唐平
安史之乱中，叛军占领长安(今
西安)后，在河北作战屡胜的李光弼部，被迫采取守势，回井陉(今
河北鹿泉西南)入太原。
唐至德二载正月，史思明自博陵(今
定州)、
蔡希德自上党(今
山西长治)、高秀岩自大同(今
朔州东北马邑)、牛廷玠自范阳(今北京城西南)，共领兵十余万进围太原，企图夺取河东,进而长驱直入朔方、河西、
陇右等地。
当时，李光弼所部精锐已随
郭子仪赴灵武(今宁夏灵武西南)，留守太原之兵合“
团练”(地方武装)不足万人。光弼率军民在城外挖壕为障，以数十万块土坯构筑壁垒，扼守城外要点；又动员民众拆除一些房屋,以其木料制作
擂石车。
史思明知太原防备严实,以3000兵去山东取攻城器械，被李光弼别将截于途中。叛军围攻太原月余不下，乃以
骁卒为游兵，欲声东击西，终因唐军警戒巡逻不懈而未得逞。
叛军欲以
云梯等攻城，堆土山向城垣逼进，唐军挖地道使其坍塌，又以擂石车抛射巨石。叛军毙伤甚众，被迫后退，但仍恃众骄横，围守益固。
唐军乘机擂鼓进击，数千伪降者冲杀于前，城内铁骑突击继后，斩俘叛军万余人。接着，史思明奉在洛阳杀
安禄山而代之的
安庆绪令归守范阳，留蔡希德率众继续围攻太原。
此战，唐军坚守而不自锢，守中有攻，巧挖地道，出奇制胜。太原大捷，对稳定战局，掩护唐王朝
朔方战略基地，都具有重要意义。