威廉·查尔斯·威斯特摩兰（William C. Westmoreland，1914年3月26日——2005年7月18日），美国陆军四星上将，1936年毕业于西点军校，空降兵出身，朝鲜战争时的空降团团长，1960年成为最年轻的西点军校校长，1964-1968年越南战争前期的美军驻越南总司令，1968年从越南回国后任美国陆军参谋长，1972年退休，2005年7月18日逝世，享年91岁。

1914年3月26日，威廉·威斯特摩兰出生在南卡罗来纳州一个从事银行和纺织生意的中产家庭。他的父亲詹姆斯·里普利·威斯特摩兰年轻时毕业于南卡罗来纳军校，却没有军事方面的经历，他本想当律师，但没有成功，于是他渴望他唯一的儿子威廉·威斯特摩兰能干上他错过的行业。到了上大学的年纪，老威斯特摩兰希望儿子能跟随自己的足迹，到契塔特尔大学读法律专业，而母亲则希望他读医学，将来成为一名医生。在契塔特尔大学呆了一年后，年轻的威斯特摩兰认为这不是自己想要的职业，很小的时候，威斯特摩兰就显示出对从军的强烈兴趣，他加入了鹰级童子军（Eagle Scout，美国最高一级的童子军），并参加过一年的大型军训。

1932年7月，威斯特摩兰经父亲的朋友詹姆斯·贝尔纳斯参议员推荐，考入了西点陆军军官学校。他在校的成绩优异，曾在学生军训队中担任最高指挥。1936年毕业时，威斯特摩兰由于视力稍差，没能去陆军航空兵服役，而是选择了去野战炮兵工作。1936年秋，他在俄克拉荷马州西尔堡野战炮兵学校所在地得到了一项职务，第18野战炮兵团炮兵连少尉军衔，每月领取125美元薪水，在那里，学员们还在训练如何用马拉大炮作战，那些大炮全都是19世纪末法国大炮的模型。

1938年，威斯特摩兰到夏威夷第8野战炮兵团炮兵连任连长，第二次世界大战初期，他在北非和西西里指挥第9步兵师第34野战炮兵营，参加突尼斯和西西里的作战，30岁时取得上校军衔。作为一名指挥官，威斯特摩兰本来不需要出现在战斗的最前线，但他总是身先士卒，赢得手下士兵的尊重。1943年夏，威斯特摩兰在西西里认识了82空降师师长马修·邦克·李奇微少将和炮兵指挥官马克斯韦尔·泰勒准将，这为他以后的升迁打下了很好的基础。1944年他在法国任第9师的炮兵主任参谋，后来在法国担任第9师炮兵司令和上校参谋长，1945年任驻法国美军第60步兵团团长。

1946年，威斯特摩兰率领只剩下基干人员的第71步兵师回国，在布雷格堡，威斯特摩兰担任第504伞兵团团长刚一年，接着就连3年担任第82空降师参谋长。1946年秋季，威斯特摩兰的生活发生了显著的变化，其根源要追溯到10年前在西尔堡那一次星期日上午的打猎。

那时，斯斯特摩兰在第18炮兵团的活动基本上局限于兵营，那里的社交活动有时就像执行军事勤务一样严格，在晚餐会上，军官必须穿上便服上衣，打上黑蝴蝶结，除了在军官俱乐部的业余戏院举行的正式晚餐会和舞会外，很多社会活动都集中在马身上，如赛马、猎马锻炼、马球，还有星期日早晨穿上传统的粉红色外衣骑着马进行丰富多彩的打猎活动，打猎之后照例是长时间的猎队早餐会，大量的啤酒激人歌兴大发，猎歌，民谣，各放异彩。在最初的几次打猎中，有一次威斯特摩兰发现猎队的前头有一个9岁的姑娘，扬着小辫，骑技娴熟，人马宛然一体，后来他才知道，她叫卡瑟琳·范杜森，是兵营主任参谋埃德温·范杜森中校的女儿，显然!他的著名骑术已经传给了女儿，大家都管她叫基蒂，她是个早熟的女孩，聪敏机智，说话机灵，范杜森夫妇在兵营里是大家最熟悉的，他们的住处离威斯特摩兰的单身宿舍只有几门之隔，因此他常见到基蒂这个活泼的女孩，过了两年，正当威斯特摩兰准备前往夏威夷担任新职之时，他在兵营一直约会的女朋友同另一个军官结婚了，当地的年轻女子都非常同情他，在他离开之前不久，他坐在军官俱乐部里，低落的情绪显而易见。11岁的基蒂坐在他椅子的扶手上，对威斯特摩兰说：“振作起来吧，威斯特，不要苦恼，我很快就长大了，就能做你的女朋友了”。

1946年冬季的一天，82空降师参谋长的威斯特摩兰上校的电话铃响了，“威廉·查尔兹·威斯特摩兰，我是基蒂，1个女子的声音，记得我吗。”威斯特摩兰稍微踌躇了一下，说记得，并且问她，你现在长大了吧，她答道：你为什么不来亲眼看一看呢，威斯特摩兰原定那天晚上到一个朋友家里去吃晚饭，这时的威斯特摩兰已经32周岁了，兵营里的夫人们对他是否还结婚都没有什么信心了。听到基蒂的电话，他心中一亮，心想朋友家的夫人一定会欢迎他带一个女友去的，于是威斯特摩兰便在电话中约基蒂一起去，她很高兴地接受了，当威斯特摩兰再次看到基蒂时，威斯特摩兰发现她的小辫子没有了，那次打猎一马当先的小姑娘已长成一位漂亮的年轻女郎了。7个月之后的1947年5月3日，他们在布雷格堡郊外费耶特维尔的圣约翰圣公会教堂结了婚。基蒂后来为威斯特摩兰生了三个孩子，他们一直很幸福。

1950年朝鲜战争爆发时，威斯特摩兰在利文沃斯堡的指挥与参谋学院当教官，此后又在宾夕法尼亚卡莱尔兵营的陆军军事学院任教两年，1952年他就任美国驻南朝鲜的187空降团团长，在参加朝鲜战争中他指挥实施过两次空降作战，1952年秋，第187空降团撤到日本作为预备队。

1953年末，威斯特摩兰晋升准将，回到五角大楼，负责陆军兵力办公室工作。1954年他在哈佛大学进修，1955年威斯特摩兰改任陆军参谋部秘书长，这个职务实际上等于是参谋长泰勒将军的参谋长。这项工作还成了他后来当参谋长的见习阶段。

1958年，威斯特摩兰任101空降师师长，任职才一个星期，就在一次演习中发生了一起悲惨事故。同所有跳伞的人一样，威斯特摩兰很关心风势变化，并指派一位最有经验的空降军官鲁本·塔克准将去核查跳伞区的情况，在他发出绿色信号弹后，第502空降步兵团的伞兵们开始跳伞，威斯特摩兰也跟着跳了下去，当他正在着陆时，突然刮起一阵时速约35公里的大风，把他搞得在地面上踉踉跄跄，即使他也没法站住脚，阵阵狂风还是把他一次又一次地拖倒在地，等到先行着陆的人把他的降落伞收拢时，他已被大风吹了好几百米远，结果，那次大风拖死了7个人，为了使部队能够去越南作战，威斯特摩兰开始集中力量对第101师进行特种作战训练，重点是小部队行动；此外，他还创建了一所师办专门学校，名为侦察与偷袭训练学校，由一位富于想像力的军官刘易斯·米利特少校任校长，此人在朝鲜当上尉时曾因勇敢地拼刺刀冲杀而被授予国会荣誉勋章，训练以独立的巡逻小队为单位，他们花两个星期的时间从事艰苦的意志和体格锻炼，从悬崖绝壁上吊绳滑下，使用或不使用指南针测定方位，以最小限量的口粮在森林里生活，以及锻炼野战应急能力，诸如用步枪和折叠的帆布小帐篷做成筏子渡过河流等项目，训练的最后3天用来考验学员们的耐力，每个受训人员在结业时都在师徽上附加一个特别标记，黑白两色象征不分黑夜与白天，上指和下指的箭头象征既能在空中作战又能在地面作战，这块附加标记很快的在师里成为一种受尊敬的记号。

1960年，威斯特摩兰被任命为西点陆军军官学校校长，接替比他大10岁的加里森·霍尔特·戴维森中将。威斯特摩兰出任西点校长时46岁，是继马克斯韦尔·泰勒之后最年轻的西点校长，他在许多方面也刻意效仿泰勒，成了泰勒的门徒。当他就任西点校长时，许多观察家加到他头上的神鹰侦察员的形象仍未受到玷污。虽然威斯特摩兰这时在军外还鲜为人知，但在军内却早已是大名鼎鼎，如雷贯耳，人们称他为水行人、铁汉子。他跃升到明星地位的速度和过程叫人有点眼花缭乱，目不暇接。他29岁便指挥一个师，38岁即被提升为准将（与麦克阿瑟被提升为准将同龄），42岁晋升少将，是陆军最年轻的少将，他在西点尤其吃得开，红得发紫，这不仅仅是因为他毕业后取得了辉煌的成绩，而且还因为他是1936年届的学生队长——这是学生在校期间能谋取的最高职务，军校对担任这一职务的学员历来跟踪观察。

斯威特摩兰在校期间发动了两项对学校具有巨大影响的计划，一项是提高管理运动计划，他是这一运动定下的口号是“西点指明效率的方向。”另一项从二年级开始，学员在巴克纳兵营的夏季计划中增加一项侦察突击训练，这类似与美国海军陆战队的那种特别训练。

1963年，斯威特摩兰出任第18空降军军长，1964年1月已经升任三星将军的威斯特摩兰来到越南战场，担任美军军援司令部副司令，受当时驻越南大使的亨利·卡伯特·洛奇直接指挥。他是林登·约翰逊逐步升级战略的积极推行者。

战争的逐步升级

美国对越南的干涉始于1961年，当时的美国总统肯尼迪派遣美国顾问团到南越进行“特种战争”，到1963年顾问团的规模已经达到1.6万人，但这并没有挽救南越政府的困境。斯威特摩兰管辖的军援司令部，是一个陆海空军联合司令部，为了组织和实施对北越部队的袭击，他建立了一个联合观察大队，由各军种和中央情报局联合协调，经过小规模实验以后，到1964年他接替哈金斯担任司令的时候，这只部队已经扩充到2500美国人和7000越南人，实施了“跳跃的列那狐”、“草原野火”等一系列特种作战，还利用功率强大的“黑色”和“灰色”电台对北方进行宣传鼓动。

但战场的形式依然不乐观，南越政府控制不了广大的乡村，靠特种战争无法挽回局面。斯威特摩兰两次返回美国，参与决策会议，拟定了战争升级三部曲。于是美国政府蓄意制造北部湾事件，诬陷越南快艇攻击美国军舰，发兵越南，1965年2月，美国空军大规模进袭越南北方，这标志着美国终于走向前台。

歼灭和摧毁战略

威斯特摩兰极力推行所谓的“搜寻和摧毁”战术。在1965年4月的同帅战役中，美国第173空降旅的1200名伞兵随着1600名越南人和澳大利亚人一起对越共游击队进行穷追。威斯特摩兰把这次任务命名为“搜寻和摧毁”，德浪河谷战役以后，这个词便一直被用来描述在那几个月中逐渐形成的搜索和歼灭越共军队的战略，用意是要使越共军队不能及时补充战斗人员。基于这种战术，威斯特摩兰倾向于让美军单打独斗，很少和南越军队形成呼应。与此同时，北越军队则执行消耗战略，在精心准备的有利地形下吸引美军进攻，激战至伤亡达到一定程度就撤离战场。

1965年6月30日，美国决定在南越派兵19.4万人， 威斯特摩兰希望在1965年底用44个营来确保均势，他还希望获得更多的部队，以便在1966年夺取优势，到1966年初，他已经有23.5万美军士兵，他用2个师的海军陆战队在北部五省作战，用2个师在中部丛林和以农业为主的沿海地带不断扫荡，用4个师在西贡周围激战，迫使北越部队退出根据地，撤往柬埔寨边界，1966-1967年间，他接连发动三次大规模发动旱季攻势，打通交通线，捕捉越南南方局中心，为巩固已经夺取的地区，他把美军主力集中到内线，固守西贡、顺化、岘港等大城市和主要基地，构筑堡垒障碍，制造无人区，以小股兵力在不远离基地的情况下，实际直升机机动作战，而在农村，则有空军支援南越军队作战，由于他的一系列措施，北越人民军受到很大削弱，他也不断地向国内报告美军所取得的胜利，而实际上，为了应付北越似乎无穷无尽的攻势，驻越美军在1967年底已达到50万，为搜罗炮灰，他属下还有2个韩国师、一个澳大利亚师、一个菲律宾团和一个泰国团。

威斯特摩兰还热衷于空袭战术，声称“越战揭开了运动空战的新篇章”。在随军记者看来，越南战争的特点是不分青红皂白狂轰滥炸，造成无辜平民大量伤亡。当记者问威斯特摩兰，这种情况是否使他感到困扰时，他回答说：“有点，可是那也减少了敌人的人口，是不是?”

消耗战略的失败

为了达到击败和消灭残存的敌军这一目标，1966年，他要求到1967使战斗部队从67个营增加到124个营，达到1967年越战高峰时期，威斯特摩兰曾对约翰逊总统说，如果增兵至68万人，两年内可结束越战。他还认为，美军的越战战场应该扩大到越南北部、老挝和柬埔寨。但威斯特摩兰的意见并没有得到认同。

1968年3月31日，春节攻势结束后，越南南方人民军损失惨重，他认为胜利在望，要求在当时49.5万美军的基础上继续增兵20万，一鼓作气打垮南方人民军。但春季攻势从各方面都是一个转折点，从军事上说，春季攻势没有打下任何一个有价值的据点，没能大量消灭美军，相反，在南方的人民解放战线却损失了80%的力量。但政治上，却对美国民众产生了重大的震撼，斯威特摩兰一直说越共正在被逐步消灭，而美国民众从媒体上得到的信息却是铺天盖地的越南人民军在南越的各个地方都在作战，实际上，由于有苏联和中国的支持，北越有不顾伤亡打下去的决心，美军是无法彻底消灭游击队员的，再打下去也是个无底洞，美国民众不再相信斯威特摩兰正处于胜利边缘的说法，不愿在一个遥远的东方小国每月承受800-1000人的损失，美国不想打了，计划以军事力量消耗越南的美军终于在意志消耗战中失败了，国内爆发了大规模的反战运动。约翰逊总统发表演讲，表示美军将逐步撤出越南。

这场战争使斯威特摩兰沾上污迹，就像他使任何东西沾上污迹一样，他的许多同胞对这场战争产生了怀疑，他们对他越来越不信任，曾经制定计划的文官现在有越来越多的人抽出身来（比如国防部长罗伯特·麦克纳马拉）。他们现在认为这是一场打不赢的战争，不值得付出任何代价。但斯威特摩兰却深陷泥潭，摆脱不了，他的名字和这场战争的联系比其他任何事物都来的紧密。再说，他的手下还陷在那里，拔不出来，以致他无法脱身，而且，公开的矛盾将以他为中心展开，甚至那些原来称赞他责任心强，行为谨慎、品德高尚的人现在也疏远了他。1968年6月，克赖顿·艾布拉姆斯将军接替威斯特摩兰指挥在越美军。美军的战略已经失败，现在变成怎样不丢脸的撤出这个国家了。

输掉参联会主席和州长竞争

从越南战场回国后的1968至1972年间，威斯特摩兰担任了美国陆军参谋长的职务，并因处理军中复杂的管理问题得当而备受好评。但对威斯特摩兰在越战中的作用，却很少有人提及。最终，威斯特摩兰被提拔为参谋长联席会议主席的愿望落空。失望之下，威斯特摩兰退休回乡。

1974年，回到故乡的威斯特摩兰希望通过竞选州长职位重返政界，但却败给了一名来自共和党的州参议员。“我是一名不称职的候选人，我习惯军中严密的组织，但不知道怎么对付千头万绪的民政事务。”竞选落败后，威斯特摩兰说。

越南战争结束后的几十年来，美国人对这场战争成败得失的争论从来没有停止过，多数人认为，威斯特摩兰指挥了美国历史上唯一一场败仗，对这一指责，威斯特摩兰至死都不承认。

“准确来说，我们的国家没有完成在南越的任务。”不过，威斯特摩兰承认，他不知道历史将对自己有怎么样的评价。“我在越南指挥阵地战4年，几乎没有其他美国将领拥有相同的阵地战经历。他们把我扔在越南，然后就忘记了我的存在。可是，我实实在在呆了4年，一个星期7天，每天14~16个小时地工作。”

“对越战的结果，我并不需要向任何人道歉，也没有任何遗憾，我尽了自己最大的努力。回国后，我被无情取笑，成天受攻击，他们要怎么说就怎么说去吧。”威斯特摩兰说。

打不赢告媒体诽谤的官司

越战结束后，他猛烈批评约翰逊和尼克松政府处理越战的方式。他还指责美国媒体歪曲报道，煽动民众背叛战争。退休将近10年后，威斯特摩兰重新卷入与越南战争有关的另一场战争：状告哥伦比亚广播公司（CBS）的诽谤官司。1982年，CBS在它的纪录片《数不尽的敌人———越南骗局》中，暗示威斯特摩兰欺骗了当时的美国总统约翰逊和美国公众，在越南军队实力问题上误导了美国。

节目播出后激怒了威斯特摩兰，他以诽谤罪把CBS一纸告上法庭，索赔1.2亿美元。威斯特摩兰愤然说：“这不是越南战争对错的问题，而是在美国这片土地上，是否一个电视节目可以毁灭一个人的声誉的问题。”这桩公案在当时活像一出热闹非凡的肥皂剧，引起了很多人的注意。官司持续两年多后威斯特摩兰放弃起诉CBS，取而代之的是CBS作出公开道歉，申明无意质疑威斯特摩兰对国家的忠诚。

在自传《一个士兵的报告》中，威斯特摩兰描述了自己对新闻媒体爱恨交织的感情：“在越南的时候，我尽量避免与任何媒体结下仇怨，但我不得不花费时间和精力去纠正他们报道的错误、曲解、主观判断和捏造，对此，我厌恶到极点。”

与老兵交流成晚年精神支柱

在晚年，威斯特摩兰经常应邀对越战老兵发表演说，应邀对他们进行访问，据他的儿子回忆，威斯特摩兰慰问越战老兵团体的足迹踏遍美国50个州。“事实上，与越战老兵交流已经成为他生存的精神支柱了。对越南战争，他有自己的看法，但他很少与外界争辩什么，他只是穿上军装，容光焕发地去看望那些越战老兵。”威斯特摩兰的儿子说。威斯特摩兰的儿子还透露，威斯特摩兰是一个思想老派的军人，他从来不会利用自己的名气和经历赚钱，他的所有演说和慰问都是免费的。

2005年7月18日夜，威廉·威斯特摩兰在位于南卡罗来纳州查尔斯顿的家中去世，终年91岁。

他曾在1976年出版的自传《一个战士的报告》中，预言几十年后，历史学家将作出公正的评价。他说：“为了东南亚这么一个小国家付出了这么大代价究竟值不值得？至少有4任美国总统和不计其数的华盛顿高官，都曾经把越南看作通往东南亚的钥匙，但现在历史却把卷入越战定性为这个国家的最大错误之一。”因此，当美国政府承认发动战争是错误政策后，威斯特摩兰依然认为自己无需认错：“很少人有我这么长时间的战地指挥经验。他们把我派到那里，然后又忘了我。我总是每周工作7天，每天工作超过14小时。我没有遗憾，不需要道歉，我尽了最大努力。”

许多在越战中成长起来的美国高官，由于有过那段特殊的战争经历，都主张美国有限介入战争，比如波斯湾战争、科索沃战争，还有阿富汗战争都体现了这一点，这很大程度上决定了美国在20世纪后半段的军事思路。 但威斯特摩兰绝对不是这些人的其中一员，他从不愿意认真反思这场战争，更不愿假设历史，认为“这完全是浪费时间”。威斯特摩兰真正在意的是他对上司的忠诚，无论总统是共和党还是民主党，他都是很忠实地执行自己的任务，这点让他自豪不已。

美国《时代》周刊说，威斯特摩兰不可能成为艾森豪威尔式的美国英雄，他是一名败军之将，他注定是一个有争议的人物。