太政官(だいじょうかん、おおいまつりごとのつかさ)是日本
律令制度下执掌国家司法、行政、立法大权的最高国家机构。太政官的最高长官是
太政大臣,但通常由在
太政大臣之下的
左大臣和
右大臣担任长官。太政官的唐风称呼为“
尚书省(しょうしょしょう)”或“
都省(としょう)”。
古代日本从中国导入律令制体制的时候,将执掌祭祀的
神祇官和执掌政治的太政官二者完全分开,形成了二官体制。太政官统括八省——中务省、式部省、民部省、治部省、兵部省、刑部省、
大藏省、
宫内省——是最高的国家机关。
天平宝字2年(758年)到天平宝字8年(764年)之间曾使用了“乾政官(けんせいかん)”这一唐风称呼。
到了平安时代,摄政、
关白代理天皇执政,因此这一时期太政官的地位比较低,但是作为国家的最高机关,太政官仍然在国政的处理过程中发挥着作用。
明治维新之后,律令制被彻底废止,律令制太政官制度也寿终正寝。
太政官与律令制的其他部门一样实行四等官制,设
长官、
副官、
判官(审查官)及主典(书记官)。太政官系统包括议政官(政策决定机关)、少纳言局和弁官局(事务部门)、巡察使(临时监察官),在这之下设置八省。太政官系统具有唐代的
门下省与
尚书省的功能:少纳言局责类似于门下省,弁官局则类似尚书省。
在古代中国,与太政官类似的总揽政务、辅佐皇帝审议政策的机构,被称为“台阁”。日本在向唐朝学习律令制的同时也用“台阁”来称呼太政官。这种称呼也被
明治维新之后的太政官制继承,直到1885年用以“内阁”为中心的内阁制度取代了太政官制。