威廉·康格里夫，一个是英国剧作家，他的名剧《以爱还爱》曾轰动了伦敦舞台；一个是英国风俗喜剧一个杰出的作家和优秀的代表。他的喜剧以活泼生动和对话高雅为特色，对角色（特别是一些次要人物）的刻画细致入微且多彩多姿。

威廉·康格里夫（William Congreve，1670-1729年），英国剧作家。出生于利兹附近，父亲是英国在爱尔兰驻军中的一名军官。他求学于基尔肯尼学校和都柏林大学三一学院，与乔纳森·斯威夫特同学，二人终生保持友好关系。1691年去伦敦学习法律，但因长期以来对写作的热爱，很快就放弃了学业。1692年出版了几年前就已经完成的一部小说《隐姓埋名》。于当时文人聚会的威尔咖啡馆结识了约翰·德莱顿。在德莱顿赞助下，他写了第 1部剧本《老光棍》(1693)，在伦敦上演,受到广大观众的称赞。他的第2部剧本《两面派》(1694)，德莱顿曾写诗加以赞扬，而且认为康格里夫胜过本·琼森和弗莱彻，足以和莎士比亚媲美。但这部戏既不叫好也不叫座。1695年，康格里夫的名剧《以爱还爱》上演，轰动了伦敦舞台。1697年悲剧《悼亡的新娘》上演，也大受欢迎。但他的杰作《如此世道》(1700)的，这部康格里夫自己以及后来的评论家认为是其杰作的戏剧，当时好评寥寥，康格里夫灰心丧气，以至于他后来基本没写什么作品。但他作为作家的声名犹存，晚年经常和斯威夫特、亚历山大·蒲柏、理查德·斯梯尔等文学家来往。蒲柏把自己翻译的荷马史诗《伊利昂纪》献给康格里夫。法国作家伏尔泰来英国访问时曾拜会过他。逝世后被葬在了威斯敏斯特教堂，与其他受尊崇的英国作家为伴。

康格里夫是英国风俗喜剧一个杰出的作家和优秀的代表。风俗喜剧是喜剧的一种，它描绘并且讽刺上流社会的风俗习惯和道德准则。复辟时期的英国上流社会是英国风俗喜剧的讽刺对象。莫里哀是法国风俗喜剧的代表作家，他讽刺法国的宫廷人物和资产阶级分子。康格里夫的喜剧作品，一方面模仿莫里哀，另一方面继承并发展了17世纪初期英国剧作家本·琼森、马斯顿等人的社会讽刺喜剧传统。复辟时期英国风俗喜剧的主要精神是讽刺的、批判的,具有严肃的道德目的,它大多写上流社会两性之间的关系，以讽刺、谴责贪婪、虚伪、纵欲、诽谤、陷害等社会罪恶和陋习。杰瑞米·科利尔在一本小册子里对他进行了义愤填膺的强烈抨击，这本小册子还引发了戏剧改革运动（1698年）。

他的喜剧以活泼生动和对话高雅为特色，对角色（特别是一些次要人物）的刻画细致入微且多彩多姿。他的情节主要围绕错综复杂和令人反感的风流韵事展开，真实性不强，构思不够巧妙。《悲伤的新娘》（1697年）是他的悲剧，其中有一些台词十分有名，如“音乐有安抚凶暴心灵的魅力”及“女人受到轻蔑，怒火比地狱之火还要可怕。”等。康格里夫的杰作《如此世道》写上流社会一对有才华的青年男女相爱成婚的故事，剧中有一场专门写他们两人谈判结婚条件，并且讨论婚后如何互相尊重、互相体谅，以保证美满、幸福的家庭生活。康格里夫并不采取直接说教的方式来教育观众，而是通过复杂的故事情节，塑造才华横溢的青年男女，并以高度机智、幽默的对话来达到他推崇严肃的道德目的：医治社会的疾病，建立人和人(尤其是两性)之间的真诚、友善的关系，改造人的社会行为。康格里夫的喜剧语言达到了文雅、细致、锋利、流畅、精确、含蓄的境地。19世纪英国批评家哈兹里特写道：“康格里夫喜剧中的每一句话都充满了意义和讽刺，用最典雅、最尖锐的词语表达出来。”19世纪末英国小说家梅瑞狄斯认为康格里夫足可和莫里哀相对起舞，树立喜剧创作的典范。