如鸟兽散，是汉语的一则成语，语出东汉·班固《汉书·李广传》。

“今无兵复战，天明坐受缚矣！各鸟兽散，犹有得脱归报天子者。”（东汉·班固《汉书·李广传》）

后人根据这句话提炼出“如鸟兽散”这则成语。

李陵是汉代“飞将军”李广的孙子，善于骑射，礼贤下士，深得将士喜爱。汉武帝刘彻也很赏识他，经常夸他有李广的风度。

有一年，汉武帝派他去讨伐匈奴，他自愿带领五千步卒深入浚稽，直捣匈奴老巢。李陵的部队到达浚稽山，与匈奴单于的部队相遇，单于用三万骑兵围住李陵，李陵命汉军在营外列阵，前排执戟、盾，后排持弓弩。

单于看汉军兵少，便直汉营。李陵命将士击鼓开战，千弓俱发，喊声四起，匈奴兵应弦而倒，死伤无数。单于见事不妙，命令部将率八万骑兵一齐向汉军攻击。李陵寡不敌众，且战且退，退到一个峡谷里。

汉军受伤的人很多，受轻伤的士兵仍然坚持作战。这时候，汉军中一个叫管敢的人因为受了长官的大骂，一气之下投降了单于，并且报告了汉军的机密：“李陵没有后援，箭快用完了，就剩下李陵和成安侯部下还有些箭，他们一共才八百多人，走在前边，打着白色旗和黄色旗，你们可以派骑兵打败他！”

单于果然派了精兵，将李陵堵在山谷中，大叫：“李陵快来受降！”因为李陵的部队处在谷底，单于在山上，形势很不利。单于用石头、木棒袭击汉军，汉军死伤惨重，已经无法前进。

天黑以后，李陵数一数人数，活着的人不多了，便悲痛地与他们说：“我们注定失败了，这样下去谁也活不成了，你们别跟我走了，有勇气的去和单于拼吧。”

军中的将官劝他说：“将军，别悲伤，你的大名威震匈奴，天命不会让你死的，你以后还可以设法回汉。从前不是也有过汉将被俘以后重新回到家乡的吗？皇帝也是以礼相待的，何况您李大将军呢？”

“不，我不死在战场就不是壮士！”李陵下令放倒军旗，把珍宝埋入地下，然后对将士们说：“现在还剩下几十支箭，完全可以逃脱的，不要等待天亮以后被他们俘虏去。你们像鸟兽那样各自散去逃命吧，能有几人回去报告皇帝也是好的。”

李陵给每个军士带上两升粮食、一块冰，冰是当水喝的。半夜之后，他让士兵们各自走开，他自己上马驰出山谷，单于用几千骑兵追赶他，成安侯韩延年中箭落马，李陵一人战败被俘。

“如鸟兽散”在典故里并没有贬义，相反，这则典故还体现了李陵的忠义之心。李陵兵败的主要原因在于援军迟迟不至，且又遭叛徒出卖。然而李陵以五千步兵对抗匈奴八万骁勇之众，坚持多日，毙敌万余，可谓勇武非凡，有名将之风范。在被敌人重重围困之际，他还想着要孤身一人独取单于，可谓胆识过人，尽显英雄本色。其令士兵“各鸟兽散使犹有得脱归报天子者”及”无面目报陛下”之言，可谓锥心泣血，足见其忠君报国之心。

成文用法

“如鸟兽散”比喻人的流散，好像飞鸟走兽那样四处逃散，用来形容成群的人纷乱地散去，或溃散。其陈述对象多为军队、政府、集团或组织，在句子中可作谓语、定语、状语，含贬义。

运用示例

清·采蘅子《虫鸣漫录》：“粤兵素弱，见之即溃，如鸟兽散。”

清·吴沃尧《九命奇冤》第一二回：“当下饮酒已毕，各强徒如鸟兽散。”