写清雍正时梁、凌二家本是亲戚，因风水问题成仇。凌家仗势施虐，纵徒放火烧死梁家八口，并贿赂官府，使梁家败诉。最后梁家上京告御状，雍正帝派钦差大臣明查暗访，终于替梁家伸冤。作品借古寓今，以攻击当时的贪官污吏，但肯定最高统治者，表现出改良主义倾向。小说采用倒叙手法，颇受外国文学影响。
吴沃尧(1866～1910) 近代小说家。又名宝震，字小允，号茧人，后又改“茧”为“趼”。广东佛山人。笔名有偈、佛、茧叟、茧翁、野史氏、岭南将叟、中国少年、我佛山人等，尤以“我佛山人”最为著名。
吴趼人幼年丧父，十七八岁至上海谋生，常为报纸撰写小品文，光绪二十九年始，在《新小说》杂志上先后发表《电数奇谈》、《九命奇冤》、
《二十年目睹之怪现状》等，其中《二十年目睹之怪现状》轰动一时，影响深远。
吴趼人创作的小说有30多种，人称“小说巨子”，是清末谴责小说的杰出代表。其它著名的作品有
《恨海》《趼人十三种》等，《情变》是他最后一部小说。