孟买之战,发生于公元1731年,是马拉塔帝国与英国东印度公司、葡萄牙帝国联军之间的一场战役。马拉塔人试图夺取英国控制的孟买,英国东印度公司军队在得到葡萄牙支援后,将马拉塔的攻击打退。
早在1654年,
马拉塔联盟已认识到海军重要性,开始在自己辖区的河道中打造战舰,并从中印度沿海招募渔民或葡萄牙冒险家维持运营。
到1674年,马拉塔海军规模有显著增涨,拥有57艘大小不等的舰船及5000人员,数次在同莫卧儿人的战斗中表现出色,屡屡从弱侧袭击莫卧儿帝国的海滨要塞,并为补给线受阻的陆军提供给养。
1661年8月,
大英帝国通过国王
查理二世与
葡萄牙公主
凯瑟琳的联姻,接管了葡萄牙殖民地
孟买。但在新任总督抵达印度后,却被原先的殖民地官员拒之门外,理由是孟买由7个临近岛屿组成,婚约却只出让了本岛而并不囊括其他区域。
经过多年的讨价还价,孟买7岛还是处于英国与葡萄牙人的分割管理下。英王室以每年10万英镑的价格将孟买出租给东印度公司,也没能从根本上解决这场商业纠纷。在17世纪末发生的
英国-莫卧儿战争中,莫卧儿皇帝
奥朗则布的舰队又冲到孟买附近开炮,迫使英国人支付赔款。到18世纪早期,英属印度的的经营都处在困难阶段。
马拉塔人也试图夺取印度西海岸的殖民者港口。1683年,马拉塔帝国尝试出兵夺取葡属
果阿的控制权。
公元1731年,马拉塔佩什瓦
巴吉拉奥一世得到消息,
英国东印度公司正削减孟买的驻防兵力,只有3艘武装小船可供调遣,于是决定夺取孟买,为此调用了9艘大型三杆战舰、30艘较小的双杆帆船和2000多名海军步兵。另有强征和租用来的30艘大小船只,为进攻主力运送人员、补给。
很快,
马拉塔人的舰队抵达孟买,并立即对英国控制区发起两面夹攻。几十艘战船不断在港外发炮牵制,吸引守军注意力。东印度公司的3艘小船知道不是对手,只能停泊在有岸炮保护的锚地还击。
按照18世纪的海军技术标准,这类安装3杆的轻型舰艇,通常拥有30门左右的9磅速射火炮,在火力上强于马拉塔人的大部分战舰,在航行速度与灵活性方面也有优势。葡萄牙人突然从侧后方冲进战场,立刻在忙于同要塞对轰的马拉塔人当中引起骚动。更与正面的英军防御体系一同包围围攻者。
面对前后夹击,
马拉塔人失去了进攻意志,停止进攻,将已经登陆的步兵撤回海上,拖着受损的舰艇逃离现场。英国东印度公司的孟买才得以被保全。