妙峰山古香道位于中国北方京津地区，是近代民俗学野外调查研究的发祥地。

从明末至清、民国时期，中国北方京津地区香火最为旺盛的的宗教场所，应该就是以供奉天仙圣母碧霞元君为主的妙峰山娘娘庙了。因其山顶的娘娘庙（碧霞元君祠）内有一高大的岩石独立，在阳光的映照下熠熠闪光，所以人们称为“金顶妙峰山”。清康熙皇帝也赐封“金顶妙峰山”。现此石上书写有“金顶妙峰山”五个大字，石旁有一巨大“金顶松”挺立。妙峰山的娘娘庙始建于元代，兴盛于明清两代。其庙会在明清及民国时期，是京城最盛的庙会。届时，北京、天津、河北、河南、山东，北至东北三省，西至山西、陕西，南到广东、广西，全国各地以及日本、东南亚各国的香客信徒们，纷纷前来“朝顶进香”。各路的香会、花会、茶会等民间组织，更是蜂拥而至，各显其能，民俗文化丰富多彩。据《燕京岁时记》记载：“妙峰山碧霞元君庙在京城西北八十余里，山路四十余里，共一百三十余里。地属昌平。每届四月，自初一日开庙半月，香火极盛。---庙在万山中，孤峰矗立，盘旋而上，誓如绕螺，前可践后者之顶，后可见前者之足。自始迄终，继昼以夜，人无停趾，香无断烟。奇观哉！”而当年去往妙峰山进香的古香道有多条，最著名、最有影响的，应该是起点位于北安河的这条中北道。在《燕京岁时记》一书中，这样写道：“进香之路日辟日多。---近日之最称繁盛者，莫如北安合（河）。人烟辐辏，车马喧闇，夜间灯火之繁，灿若列宿。以各路之人计之，共约有数十万。以金钱计之，亦约有数十万。香火之盛，实可假于天下矣”。

1925年著名民俗学者顾颉刚先生以妙峰山及其古香道为基地，开创了中国近代民俗学研究野外调查的先河，是中国近代民俗学野外调查研究的发祥地，因此这条古香道一直为中国民俗学界所关注，并不断有民俗学者考证和研究，留下了许多研究这条古香道的学术专著。其中著名的有奉宽的《妙峰山琐记》、顾颉刚的《妙峰山香会调查报告》，金勋的《妙峰山志》以及近年常华的《妙峰香道考察记》等等，这些都为今人研究妙峰山及其古香道的民俗活动留下了宝贵财富。

据相关史料记载，自山前去往妙峰山进香有多条山道可到达，但最为著名的应该有四条。《妙峰山琐记》记载：“四条进香山道，南道山景幽胜，中道、北道亦佳，中北道次之。以道里计，则中道最近，中北道稍远，北道又远，南道最远”。这四条香道上文物古迹很多，而且还有很多当时的茶棚、粥棚遗址。据《光绪顺天府志》记:在光绪年间，有茶棚65座。以后又发展到妙峰山周围40里的上山香道上有茶棚30多座，现还有遗址20余处。北京城外到妙峰山平原上的茶棚也有40多座。山上的很多茶棚还设在沿途的古庙里。茶棚一般以所在的地名简称，但都有吉祥的会名。这些古香道不但是访古探幽的佳处，也是研究北京民俗文化的好地方。所以在1996年春，北京史地民俗学会特组织几位著名的北京史地民俗专家，有常华、白鹤群、李新乐、张振华等众先生，专门考查了这四条古香道。

南道从门头沟的三家店村起，经军庄、桃园、南庄、仰山十八盘、樱桃沟村、栖隐寺（又名仰山寺）、到涧沟村。这条香道虽然远，但景致幽胜，尤其是三家店村是京西古道上的重镇，来往客商都要在此休整。在庙会期间，各地香客更是云集在此，现在有公路通到山顶，所以游客大多从此道上山。南道上有茶棚10座：陈各庄西北涧关帝庙的茶棚，全名是“提灯乐善粥茶老会”、桃园村茶棚、樱桃沟茶棚老会、兴隆十八盘茶会、水泉降香会、樱桃沟村西北的“诚献白米粥会”、仰山药王殿燃香老会、香风岭、引香亭等。

在南道上有很多摩崖石刻，最著名的是桃园村外悬崖石壁上的石刻，石刻为对联一副，上联是“古出奇峰遮日月”，下联是“岸有幽背显神灵”，额题为“静与天游”。这些刻字，字体苍劲有力。据当地的文物部门考查，这些大刻字都是刻工们用长绳悬吊在半空，冒着性命危险凿刻的。在樱桃沟村外的崖壁上，有“松柏常寿”、“为善最乐”、“虔心永在”等石刻。还有栖隐寺在樱桃沟村北，是北京历史上的一座佛山，向以五峰八亭著称。五峰为:独秀、翠微、紫盖、妙高、紫微，五峰相拱，形如莲花。五峰之上建有八亭，即:接官、回香、洗面、具服、列服、龙王、梨园、招凉。辽金时著名的皇家寺院栖隐寺（又名仰山寺）就在莲花五峰的环抱中。栖隐寺始建于辽代，金代时为金章宗的“西山八大水院”之一的“灵水院”。到元代时寺院最盛，僧人最多达千人，寺外塔林达七八百座，为京郊最大的塔林之一。元代时著名的高僧万松行秀（万松老人）就是在这里住持。圆寂后埋葬在西城的砖塔内。

滴水岩和檀木林也是一景。滴水岩在南庄村北约五里地。在古代为宛平八景之一“灵岩探胜”。滴水岩洞中是洞中套洞，“需侧身螺旋而下”，“水光所射，几灭绝，再人则潭深莫测也”。其洞口处有一滴水泉，终年长流。在洞旁有一大片青檀木林，已有二百多年的历史。其中最古老的几棵为元代遗物。据专家们考证，这片檀木林，是华北地区面积最大，数量最多的檀木林。因在北京地区很少有檀木，故现已引起林学家们的关注，林业大学的师生们曾前去考察。

在南道的东边有一条分叉香道，人们称为中南道：也是从三家店起，经军庄、灰峪村、六郎塔、到仰山寺，再与南路汇合。此道可游六郎塔、赏灰峪的建阳古洞。六郎塔原本是仰山寺最东边的一座高僧佛塔，相传杨六郎曾在此大败辽兵。

中道从海淀区的徐各庄起，经大觉寺、寨尔峪、冷风口、三百六十胳臂肘、五道岭、萝卜地到涧沟。此道有茶棚8座，徐各庄关帝庙茶棚、栗子台、寨尔峪、上平台、萝卜地茶棚、松棚、三岔涧等。

在大觉寺是西山著名的古寺。该寺始建于辽代，其朝向坐西朝东，是北京地区辽金古刹“面东朝日”的典型代表。大觉寺为金章宗时的“西山八大水院”之一的“清水院”。寺内多有古树名木而著称。像著名的辽代“银杏王”、清代乾隆年间的白玉兰等。

从大觉寺前行有寨尔峪清泉，山上有山寨遗址，相传绿林好汉窦尔墩曾在此占山为王。但戏剧中说他是河涧府的人。寨尔峪有一股清泉为当地名泉。自古就为附近乡民的饮用之水。故这里有“寨尔峪茶棚”。

中北道是过去到娘娘庙进香的主香道。从北安河村起，经环谷园（现北京四十七中学）、响墙茶棚、骆驼石、古刹金山寺，瓜打石、快活三里、妙儿洼（又名“饭台子”），就到了涧沟。过去这条香道被称为“善心金阶”。因香道的石阶路是清光绪年间大太监安德海出资修建的。当然他的钱是勒索百官的，而百官的钱又是压榨老百姓的。当年慈禧就是从这条香道让宫人抬着坐轿进香的。现在这条古香道已开辟为阳台山自然风景区。这条香道有茶棚7座，清福观、响塘庙、响墙茶棚、朝阳院、金仙庵、玉仙台、妙儿洼。

响墙茶棚是一座大茶棚，因其院墙是空心的，一敲能发出响声，故名“响墙”。现已复修，仍为茶社。骆驼石为一巨石，为“古香道上的三奇石”之一。它形似卧姿的大骆驼，向为京西名石。

金山寺始建于辽金时代，在金章宗时为西山八大水院之一的“金水院”。在寺内有两棵巨大的金代雌雄银杏。寺前有一大片天然的银杏林。寺北的山崖上有“迎客松”、“母子松”、“姊妹松”、“王冠松”等名松。寺前的“金山泉”自古就是京西名泉。在金山寺前有一大片空地，这里是观日出的佳境。有文人写过在这里观日出的散文。这里也经常有旅游者野营露宿。

京西名石“瓜打石”为“古香道上的三奇石”之一。它半突兀半山崖，挡住山路。“瓜打石”原名“刮倒石”，即大风一刮，巨石就倒下山崖。远看巨石当空。近前一看，巨石四分五裂，有巨大裂缝可通。游人香客要钻过巨石才能通过。轿子也可通过瓜打石。瓜打石东的茶棚叫“遇仙石茶棚”，全名是“普善全心素供老会”。

老北道是从聂各庄或抬头村起，经关帝庙或龙泉寺，到车耳营古村落，经双龙岭、磕头岭、鲜花洞、悬空寺、张玉亭墓和贵子港到涧沟。此道上有茶棚9座。过去天津人进香都走这条香道，所以此道上的茶棚也有为天津人所建，像老爷庙茶棚、车耳营粥茶老会茶棚、双水泉茶棚、磨镰石河“天津磨镰石河馒首粥茶会”、双龙岭茶棚、大风口“天津合郡路灯茶会”、磕头岭茶棚、苇子港粥茶老会茶棚、贵子港茶棚。

老北道上的古刹龙泉寺始建于辽代，为西山北端的大寺。寺的西部原建于辽代，故坐西朝东，而东部现在的主要建筑则重修于明代，故坐南朝北。寺内以明代的“神柏”和古银杏著名。现已以龙泉寺为中心建成“凤凰岭自然风景区”。

车耳营村成村在辽金时代。其村北有古刹石佛寺，寺内供奉有在北京地区最古老的“北魏石佛”（现存放在五塔寺北京石刻艺术馆）、村西北有金代的古刹黄普寺遗址，为金章宗时的“西山八大水院”之一“圣水院”。寺的山门处有一姿态奇绝的“石上塔”。村东有辽代时的关帝庙，此庙过去是“老爷庙茶棚”，庙前有辽代的“迎客松”，其干周长为3.5米，是北京的“古油松之最”。迎客松向南的一个大枝长长的伸延向大道（过去的香道），日夜迎接着来往的村民、香客、游人。

以上所述，只是通往妙峰山的部分景点。这几条香道，因山峦叠翠、树海沧茫、流泉淙淙，风景幽丽，尤其是文物古迹众多，历史文化丰厚。既有自然风物，又有人文景观。所以就不是在庙会期间，也经常有游人前去访古探幽。现在这几条古香道更是喜欢登山的北京中老年朋友的主要登山路线。门头沟的金秋是美丽的，百里河山绚丽如画。随着门头沟区旅游事业的发展，妙峰山的管理部门在每年的农历七月二十五至八月初一，又举办了“秋香”大庙会。也是游人如潮。

在古代，到娘娘庙进香，讲究的是抢头香。有钱妇女们都争抢头香。后来，皇宫里的娘娘们都争抢头香。到清同治、光绪年间，这头香就被慈禧占了。她曾进香为同治发痘保平安。她还下旨：“先期预诏庙祝，必须宫中进香后，始行开庙，谓之头香”。有宫词云“昨夜慈宁亲诏下，妙高峰里进头香”（故宫里的慈宁宫，是太后居住的地方。这里指的为慈禧）。

妙峰山的香会分为“武会”和“文会”两种，并有“老会”和“圣会”之别。“老会”是百年以上的香会，而“圣会”则不到百年。“武会”又叫“花会”、“走会”，是表演舞蹈技艺的组织。据《京都风物志》载:“城内诸般歌舞之会，必于此月登山酬赛，谓之‘朝顶进香’。如开路（要耍三股叉）、秧歌、挎鼓、高跷、太少师、五虎棍、扛箱会”等。“武会”大多从京城菜市口的山西洪洞会馆、白纸坊纸业公会、德胜门外松林闸三处出发，途中，锣鼓齐奏，每到茶棚，都要表演，“观者如堵，使进香沿途十分热闹壮观”。“文会”又为“善会”，是北京、天津地区人们组织起来的为进香人服务性的慈善组织，如“茶棚老会”（供茶）、“施粥老会”（供粥）、“献盐老会”（供盐）、“拜席老会”（供席棚）、“燃灯老会”（供灯火）等。

为了发展北京大西山旅游项目，海淀区将阳台山古香道环境综合整治工程作为“十一五”时期旅游区发展规划的重要项目，由海淀区旅游局和苏家坨镇政府共同负责组织实施，并得到了海淀区发展改革委、海淀区财政局、海淀区建委等部门的大力支持。据介绍，阳台山古香道综合整治工程包括：改造景区入口，整修景区入口至金仙庵的古香道，新辟金仙庵至流谷园水库的山道，整修响墙茶棚和朝阳院茶棚，完善景区标识系统等，新辟金仙庵至流谷园水库的游路可以实现环线游览古香道。

阳台山古香道环境综合整治工程将获得社会效益、环境效益、经济效益三丰收。社会效益和环境效益将体现在，阳台山古香道的文化会得到进一步丰富和展现；阳台山自然风景区的植被得到进一步的保护，游览环境和游览质量得到一定的提高；为游人尤其是登山爱好者、前往妙峰山的香客打造一个比较好的游览环境。经济效益体现在，能够促进阳台山自然风景区的发展，带动周边尤其是阳台山古香道起点－－管家岭村乡村旅游的发展，为其注入丰富的文化内涵，为该村乡村旅游的提升打下良好的基础。