始阿贝力龙属(
学名:Eoabelisaurus)是
兽脚亚目阿贝力龙超科
恐龙的一属,生存于侏罗纪中期的
南美洲。始阿贝力龙是一种大型的
肉食性恐龙,身长可能达约6.5米,体重大约1吨。仅发现了一个几乎完整的骨架化石。
在2009年
阿根廷古生物学家
迪亚戈·玻尔(Diego Pol)在阿根廷巴塔哥尼亚
丘布特省的康多山(Cerro Cóndor)附近发现一个大型兽脚类的极其完整的身体骨骼。在2012年,迪亚戈·玻尔等人将这个化石进行叙述、命名,
模式种是Eoabelisaurus mefi。属名意为“开始的
阿贝力龙”,意指它们是
阿贝力龙科的早期物种;种名则是以Egidio Feruglio古生物博物馆的简写“MEF”为名,迪亚戈·玻尔在这个博物馆工作。
正模标本(编号MPEF PV 3990)是一个接近完整的身体骨骼与部分头颅骨,也是唯一的化石,是一个亚成年的个体,包含:
上颌骨、头颅骨后半段、三节
颈椎、从背椎到
荐椎到第18节
尾椎、一段九节尾椎、
肋骨、大部分肩带、左右前肢、大部分后肢。化石发现于卡诺顿沥青组(Cañadon Asfalto组)地层,这是一个湖泊沉积层。卡诺顿沥青组的大部分恐龙都来自于这个地层的上层,地质年代约1.704-1.66亿年前。这里发现了众多的食肉恐龙,神鹰盗龙(
皮亚尼兹基龙科)、皮亚尼兹基龙(皮亚尼兹基龙科)、阿斯法托猎龙(又名沥青猎龙,原始异特龙超科)以及两种蜥脚类,佛克海姆龙(真蜥脚类),
巴塔哥尼亚龙(鲸龙科)和畸齿龙科的手齿龙、双型齿翼龙类的古脑翼龙。叉龙科的、比例脖子最短的蜥脚类短颈潘龙曾经被错误的判断为这个地层,但实际是稍晚的卡诺顿石灰岩组。原始的蜥脚类野马龙也发现于这个地层,但是是唯一一种发现于下部的恐龙,生活于1.79亿年前。
迪亚戈·玻尔等人将始阿贝力龙归类于阿贝力龙科,位于阿贝力龙科的原始位置。如果属实,始阿贝力龙将是已知年代最早的阿贝力龙科,比其他已知近亲还早了4000万年;在此之前,最古老的阿贝力龙科是
阿普第阶的
隐面龙。阿贝力龙科的白垩纪时期的
冈瓦那大陆优势掠食恐龙,始阿贝力龙的发现显示阿贝力龙科很早就出现于冈瓦那大陆,并且在不久后扩散分布到其他地区。研究人员并发现,阿贝力龙科在演化阶段早期,就出现前肢缩短的演化趋势。研究人员提出
亲缘分支分类法分析,发现始阿贝力龙就差一个特征,就会被归类于阿贝力龙超科,代表它们是很原始的阿贝力龙科。