兽医（State Veterinarian）。在工作方面，APHIS地方兽医局和各州的兽医管理机构签有协议，共同负责该州的动物卫生工作。但该州立兽医管理机构属于该州农业厅管理。

据统计，美国共有官方兽医6500名。

3、澳大利亚——联邦负责进出口检疫和州垂直管理的政府兽医制度

澳大利亚属于英联邦国家，在某种程度上带有英属殖民地的遗风，但又不完全相同。反映在兽医管理体制上，则表现为其动物及其产品的进出口检疫为联邦垂直管理，而动物防疫工作则由州垂直管理，这两个体系的兽医都称为政府兽医（Government Veterinarain），故澳大利亚将政府兽医定义为联邦