太平寺位于延陵东路天宁寺东侧，初名建元寺。其创建人是齐高祖萧道成，创建于南齐建元年间，为常州最古老的寺院之一。

（479～482）所，为常州最古老的寺院之一。唐乾元年间（756～760）经法偁和尚改建后，寺院规模为常州之冠，颇负盛名。

宋太平兴国年间（976～984），改名太平兴国禅寺，并置石经幢两座于山门两侧。

宋元祐六年（1091）三月，苏东坡曾在该寺作《太平寺观牡丹》、《题常州太平寺檐匐亭》等诗。当时该寺弥陀殿壁上有徐有绘的清济河，被誉为“妙天下”。

南宋高宗建炎元年（1127）毁于火。元朝初年重建，曾分创三院。至正年间（1341～1368）又毁于兵，仅存七级浮屠。明洪武初，常州人谢应芳创议修塔造寺。洪武十二年（1391）改为太平讲习寺，简称太平寺。

宣德三年（1428）又毁于火。正统年间（1436～1449）再行重建，始具规模，但此后又渐行荒废。正德三年（1508）第三次重修庙宇。

万历二十一年（1593）重修寺塔。此时寺中曾开坛讲座，听者逾千人，盛况空前。清康熙四十四年（1705年）皇帝南巡时，曾御书“太平兴国寺”匾额赐寺僧祥璘（清“重建太平兴国寺塔记”碑文）。

咸丰十年（1860），寺、塔均毁于战火。至光绪三十四年（1908）天宁寺住持冶开募资重建，又复旧观。太平寺从齐高祖创建至清光绪重建已有1500余年历史，代有兴废。

该寺原有天王殿、大雄宝殿和其他偏殿厢房60余间。1937年抗日战争初期，文笔塔遭日军炮击，寺院也遭破坏。1949年，有住持真参、监院常明及僧众20余人。1950年以后，寺院房屋大部分被占用，寺中仅存的一些佛像，已在“文化大革命”时被捣毁；现尚存石经幢一通（另一通残甚），2000年6月移置于延陵中路中段南侧、东太平桥东之“通吴门”旁。

1957年8月，“文笔塔”被江苏省人民委员会公布为“江苏省第二批文物保护单位”（三等级）；1964年4月，太平寺“文笔塔”及“石经幢”均被常州市人民委员会公布为第一批常州市级文物保护单位；1995年4月，“太平兴国石经幢”被江苏省人民政府公布为第四批江苏省级文物保护单位；2008年12月，“太平兴国讲寺重修之碑”被常州市人民政府公布为“常州市市区第一批历史建筑”。

太平寺，原东郊太平桥堍,今。