安宅船是约在日本战国时代开始出现的近海大型战船，传说其大者可达50米长、10米宽以上，称为“大安宅”，江户年代曾在琵琶湖造过一艘五十米长的大安宅，基本上不会动，寛永9年（1632年）将军德川家光又定制一艘将军专属的御座船天下丸长125尺、宽53.6尺，二人操作大橹100挺，推进力不足，形同将军的画舫，后直到幕末500料的天地丸一直是幕府保有最大的将军御座船，为长93尺宽23.72尺关船，一人操作小橹76挺，巡航船速3.1节。

安宅船体积庞大，约可乘载百人以上的军队。虽然其航行速度并不快，但是战斗时仅需数十人的水手便能灵活操作，为其优点。当时的日本水军常以安宅船为主力战舰，搭配关船、小早等较小型的快船作为护卫，构成水军舰队。

一般可信的资料大安宅约一千石积，与南宋遮洋船相当(千石遮洋船长8丈1尺，宽1丈5尺，深4尺8寸，分16舱，双桅，4橹，12篙，铁锚2。)，普通安宅船约四~五百石与钻风船(即海鳅)一致。因安宅船加强了防御与作战稳定性，加强了木制装甲、上层船舱与加宽了船体，空船速度远低于前述两类船只。江户年代以后禁建五百石以上船舰(“大船建造禁止令”)，庆长年间江户幕府曾下达“大船没收令”，五百石以上的安宅船被没入的仅六、七艘，大安宅是否存在仍有争议，遑论铁壳船。

日本的战国时代，简称战国，是日本历史上的一个重要时期，一般是指1467年足利义政时期的应仁之乱开始的长达一百五十多年的政局纷乱及群雄割据的一段时期。最终，历经一个半世纪的混战，德川家康在1603年建立了江户幕府，1615年灭丰臣氏，正式统一全国。

军用舰船，简称军舰，是列入海军或其他军兵种编制，用于完成战斗任务和保障任务的战斗舰艇和特种舰艇，现代军舰一般装有导弹、火炮、鱼雷、水雷、反潜武器。17世纪中叶，开始依甲板层数和火炮数量给战舰分级。一，二，三级舰火力力量强，作战时排成一线战列进行射击，故称战列舰，它们构成海军的基本战斗核心；四，五级舰火力较弱，但航速较快，被称为巡防舰，其使命是进行侦察和在海运航线上活动；六级舰主要用于通信勤务。