太平天国护王府位于常州市局前街 187号毛家弄口,原为
清代阳湖县衙署所在地。是太平天国护王陈坤书的府第遗址,距今已有近150年历史,现为江苏省文物保护单位。
现存的主要是七开间回字形的大楼,中间为天井石板地面。屋檐上有龙凤纹和跳龙门图案的滴水瓦,楼下落地长窗雕刻丹凤图案,楼上朝南一边窗格刻回文图案,都是太平天国时期的建筑艺术作品。
1862年,太平军殿后军主将,求天义陈坤书从苏州移防常州,并晋封护王,改阳湖县衙署为太平天国护王府。1864年4月李鸿章率清军收复常州,同年5月,常州光复,护王陈坤书死,护王府遭到严重破坏。1982年,常州市政府对护王府按原貌进行修复,现有建筑仅存王府内宅七开间走马楼一栋,上下两层,由头进楼,二进楼连接东西厢楼组成。占地1050平方米,建筑面积886平方米,并辟为纪念馆正式对外开放。1982年公布为江苏省第三批文物保护单位。
陈坤书的护王府,在太平军攻克常州前,是原清阳湖县衙。陈坤书1862年驻守常州后,对其进行刻意的修葺扩建,其规模、气派均远大于从前。王府的范围大致西起毛家弄,东抵营田庙,南临马山墀,北界局前街,面积约4万平方米。常州被清军攻占后,护王府惨遭破坏,现在仅存的一座回字型转楼,是当年护王府内宅的部分建筑,1982年被
江苏省人民政府列为第三批省级文物保护单位。
护王府的这座回字型转楼(俗称转马楼),坐南朝北,南北宽24.5米,东西长24米,占地面积588平方米;楼分上下两层,南北楼均为七开间,由东西厢房连成一体,中间是5米宽,13.5米长的天井;屋檐瓦滴水雕刻着龙凤、鲤鱼跳龙门等精美图案,具有太平天国的艺术特色;在翻轩梁、墩、落地长窗等木石构件上,分别雕有凤、蝙蝠、鱼、兔、松鼠、蜻蜓、蚂蚱、扁豆、葫芦、葡萄、灵芝、牡丹等动植物以及其它优美的纹饰,充满浓郁的乡土生活气息;其雕工粗放有力,线条流畅,立体感强,其中营田庙壁画共计十六幅,其中芦荡孤鸭、湖山双鹅、秋雁山水为现存太平天国壁画中仅有的有关鹅、鸭、雁等内容的壁画,至为珍贵。壁画上的动物形象,栩栩如生,虽历经150年的兵燹风雨,仍不失当年风采。
护王
陈坤书是广西桂平人,1851年参加
太平天国金田起义,1862年由苏州移驻常州,被天王洪秀全晋封为“护王”。1864年5月11日清军攻陷常州,护王陈坤书率残部将士退守护王府,筑垒抗击,在肉搏战中力竭受伤后被俘,不屈而死。