《天龙八部》是由江苏广播电视总台、九洲音像出版公司联合出品，鞠觉亮、周晓文、于敏、赵箭联合执导，戴明宇、孙铎担任编剧，胡军、林志颖、高虎、刘亦菲、陈好、刘涛主演的古装武侠剧。

北宋年间，外族纷纷觊觎大宋国土，形成汉、辽对立的局面。丐帮帮主乔峰因拒绝副帮主妻康敏之爱遭报复指为契丹人后裔而受尽中原武林人士唾弃。乔峰为平反遂四处追查身世，期间认识了大理世子段誉及虚竹和尚，并结拜为兄弟。

乔峰追寻身世时屡遭奸人所害，含冤莫白，更错杀红颜知己阿朱，后为救朱妹阿紫寻医至大辽，辗转成为大辽国南院大王，但与中原关系则更趋恶劣。

段誉为人豁达开朗，对貌若天仙的王语嫣一见倾心，可惜语嫣只钟情其表哥慕容复，令三人陷入一段纠缠不清的苦恋。

虚竹天性纯良，宅心仁厚，深得高人指点，武功高强，后被选为西夏驸马。

乔峰、段誉和虚竹在异域拥有着举足轻重的地位，在汉辽相争的时势下，各种江湖及情感上的恩恩怨怨正等着他们去面对。

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戴明宇曾把全套金庸的作品看过20多遍，在接这部剧之前，他曾为某影视公司写过一部武侠剧，也正是这个公司把他推荐给了张纪中。

《天龙八部》是按章回式写法，没有贯穿人物，没有时空关系，所以，改编的具体操作性很难。首先，四位编剧拉出一张200多人的名单，确定了剧中的男女主人公，将散式结构变成三条平行发展的主线：萧峰、阿朱、阿紫为男女主角；段誉、王语嫣为二号男女主角；虚竹、木宛清、钟灵为三号男女主角。第二个改动较大的是将小说中“半文半白”的对话改成直接、通俗的语言。

2002年3月25日，周晓文与编剧等人在北京对《天龙八部》的剧本大纲进行了首次研讨；同年8月23日，《天龙八部》正式开机。2003年1月28日，该剧正式杀青。

导演周晓文最初希望陈好演阿朱，但陈好想挑战自我，最终说服了导演出演刁蛮的阿紫一角。而段誉一开始的选角是由陆毅出演，赵薇分饰阿紫和阿朱，但都因为档期而错过了。胡军则是很偶然去《笑傲江湖》剧组时被张纪中看中了他的气质，而后选中他出演萧峰一角，而在此前胡军表示自己最想演的古装就是萧峰。

该剧主要在云南大理、浙江金华市的永康县以及北京古北口长城一带拍摄。此外，剧组还投资上亿元在云南大理修建了一座占地700亩的“天龙八部影视城”，以及投资上千万在浙江金华修建了占地350亩的“永康天龙八部城”，而该剧有80%都是在这两处外景地拍摄的。

《天龙》这次追求“无特技的特技”，能不用尽量不用，即使用也要尽可能不着痕迹。比较值得关注的是闪电貂咬人，整个闪电貂将全部用电脑制作完成。“珍珑棋局”的设计并未遵照原著中在石头上对弈，而是运用三维动画，让棋盘浮于空中。

2004年1月13日，该剧在台湾中视播出一周后，收视率从3.1%上升到3.58%，创下了国产剧在中视的收视纪录；1月29日，该剧平均收视率达AC尼尔森5.04%，最高达5.69%，夺得8时档同时段台湾第一的收视成绩，创造了国产剧在台湾播出的最高收视纪录；2月10日，央视索芙瑞调查显示：该剧在上海各频道电视剧里，以平均5.2%的收视份额，收视率排名第三位。

原著中萧峰、段誉、虚竹三条线索并进，难以取舍，所以1984版和1997版《天龙》线索明显分散，削弱了矛盾冲突的力度。新版《天龙》让三条几乎平行的线索紧密地交织起来，将萧峰大胆地凸现为第一男主角。

全剧采用高清晰技术拍摄，加之人物衣着多以鲜艳的纱制品为主，使得画面干净明亮、颜色艳丽,感觉比《射雕》轻灵、精致了许多。

正面评价

在金庸武侠剧里，《天龙八部》是公认最难拍的作品。原著中萧峰、段誉、虚竹三条线索并进，难以取舍。该剧把三条几乎平行的线索紧密地交织起来，将萧峰大胆地凸现为第一男主角，把原著中第二部才出场的萧峰放到了第一集。在短短一集中，各个重要人物纷纷出场，避免了冗长的叙述。而制片人张纪中面对改编难度更大的《天龙》，反倒处理得张弛有致。（重庆商报评）

金庸剧对制作者最大的挑战，在于“想像力”。书中风格各异的神功绝技，给人广阔的遐想空间。相比前几版，该版《天龙》使用了巧劲儿，不再眉毛胡子一把抓，而是在一些重点武功、场面上下足了功夫。虚竹的“奇”、段誉的“巧”、慕容复的“邪”在武打中都有体现。“珍珑棋局”的设计也并未遵照原著中在石头上对弈，而是运用三维动画，让棋盘浮于空中，既便于观众观赏，也渲染了紧张的气氛。（重庆商报评）

该版《天龙八部》在改编、武打、画面、战争场面等有了很大的进步。它将乔峰凸现为第一男主角，极大地增强了戏剧冲突和观赏性。剧中的武打戏紧张激烈，武打风格设计各有特色，抓住了不同武功的精髓。而剧中的景色之美，给人在画中游的感受，人与画浑然一体。另外，剧中的战争场面是视觉上最让人震撼的地方，气势如虹的战争场面与电影大片实有一比。（北京晨报评）

负面评价

该剧的改编导致前七集节奏过快，甚至有些交代不清的感觉。另外，剧中有些武打场面做得过于粗糙，有些镜头群众演员刀剑还未到就先倒下去了。（重庆商报评）