媒介子（mediated meson）是相互作用的传递者。自旋为ћ，是相应规范场的场粒子。电磁相互作用、弱相互作用和强相互作用都可用定域 规范场理论描述，它们的基本相互作用顶点都包含两个费米子与一个玻色子，这个玻色子称为媒介子。

电磁相互作用情况下可用量子电动力学来描述，这是U(1)定域规范场理论，媒介子是光子，在带电粒子之间传递电磁相互作用。

弱相互作用可与电磁相互作用统一起来用电弱统一理论加以描述，这是规范群为SU(2)×U(1)的定域规范场理论，规范场粒子是光子、Z0和W±粒子。Z0和W±粒子是传递弱相互作用的媒介子。

强相互作用用量子色动力学理论描述，这是在颜色空间建立起来的，是规范群为SU(3)c的定域规范场理论，规范场粒子是8个胶子，它们在夸克之间传递强相互作用。

光子的静止质量为零，理论上这是由于量子电动力学遵从严格的定域规范不变性的结果。Z0和W±的静止质量不为零，这是由于电弱统一理论的真空对称性自发破缺的结果。光子、弱中间玻色子早已在实验上被发现。夸克和胶子组成强子，它们始终处在束缚态的环境下，而不存在自由态。由于夸克和胶子的存在而产生的性质已被实验测量证实。