《孽海记》是创造于
明朝后期的一出剧本，原系
弋阳腔，故事来源于嘉靖年间
南曲套数《尼姑下山》和北曲套数《僧家记》。借小尼姑
色空、小和尚本无私自逃离佛门不守清规的故事，对因果报应宣扬。其唱词通俗易晓、音乐明快活泼，具有鲜明的
地方色彩。《孽海记》原剧本今已失传。
清代初年，昆曲吸收了其中《
思凡》《下山》两出戏，保存原有的唱词，加入丰富的舞蹈身段和表演技巧，成为著名昆曲
折子戏，流传至今。
这两出戏风格轻松幽默，但对演出者却是歌舞、
念白和表演多种技巧的严峻考验；特别是《思凡》小尼姑色空从出场到下场始终是一人载歌载舞，没有片刻放松或歇息的机会，所以戏曲界有“男怕
夜奔、女怕思凡”的说法。