奥什市是吉尔吉斯共和国南都，吉尔吉斯斯坦两个直辖市之一，奥什州首府。

奥什市是中亚地区最古老的居民点之一，早在公元8世纪这里就以成为丝绸之路上一个丝绸生产和加工的中心而闻名于世，这条著名的贸易线路穿越阿赖山脉向东抵达喀什，现在奥什已经成为帕米尔高速公路的起点，这条高速公路穿越了帕米尔山脉，终点到达塔吉克斯坦城市霍罗格。

帖木儿的六世孙、印度莫卧儿王朝的创立者巴布尔（乌尔都语：ظہیرالدین محمد بابر），出生在今天乌兹别克斯坦的费尔干纳盆地城市安集延附近，并且从这里开始了他对北印度的征服，据说他曾在苏莱曼山考虑过他的未来，并得出局限于费尔干纳盆地会约束他作为著名的征服者后代的抱负的结论，他描述了这座城市：“有许多传说谈到了奥什的精彩，奥什要塞的东南方是一座比例协调被称作巴拉科的山脉，在山脉的顶端，苏丹穆罕默德汗建立了一处临时行宫，朝下在相同山脉的激荡下，我在伊斯兰教历902年（公元1496年）建立了一座有柱廊的临时行宫”。

城市后来在长时间内属中国清朝，后以一系列不平等条约割让并入俄罗斯帝国，并于1876年被俄罗斯帝国正式吞并，当时俄罗斯帝国在所谓的“大搏奕”（俄语：Большая игра,Bol'sháya igrá）中已经击败了中亚所有的汗国，这场大搏奕是大英帝国和俄罗斯帝国为争夺中亚的统治权而进行的一场竞争。

1919年新成立的苏联中的俄罗斯苏维埃联邦社会主义共和国（俄语：Российская Советская Федеративная Социалистическая Республика，拉丁化：Rossiyskaya Sovetskaya Federativnaya Sotsialisticheskaya Respublika）境内建立了卡拉吉尔吉斯自治州（俄语：Кара-Киргизская АО，拉丁化：Kara-Kirgizskaya AO），奥什市当时是这个自治州的一部分。1990年，在苏联在中亚的统治行将结束前，奥什市及其郊区出现了血腥的民族冲突，吉尔吉斯人和乌兹别克人之间相互攻击，导致1,000人死亡。

在2010年，在比什凯克和吉尔吉斯斯坦其他主要城市的暴乱之后，总统库尔曼别克·巴基耶夫到奥什寻求避难并藏匿了起来，以避开抗议者揭发他的政府并表达对这个国家艰难的经济形势的不满。2010年5月13日，巴基耶夫的支持者们接管了奥什的政府大楼， 同时夺取了机场，以阻止临时政府官员着陆接管政权。抗议者们则要求巴基耶夫返回，并且迫使奥什州长逃走。前奥什州长马马萨迪克·巴基罗夫重新担任州长一职。

2010年6月10日，暴乱在奥什爆发，至少400人丧生，上千人受伤。当地媒体报道青年犯罪团伙用配备的棍棒和石块砸碎商店橱窗，并在市中心纵火焚烧汽车。城市的一些建筑物和房屋也着火燃烧，城市的警察部队被证明无法维持城市秩序，导致军队被调动起来，并声称国家处于紧急情况当中。吉尔吉斯斯坦情报局则声称2010年的暴乱是由刚刚被罢免的前总统库尔曼别克·巴基耶夫引发的，据说他与国外的毒品犯罪集团和伊斯兰圣战组织进行了交易，伊斯兰圣战组织随后接管了吉尔吉斯斯坦南部，并建立了一个伊斯兰的政教合一的政权，与之相对应的则是他们提供让巴基耶夫家族返回并重新控制比什凯克，进而重新控制吉尔吉斯斯坦。然而直到现在，都没有明确的证据对公众和媒体表明巴基耶夫参与了这种交易。根据不同的消息来源，近100,000 名乌兹别克族难民逃往乌兹别克斯坦，许多难民营在乌兹别克斯坦的安集延、费尔干纳和纳曼干地区建立起来，为穿越吉乌边境寻求安全庇护的吉尔吉斯斯坦公民提供住处。

奥什市是吉尔吉斯斯坦第二大城市，位于吉尔吉斯斯坦南部的费尔干纳盆地中，在费尔干纳盆地东南端，阿克布拉河出山口附近。常常被称作“吉尔吉斯斯坦的南方之都”。城市有至少3,000年的历史，并且从1939年开始就是奥什州的行政中心。奥什是一个多民族混居的城市，根据2003年的人口普查显示城市人口大约为220,000 人，由吉尔吉斯、乌兹别克、俄罗斯、塔吉克和其他小民族组成。

奥什是一个充满活力的地方， 有中亚所有城市当中最大和最拥挤的露天市场，城市的工业基础是在苏联时期建立起来的，而在苏联解体之后，城市的工业开始走向衰败，直到现在，城市的工业才开始逐渐复苏。城市靠近乌兹别克斯坦边境，历史上就是切断了连接乌兹别克斯坦和吉尔吉斯斯坦领土和居民的走廊地带。奥什夺取了从前吉尔吉斯斯坦内陆地区大量的贸易和经济发展机会，并对内陆地区设置了一系列的障碍，以获得贸易和经济发展的垄断。连接奥什（可以说代表了吉尔吉斯斯坦南部地区）和比什凯克（代表了吉尔吉斯斯坦北部地区）的日间航班以及遥远的、陡峭的、穿越崇山峻岭的通往比什凯克的道路的升级极大程度的改善了两座城市的交通状况。

城市有许多纪念碑，其中就有阿赖女王库尔曼江·达特卡（吉尔吉斯语：Курманжан Датка，Datka Kurmanjan Mamatbai kysy，1811-1907，称为阿赖女王或者南部女王，抵抗沙俄侵略的英雄人物）和在前苏联地区少量保留的列宁的雕像。当地的一座俄罗斯东正教教堂在苏联解体后重新开放，而吉尔吉斯斯坦最大的清真寺（位于巴扎旁边）和建于16世纪的拉巴特·阿布杜勒汗清真寺也可以在奥什找到。吉尔吉斯斯坦的世界遗产苏莱曼山提供了一个俯瞰奥什城市及郊区全貌的最佳观测点。在苏莱曼山的一个山洞里有一个博物馆，包括考古、地理和历史文物的藏品以及关于当地动植物信息的藏品。

奥什是吉尔吉斯斯坦人口第二多的城市，仅次于首都比什凯克，根据2009年城市的人口普查结果，城市拥有232800名居民，而根据2008年的资料估算，城市和郊区总共有500000居民，其中吉尔吉斯族占总人口的43%，而乌兹别克族占总人口的48%，俄罗斯族只占总人口的3%，其他突厥民族一起只占总人口的2%，鞑靼人占总人口的1%。

1926年奥什市的民族构成是：乌兹别克族占总人口的70.1%，俄罗斯族占总人口的5.6%，吉尔吉斯族占总人口的20%，其他民族占总人口的3.3%。

1989年奥什市的民族构成是：乌兹别克族占总人口的40.9%，俄罗斯族占总人口的18.4%，吉尔吉斯族占总人口的29.1%，其他民族占总人口的11.6%。

2009年奥什市的民族构成是：乌兹别克族占总人口的48.3%，俄罗斯族占总人口的2.7%，吉尔吉斯族占总人口的43.0%，其他民族占总人口的6.0%。

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